馬里是位于非洲西部、地處撒哈拉沙漠南緣的一個內(nèi)陸國家，境內(nèi)終年氣溫較高，是世界上著名的炎熱國家。歷史上曾經(jīng)是加納帝國、馬里帝國、桑海帝國等西非統(tǒng)一大帝國的中心地區(qū)，擁有悠久的歷史和燦爛的文化，加上位居非洲北部地區(qū)和撒哈拉沙漠以南非洲地區(qū)的匯合處，自古以來就是非洲南北地區(qū)文化交流和貿(mào)易往來的要道，素有“非洲文化搖籃”的稱號。全國有20多個部族，80％以上的居民信奉伊斯蘭教，其余的人信奉拜物教和天主教，幾乎各地區(qū)和各民族都有著自己獨特的風俗習慣。

馬里人注重禮貌，講究禮節(jié)，為人憨厚。當?shù)鼐用褚姷酵鈬腿?，總是主動地打招呼，握手致予問候，詢問對方是否有需要提供幫助的地方，使那些初次踏上這個國家土地的外國人切身感受到馬里人彬彬有禮，熱情樸實。馬里的班巴拉族人遇見相互熟悉的朋友，立即將自己的右手放在胸前，一邊行走一邊問候，從身體問到工作，從個人間到家庭，對方的父母、兄弟、姐妹、妻兒等近況如何，幾乎都要問一遍，有時雙方背對著背地已經(jīng)走出去很遠的距離，甚至連對方問候的話音已經(jīng)聽不見了，嘴里仍然在不停地說著，這是非洲的一種非常奇特的見面問候方式。多貢族雖然是馬里的一個少數(shù)民族，但擁有悠久的歷史，自古形成的本民族所固有的一些傳統(tǒng)禮儀迄今仍然保持著：晚輩遇見長輩要高舉握拳的右手行舉手禮；男士遇見女土主動為其讓道；相互熟悉的人見面要手拉手地長時間問候，對方的身體是否健康、家庭生活是否幸福、地里的莊稼長勢如何等等，詳詳細細地問候一遍；遇有過路的陌生人討水喝，主人會熱情迎進家門，沏上一壺茶，端上一盤水果，送上一些點心，奉如上賓般地招待，客人越是隨意，吃喝得越多，主人越是顯得高興，如果客人出于害怕給主人添麻煩的考慮，謝絕主人的招待，反而會引起主人的不高興，甚至可能生氣。

馬里人樂善好施，助人為樂是他們的一種傳統(tǒng)的美德?？腿伺R時來訪，若是正巧趕上主人家吃飯，主人會熱情地邀請客人人座，一道進餐，并臨時制作幾樣可口的佳看端上桌。此時，客人不管是否吃過飯，均不得拒絕主人的好意，否則會引起主人不高興。無論是在城市還是在鄉(xiāng)村，遇上無處投宿的過路人，即使是素不相識者，主人聞訊后都會熱情地邀請到家中，慷慨招待，安排食宿，奉若上賓。當?shù)厝耸墙^對不會以家庭人口多、居室狹小等理由將過路人拒之門外的，有的人家還會再三挽留過路人多住些日子再走。過路人告別時，主人家會熱情送家門外一段路程，如果主人發(fā)現(xiàn)過路人已經(jīng)囊中羞澀，還會捐贈一些錢財。這些做法，在世界上許多地方，是人們感到不可思議的事情，而在馬里人看來，當他人有困難時給予幫助，自己遇到困難時才有可能得到他人的幫助。