泉州東西塔是泉州的標(biāo)志性建筑，聳立在開元寺拜庭兩側(cè)廣場中，相距約200米的，為八角五層樓閣式仿木結(jié)構(gòu)石塔。

東塔名“鎮(zhèn)國塔”，咸通六年（公元865年）由倡建者文?禪師建成五層木塔。前后經(jīng)過幾次毀壞與重修，易木為磚。至嘉熙二年（公元1238年）易磚為石，前后經(jīng)十年才完工。塔通高48．24米，塔平面分回廊、外壁、塔內(nèi)回廊和塔心八角柱四部分。塔為框架式的結(jié)構(gòu)。正中的塔心柱直貫于各層，是全塔的支撐。各層塔心柱上的八個轉(zhuǎn)角處均架有石梁，搭連于 2米厚的塔壁和倚柱，頂柱的護(hù)斗出華拱層層托出，縮小石梁跨度。石梁與粱托如同斧鑿，榫眼接合，使塔心與塔壁的應(yīng)力連結(jié)相依形成一體，大大加強(qiáng)了塔身的牢固性。塔壁使用加工雕琢的花崗巖，以縱橫交錯的方法疊砌，計(jì)算精確，筑工縝密。穩(wěn)固的基礎(chǔ)，配置著符合力學(xué)原理的堅(jiān)實(shí)塔心，使這座重達(dá)一萬多噸的建筑物雖經(jīng)歷 700多年風(fēng)霜雨露而巍然不動。公元 1604年的八級地震，也無法動搖動它的根基。

石塔不但堅(jiān)固無比，而且造型精致。塔檐呈彎弧狀向外伸展，檐角高翹，使塔身有凌空欲飛的態(tài)勢，顯得輕盈。每一層各設(shè)四個門和四個龕，逐層互換。這樣既平均分散重力，又可使塔的外型更加生動和美觀。每層塔檐角各系銅鐸一枚，微風(fēng)吹動之時，鐸聲叮咚，悅耳怡人。塔頂有八條大鐵鏈，連結(jié)八個翹角與剎頂，顯得氣勢磅礴，紫氣飄搖。每一層塔壁上還刻有十六幅浮雕，分別刻有人天乘，聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘和佛乘，共計(jì) 80幅栩翎如生的人物雕像。刀工細(xì)膩，線條流暢，巧奪天工。東塔已于 1997年人選全國四大名塔郵票。

西塔名仁壽塔。五代梁貞明三年（公元 917年）王審知由福州泛海運(yùn)木來泉州建此塔，初名“無量壽塔”。北來政和四年（公元1114年）奏請賜名“仁壽塔”，前后經(jīng)毀壞與重修多次，易木為磚，至宋紹定元年至嘉熙元年（公元1228-- 1237年）由自證法師易磚為石，先于東塔十年建成。西塔通高44.06米，略低于東塔，其規(guī)模與東塔幾乎完全相同。唯男性有須觀音及猴行者浮雕引起游客與學(xué)者的廣泛興趣。

泉州開元寺石塔是我國古代石構(gòu)建筑瑰寶。從石塔的建筑規(guī)模、形制和技藝等方面來看，都可以說得上精妙絕倫。它充分體現(xiàn)了宋代勞動人民高度的智慧和偉大的創(chuàng)造性。它不但在中國石塔中堪稱佼佼者，在世界上也是首屈一指的。它既是中世紀(jì)泉州海外交通鼎盛時期社會空前繁榮的象征，也是泉州歷史文化名城特有的標(biāo)志?，F(xiàn)在，東西塔影雕作品已成為我市最高層領(lǐng)導(dǎo)人饋贈佳賓的珍貴禮品。

因此可以說，東西塔已成為泉州的象征。既是泉州人民的驕傲，也是海外僑胞和臺灣同胞所憧憬的鄉(xiāng)影。即使是沒有到過泉州的人也常在說：做人要“站著像東西塔，躺著像洛陽橋”，可見東西塔在他們心目中的份量。

泉州東西塔的傳說

泉州開元寺內(nèi)的東西兩座塔是現(xiàn)今全國建筑高度最高、年代最古老的一對石塔。唐朝建寺的時候，最初建的是木塔，因?yàn)榛馂?zāi)，宋朝重建時改為磚塔，后再改為現(xiàn)時的石塔。東塔名鎮(zhèn)國塔，高48米多，西塔叫仁壽塔，高45米多。

如此高的石塔，到底要用多少石頭奠基，用多少大石頭造塔身？傳說，當(dāng)年造塔時用的石頭從西街排到泉州城郊，即現(xiàn)時泉州城東南的東海鎮(zhèn)法石村，所以這個地方叫“石頭街”。

