插秧雖然是一件趕時(shí)令、很繁忙的事，但對(duì)于以稻作農(nóng)耕為主要生活方式的哈尼人來(lái)說(shuō)是很快樂(lè)的。哈尼族傳統(tǒng)的習(xí)俗認(rèn)為，插秧是“秧姑娘”出嫁的時(shí)候。所以，每年農(nóng)歷三月谷雨季節(jié)，到插秧的時(shí)候，哈尼人就穿著節(jié)日的盛裝，喜氣洋洋地到田間插秧。

插秧和收割兩件農(nóng)事，一般是由哈尼婦女來(lái)主持，這便給平常的農(nóng)事活動(dòng)添了一些動(dòng)人的人文色彩。往往這種時(shí)候，哈尼農(nóng)家都要換工互相幫助，誰(shuí)家插秧收割就由誰(shuí)家來(lái)請(qǐng)工，并由請(qǐng)工的人家宴請(qǐng)被請(qǐng)工的人家，集體勞作的一些樂(lè)趣自然便浸透于田間地角，而恰好在吃飯的當(dāng)口你路過(guò)插秧收割的人家，熱情好客的哈尼婦女便會(huì)邀你到家里做客。

哈尼族的插秧節(jié)就像過(guò)年一樣熱鬧，充滿山地風(fēng)情。挑秧苗的小伙們?cè)谔锕∩吓軄?lái)跑去，忙碌著把秧苗分發(fā)到每塊田里。年輕小伙們趁挑秧苗的空隙，擠到姑娘們的中間去插秧，與她們聊天，打鬧。大伙有說(shuō)有笑，燦爛的笑容綻放在每個(gè)年輕的臉上，不時(shí)有姑娘們銀鈴般的笑聲飄蕩在梯田的上空。他們甚至低聲細(xì)語(yǔ)，說(shuō)情話唱情歌，說(shuō)到情深處，大膽的人還會(huì)打情罵俏呢。甚至趁你不注意，一只柔蓮般的泥手輕拂你的臉，此時(shí)，看見(jiàn)她桃花一樣的臉正笑盈盈地對(duì)你看；或者，似乎是一塊木棒搭在肩上，可你看到，他將一手的泥往你身上抹。這樣你來(lái)我往，一場(chǎng)不可避免的泥巴仗就打起來(lái)了。

年長(zhǎng)的在旁邊吶喊助威，年輕的你追我趕，熱火朝天，使嶄新的衣裳花花點(diǎn)點(diǎn)、泥跡斑斑，盡管泥漿沾滿全身，可誰(shuí)都不會(huì)生氣。哈尼青年男女心花怒放，把插秧的梯田當(dāng)成遇知己、會(huì)戀人的場(chǎng)所。插秧打泥巴仗成為青年男女尋覓知己的良機(jī)。

這時(shí)，姑娘、小伙們是不會(huì)放過(guò)插秧打泥巴仗的，要借此機(jī)會(huì)相互接觸認(rèn)識(shí)、談情說(shuō)愛(ài)，甚至相互挑逗。他們那樣的大膽，不論姑娘或小伙，若此時(shí)有自己喜歡的人，可以用泥巴主動(dòng)去挑釁。在姑娘們身上，此時(shí)怎么也看不出平時(shí)的溫柔、羞澀與矜持，在田里跟小伙們扭成一團(tuán)打滾。有時(shí)過(guò)往的路人也沒(méi)有放過(guò)，以挑釁的姿態(tài)把泥團(tuán)扔向姑娘、小伙。

農(nóng)作期間，照例是要跳一跳樂(lè)作舞，唱一唱“阿茨”（哈尼族稱(chēng)山歌為“阿茨”），“阿茨”沒(méi)有固定的唱詞內(nèi)容，即興而歌。十多名哈尼婦女排成一行或兩行，一邊插秧一邊唱。先由一到兩名嗓子好的婦女領(lǐng)唱，別的和歌，內(nèi)容多為生產(chǎn)生活或愛(ài)情，其曲調(diào)音色高亢嘹亮、奔放粗獷，悠揚(yáng)清脆的“阿茨”聲在田間此起彼伏，娓娓動(dòng)聽(tīng)，令人神往陶醉。

元陽(yáng)境內(nèi)的梯田是由哈尼族人開(kāi)墾的，由于地處哀牢山的腹地，為了生計(jì)，當(dāng)?shù)厝吮仨毑粩嗟亻_(kāi)墾耕田，慢慢便形成了今天的梯田美景。