信陽(yáng)是華夏文明最重要的發(fā)祥地之一。早在八千多年前，境內(nèi)淮河兩岸就出現(xiàn)了相當(dāng)規(guī)模的原始農(nóng)業(yè)，從東到西分布有裴李崗文化、龍山文化和屈家?guī)X文化遺 址多處。西周時(shí)期，信陽(yáng)分別是弦、黃、蔣、息、蓼、番、申等諸侯國(guó)的國(guó)都、封地，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期曾為楚國(guó)的別都（遺址在今信陽(yáng)平橋區(qū)）。三國(guó)及東晉末分別為弋陽(yáng) 郡、義陽(yáng)郡的郡治所在地，唐代為申州、光州之州治。盛唐時(shí)期，義陽(yáng)是中央王朝重要的糧食、兵源和財(cái)源基地，北宋初年改稱(chēng)信陽(yáng)州，一直延用至今。明清時(shí)期， 信陽(yáng)的經(jīng)濟(jì)、文化已經(jīng)相當(dāng)優(yōu)越，糧食充裕、商業(yè)繁榮、名士薈萃，且人文底蘊(yùn)濃厚，進(jìn)士、舉子輩出。民國(guó)時(shí)期，信陽(yáng)（汝陽(yáng)道治）轄豫南四市大部分地區(qū)，為河南省四大城市之一。

信陽(yáng)歷史悠久，人杰地靈，中華眾多姓氏均源于此。早在八千多年前，境內(nèi)淮河兩岸就出現(xiàn)了相當(dāng)規(guī)模的原始農(nóng)業(yè)，保存著裴李崗文化、龍山文化和屈家?guī)X文化20多處。信陽(yáng)大地哺育了眾多歷史名人：一代名相孫叔敖、開(kāi)漳圣王陳元光、治閩功臣王審知、大史學(xué)家司馬光、中原碩儒馬祖常、文壇領(lǐng)袖何景明、植物學(xué)家吳其浚等都誕生在信陽(yáng)。

同時(shí)，信陽(yáng)還是孔子周游列國(guó)的終點(diǎn)。子路問(wèn)津處、司馬光砸缸，亡羊補(bǔ)牢的故事也發(fā)生在信陽(yáng)。

我國(guó)第一顆人造地球衛(wèi)星上播出的《東方紅》樂(lè)曲就是從信陽(yáng)長(zhǎng)臺(tái)關(guān)出土的戰(zhàn)國(guó)編鐘演奏的。

信陽(yáng)是紅軍的搖籃，將軍的故鄉(xiāng)。在革命戰(zhàn)爭(zhēng)年代，這里培育出了紅一軍、紅四軍、紅二十五軍、紅二十八軍等多支紅軍主力部隊(duì)，是全國(guó)著名的革命根據(jù)地和鄂豫皖蘇區(qū)首府所在地，這里還是劉鄧大軍挺進(jìn)中原的主戰(zhàn)場(chǎng)，至今還保存有鄂豫皖分局舊址群。