大埔和福建永定、平和與廣東的饒平、梅縣、豐順等地接界。舊時因陸上交通落后、水路交通發(fā)達(dá)所致，其地邊貿(mào)盛于內(nèi)地。埔之北、東、西的青溪，大東、銀江分別有虎市、塘市、龍市遠(yuǎn)近聞名。“三市”發(fā)韌于元，壯大于明，鼎盛于清，它們不但服務(wù)于埔，亦使相鄰縣鄉(xiāng)受益，促進(jìn)了商業(yè)發(fā)展，創(chuàng)造了昔日的輝煌。

大埔縣屬山區(qū)縣，“地?zé)o三里坪”，故有“山中山”之稱。這里是客家人結(jié)廬聚居的密集地方。大埔的得名，有個來由。

據(jù)縣志記載：當(dāng)時，有位鄉(xiāng)賢宋大布先生，樂善好施，崇文尚武，平等待人。富豪之家，食必豬魚酒肉，衣必綾羅綢緞，但他卻與平民一樣，身穿布衣，素食淡飲。在他的長期影響下，鄉(xiāng)里士淳民樸，儉約為樂。許多富人，亦棄奢就儉，改穿粗布衣裳，鄉(xiāng)里仁風(fēng)日盛，譽(yù)播鄰里。宋大布去世后，鄉(xiāng)人即把其出生地改名“宋公塘”。

嘉靖五年（公元1526年），劃地置縣，鄉(xiāng)人為紀(jì)念大布先生的仁舉美德，聯(lián)合呈請上頭，命名為“大布縣”，后因朝中有爭議，為討好兩方，改名為諧音的“大埔縣”。

青溪·虎市

青溪的虎市是大埔最繁華和最早的集市，端賴汀江黃金水道，上接龍汀，下達(dá)潮汕。福建永定、平和、武平等地土特產(chǎn)，潮州、汕頭之海產(chǎn)、輕工產(chǎn)品、副食品等在此貿(mào)易交換。最盛時有梭子船數(shù)百艘，人似穿梭，貨如輪轉(zhuǎn)。

虎市具體位置在青溪的石下壩，故虎市又名石市，上溯十里許是永定的峰市，此段水路最險，九曲十八彎，水中大小石頭犬牙交錯，水急浪高，曾有冒險之舟順流而下舟覆人亡，人們談之色變畏若如虎。

在虎市流傳有神話故事：“廣東七奇”之一的揭陽人翁萬達(dá)，任明朝兵部尚書，一年回鄉(xiāng)省親，入閩后走水路，他見江中石多船險，便將神斧置于船頭，口中念念有詞，“小石沉下，大石移開?！惫混`驗，船至離虎市十里許，高僧定光大師見水道暢通后，挑夫失業(yè)，便作法收了神斧，破了翁的天機(jī)，使其功德半途而廢，故從峰市至虎市水道仍兇險無法行船，全靠千百挑夫搬運貨物于兩市之間。

虎市之名由來，除水道險如虎外，主要是圩市附近有虎頭沙地名，明嘉靖時青溪稱虎頭沙社，清乾隆時改虎頭沙甲，虎市之名由此而來。

大東·塘市

大東鎮(zhèn)在大埔東部與福建永定、平和和廣東饒平交界，高山峻嶺，居民分散。因“散、產(chǎn)”偕音，至明末稱大產(chǎn)，斯地有通往福建及饒平古驛道，人流雜，大埔重置縣后不久的明嘉靖23年（1544），便設(shè)巡檢司，直至清同治12年（1873）才遷至百侯。

大產(chǎn)人氣旺帶來商機(jī)，至明末市場日益成規(guī)模，每逢圩期潮汕話、福建話、客家話交響不絕于耳。商販或肩挑而至，或推車而來，饒平的海產(chǎn)魚、鹽、小五金、布匹等，永定的糖、紙、煙、石灰等，本地的土特農(nóng)副產(chǎn)品等琳瑯滿目，狹小圩場人頭涌動，摩肩接踵。

兩省四縣交界的大產(chǎn)，山高林密，常有匪盜聚嘯山林，為自衛(wèi)民風(fēng)強(qiáng)悍，明中期至清初，動亂尤甚，曾發(fā)生數(shù)十股（次）動亂，如明正德12年（1517）正月，福建與廣東兩省官兵聯(lián)合進(jìn)剿攻打象湖山，在大產(chǎn)慘敗。后來清廷采用剿撫結(jié)合，恩威并重，治安漸寧。匪盜占山為王，他們帶來大量財富而大肆揮霍，從另一方面促進(jìn)商貿(mào)發(fā)展。