古時沒有起重機(jī)、千斤頂、推土機(jī)等設(shè)備，建塔用的大石頭一塊重千斤，全靠人扛人扶。但怎呢高的建筑要按怎壘上去?據(jù)當(dāng)時設(shè)計(jì)建造的人是先建一座土山，然后用土山做斜坡，建塔的工人從土山腳往土山頂慢慢將石頭一塊塊地往上疊，塔造愈高，土山堆愈高，土山因此也就愈伸愈遠(yuǎn)，一直堆到現(xiàn)時中山路的十字路口，所以這個地方就叫做“土山街”。

建塔傳說

說到建塔的歷史，當(dāng)?shù)厝藗冞€流傳著一個“東塔神西塔鬼”的故事。說這兩座東西塔，當(dāng)時是由師徒二人主事，師傅起東塔，徒弟起西塔，建到塔尾，兩人都沒辦法下來。師父就句起身邊的一支雨傘展開跳落來，徒弟看見師父這樣做，也展開一支雨傘跳落來，結(jié)果徒弟卻摔做肉餅。

原來師父用的是布雨傘，跳落去就像降落傘，慢慢著地，所以平安無事；徒弟用的是紙雨傘，一跳落去，紙傘就破，結(jié)果徒弟摔死了。所以人就說東塔神西塔鬼。這本是無稽之談，沒有根據(jù)，但是它說明了一個道理，真功夫要真學(xué)到手，盲目模仿有時會走入死路。泉州有一個古話叫做“跟師傅跳落去”，大概就是來源于這個傳說，其實(shí)這只是一個寓言。

塔內(nèi)的故事

若要說東西塔的建筑，這里有許多大學(xué)問，留給搞建筑的專家去研究，這里只講講西塔猴王雕像的故事。

東西塔各建五層，每層有飛檐，有樓閣；塔身八角型，四面開圓拱門，設(shè)佛龕，每層的拱門和龕互相調(diào)換；塔尾有一粒銅葫蘆，8個角有8條鏈和塔尖相連；每層塔角掛風(fēng)鈴，整座塔共掛40個風(fēng)鈴，風(fēng)鈴隨風(fēng)飄動，發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧暋?/p>

塔身的浮雕石像，刻有武士、天王、金剛、羅漢，每座各80仙，造型生動，神態(tài)各異；塔底座的中部還有40幅青草石繪畫雕刻。單說西塔第四層?xùn)|北方向的一面浮雕石像。

這面浮雕石像是一個猴頭人身的形象，尖嘴圓目，凹鼻凸腮，頭頂套金箍，耳朵掛耳環(huán)，脖項(xiàng)一串念珠，一直垂到肚臍，上身穿皮毛直裰，腿扎綁帶，腳穿羅漢鞋，腰掛經(jīng)書葫蘆，袖子卷到肩頭頂，左手舉一支鬼頭大砍刀，刀尖指向右角，刀柄有一條絲帶套在左手腕，右手握在胸前，手拿一?！澳钪椤?，浮雕左上角刻有“猴行者”三字。

這個猴行者刻在西塔第四層已700多年，一直沒有引起人們的注意，哪知道這里面還有一個大學(xué)問。1983年8月，日本北海道大學(xué)中野美子女士來到泉州，發(fā)現(xiàn)西塔上的猴行者雕像，十分驚喜、興趣。

她進(jìn)行認(rèn)真的實(shí)地考察研究，認(rèn)為西塔上的這個猴行者就是印度教經(jīng)典《羅摩衍那》里的猴王，叫哈努曼。哈努曼是風(fēng)神的兒子，天生神力，拔山越海，一躍千里，本領(lǐng)非凡，而且心地善良，富有同情心與正義感，一位王子叫羅摩，受到迫害，被逐出國門，王妃又被魔王羅波那奪去，猴王哈努曼目睹王子羅摩的不幸遭遇，挺身而出，施展法力，幫助王子羅摩打敗魔王羅波那，奪回王妃，收復(fù)王位。猴王哈努曼就成為印度教里的神，受到信徒的崇拜。

孫悟空的原型

泉州東西石塔是南宋時建的，塔有猴王哈羅曼的雕像，說明猴王的神話故事在那個時節(jié)就已經(jīng)傳到泉州了。泉州人愛看猴戲，打城戲有孫悟空《龍宮借寶》、《三探無底洞》，嘉禮戲有《火焰山》。

這些神話劇都取材自古典名著明代的《西游記》。中國人塑造的美猴王孫悟空的形象，大人小孩都很熟悉，而印度的猴王哈努曼和中國的猴王孫悟空，兩個形象又如此相似。泉州西塔猴王哈努曼的雕像成于南宋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于明代《西游記》中的美猴王，所以日本的中野美子說孫悟空的故鄉(xiāng)在中國福建的泉州，意思是說中國的孫悟空受印度的猴王哈努曼影響，吸收了印度神話的傳說，而且最早出現(xiàn)在泉州。

其實(shí)，孫悟空是一個綜合的藝術(shù)形象，是一種正義的化身?？梢赃@樣說，印度猴王哈努曼和中國猴王孫悟空是中印文化交流的見證。