湖南省省花—荷花

荷花別名：蓮花、芙蕖、水芝、水蕓、水目、澤芝、水華、菡萏、水旦草、芙蓉、水芙蓉、 玉環(huán)、六月春、中國蓮、六月花神、藕花、靈草、玉芝、凌波仙子、水宮仙子、君子花等。

荷花為多年生水生植物。根莖（藕）肥大多節(jié)，橫生于水底泥中。葉盾狀圓形，表面深綠色，被蠟質(zhì)白粉背面灰綠色，全緣并呈波狀。葉柄圓柱形，密生倒刺?；▎紊诨üｍ敹恕⒏咄兴嬷?，有單瓣、復(fù)瓣、重瓣及重臺等花型；花色有白、粉、深紅、淡紫色或間色等變化；雄蕊多數(shù)；雌蕊離生，埋藏于倒圓錐狀海綿質(zhì)花托內(nèi)，花托表面具多數(shù)散生蜂窩狀孔洞，受精后逐漸膨大稱為蓮蓬，每一孔洞內(nèi)生一小堅果（蓮子）?；ㄆ?月－9月，每日晨開暮閉。果熟期9月－10月。荷花栽培品種很多，依用途不同可分為藕蓮、子蓮和花蓮三大系統(tǒng)。

荷花原產(chǎn)于中國，從越南到阿富汗都有，一般分布在中亞，西亞、北美，印度、中國、日本等亞熱帶和溫帶地區(qū)。中國早在三千多年即有栽培，現(xiàn)今在遼寧及浙江均發(fā)現(xiàn)過碳化的古蓮子，可見其歷史之悠久。而臺灣地區(qū)則是在100年前才由日本引進，目前在臺南白河鎮(zhèn)、嘉義一帶，培植面積已近350公頃，規(guī)模之廣大，成為臺灣最主要的觀光地區(qū)之一。亞洲一些偏僻的地方至今還有野蓮，但大多數(shù)的蓮都是人工種植，以作為風(fēng)景點綴和食用，例如在中國荷花被作為經(jīng)濟作物種植。許多人曾誤以為荷花產(chǎn)于埃及和地中海一帶。公元前約500年，荷花傳入埃及，可能是由波斯人帶去的。古埃及人裝飾廟宇柱頂?shù)摹吧彴?，仿自睡蓮，而荷馬史詩“奧德賽”（Odyssey）其實是喝了用落柘棗（與蓮沒有關(guān)系）釀制的飲料而進入逸然忘卻煩惱的境地。希臘作家希羅多托斯描述埃及植物的時候?qū)懙溃骸昂又猩L著一些像玫瑰的百合，果實生長在像黃蜂窩的莢里。有很多像橄欖核大小的果實可以食用，可以吃鮮的，也可以吃干的?！彼f的顯然是荷花。

荷花名稱的來歷

1、以其外形特征命名： 荷花：李時珍《本草綱目》解釋說：“蓮莖上負荷葉，葉上負荷花，故名?！避饺兀阂喾Q“夫蓉”。漢辭典《爾雅》解釋道：“芙蓉之含敷蒲也?！绷怼墩f文解字》云：“未發(fā)為菡萏，已發(fā)為芙蓉?！崩顣r珍也說，芙蓉就是“敷布容艷之意”，難怪漢代文學(xué)家司馬相如把他的妻子卓文君比作是出水的芙蓉。

2、以其生長習(xí)性命名：水芝、水花、水蕓、水旦、水目、澤芝：由于荷花是多年生宿根水生植物，故古人將其歸為水草類，取名多為“水”字起頭。三國文學(xué)家曹植在他的《芙蓉賦》中稱贊到“覽百卉之英茂，無斯華之獨靈”，把荷花比喻為水中的靈芝。

3、以荷花圣潔高雅的氣質(zhì)命名：君子花、凌波仙子、水宮仙子、玉環(huán)等。據(jù)《北夢瑣言》記載：唐代元和年間（806~820年）蘇昌遠居吳中（今蘇州），邂逅一位素衣粉臉女郎，贈給他一枚玉環(huán)，不久，他發(fā)現(xiàn)自己庭院的水池中有荷花盛開，花蕊中也有一枚同樣的玉環(huán)，但“折之乃絕”，后人由此又稱荷花為玉環(huán)。

4、古時江南風(fēng)俗，陰歷六月二十四日為荷花生日，荷花因而又有“六月花神”的雅號。

湖南省省鳥—紅嘴相思鳥

紅嘴相思鳥，又稱相思鳥、紅嘴玉、五彩相思鳥、紅嘴鳥等，因嘴赤紅色而得名。紅嘴相思鳥活潑好動，生活在平原至海拔2000米的山地，常棲居于常綠闊葉林、常綠和落葉混交林的灌叢、竹林中。除繁殖期間成對或單獨活動外，其他季節(jié)多成3-5只或10余只的小群，主要以毛蟲、甲蟲、螞蟻等昆蟲為食，也吃植物果實、種子等食物。

紅嘴相思鳥有美麗的身形、婉轉(zhuǎn)的叫聲、名稱的寓意等多重優(yōu)勢，它分布在湖南比較集中，成功當選為湖南省省鳥。