久亂思安，民之本意，且客家人崇尚頭彩，后來當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為“產(chǎn)散”同音，不吉之兆，集市所在地四周高中間低，形似大塘，便將大產(chǎn)改為大塘頭，塘糖同音寓甜蜜幸福，時至清末市場益見狹窄，便將附近一口大魚塘填土擴(kuò)圩，塘市之名，即源于此。

銀江·龍市

龍市在銀江龍頸凹，此地由來亦有神話傳說。古時某年大旱，土地龜裂，五谷絕收，餓殍遍地，一龍慈悲，欲解民危私自行雨，玉帝大怒以犯天條為由貶其下界永不赦。歲月悠悠，那龍身軀化為山，圩場在龍頸部位，名叫龍頸凹，龍血化泉匯成銀江，水清且微甜利美容，當(dāng)?shù)嘏幽w色好，有“銀江女子桃花面”之譽(yù)。

銀江位于大埔、豐順、梅縣三縣交界的中心，與大麻、古野、洲瑞、英雅、豐順砂田、梅縣白宮相連。銀江人早有與相鄰鄉(xiāng)村通婚習(xí)俗，親友來往帶旺人氣，也促進(jìn)貨物流轉(zhuǎn)，圩期他們既可赴圩買賣，亦可探親訪友。銀江水土豐潤，有“砍不盡銀江杉”之說。當(dāng)時有“牛拖樹”一絕：即一頭牛可將砍下大樹拖下山，或就地出售，或由銀江漂放至韓江遠(yuǎn)銷潮汕。李子坪的金針菜早負(fù)盛名，色黃味鮮不酸；坑頭村仙人草質(zhì)優(yōu)成品率高，潮汕遠(yuǎn)客慕名前來收購；銀江水中有一種“石夾薯”的小魚，肉滑骨酥味美，此魚干聲名遠(yuǎn)播南洋等。

豐富的土特產(chǎn)，優(yōu)越的地理位置，使龍市發(fā)展很快，至清末民初，龍市和虎市、塘市齊名，成三足鼎立之勢。據(jù)史載，龍市在清嘉慶時已有一定名氣，龍市所地龍頸凹第一個字是龍，龍為吉兆，當(dāng)?shù)厝四艘浴褒埵小泵?/p>

銀江龍市風(fēng)水之說

銀江鎮(zhèn)內(nèi)的鎮(zhèn)區(qū)街道俗稱“龍市”，拓為集市已有200余年。建國前，銀江集市原在銀村，商貿(mào)不發(fā)達(dá)；后遷移至明新甲水潭，亦不興旺。此時，民間流傳明朝國師、宰相劉伯溫偈語預(yù)言：“好地出在勝坑口，金龜把水口，右手牽頭牛，左手牽頭狗，人若選得對，黃金萬萬斗。”

還有一說，明末清初大國師劉江東流落大埔時，證實了偈語所指在銀江，本地人于是仔細(xì)推敲：“金龜把水口”是冠山村銀溪水口，“右手牽頭?！笔怯疫呂挥谂Ｃ咝锡埫}，“左手牽頭狗”是位于原銀江中學(xué)后面的狗形山脈。根據(jù)預(yù)言提示，當(dāng)?shù)厝嗽谂Ｃ咝屋^低地勢、俗稱龍脈的頸部集結(jié)圩市，故又名龍頸凹圩市，簡稱龍市。

果不其然，龍市位于鄉(xiāng)境的中間，建國前市內(nèi)有三段街道：直、橫、中街；店鋪101間，經(jīng)營京雜、布疋、百貨、中藥，此外更有飯店、理發(fā)店、客棧、縫紉店，以及打洋錫店、小雜貨店、郵代所等。農(nóng)歷逢五逢十為圩期，毗鄰三縣十鄉(xiāng)的村人都前來趕集買賣日用物品及土特產(chǎn)，市場頗為熱鬧。因“圩”與“輸”諧音，銀江人認(rèn)為不吉利，把“圩日”反稱為“贏日”，寄予了在繁榮商貿(mào)中賺取利潤的好兆頭。龍市商業(yè)發(fā)達(dá)，聲名日盛，引起當(dāng)時政府的關(guān)注，官方出版的地圖都明確標(biāo)注龍市的具體位置，南洋來信只要寫上“中國、汕頭、龍市”便可收悉，知名度可見一斑。