樟樹(shù)是一種常綠大喬木，又名香樟、芳樟等，是許多城市的市樹(shù)。樟樹(shù)的枝、葉及木材均有樟腦氣味，能提取樟腦和樟油。在江西省境內(nèi)，栽培樟樹(shù)歷史悠久，古樟樹(shù)分布較為廣泛。樂(lè)安縣地處江西省中部，氣候四季分明，十分適合樟樹(shù)生長(zhǎng)。在該縣西南面一處名為牛田鎮(zhèn)的地方，生長(zhǎng)著一片古樟群，沿牛田河兩岸分布，綿延十余公里。共有古樟1萬(wàn)多棵，其中500年以上的古樹(shù)346株，樹(shù)齡最高的一棵超過(guò)1000年，國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)，被稱為“中國(guó)第一古樟群落”。

樟樹(shù)在江西省內(nèi)栽種比較廣泛，許多地方都能見(jiàn)其身影，但像樂(lè)安縣牛田鎮(zhèn)這種大規(guī)模和高齡的樟樹(shù)卻較為少見(jiàn)。這片古樟林占地面積約1100畝，地理位置條件優(yōu)越，沿著烏江上游的銀口到下游的峽圳，綿延數(shù)十里呈塊狀分布。古樟林四周村落密集，分屬9個(gè)村16個(gè)村小組。面積最大的分布于南安村東岸洲村小組，約255畝；平均圍徑最大的為水南洲村小組的樟樹(shù)群。

這片古樟林遠(yuǎn)望綠葉如云，水村山廓，如詩(shī)如畫(huà)；近看枝繁葉茂，濃蔭覆蓋，樹(shù)形千姿百態(tài)，香樟氣息飄然而至。古樟林中主要栽種的是香樟，其中還夾雜著少許青楓等樹(shù)種。它所處地區(qū)的地貌特征為低丘河谷地形，平均海拔僅110米左右。古樟的形態(tài)多樣，有一樹(shù)一景之說(shuō)。

這片古樟林的歷史十分悠久，據(jù)資料顯示，牛田鎮(zhèn)有香樟1萬(wàn)多棵，其中500年以上樹(shù)齡的有3000多棵，800年以上的有1400多棵樹(shù)齡最長(zhǎng)的為流坑小學(xué)門(mén)前那棵古樟，圍徑6米多，樹(shù)齡超過(guò)了1000年。牛田古樟林1萬(wàn)余棵樟樹(shù)中，古樹(shù)4217株，一級(jí)古樹(shù)346株，二級(jí)古樹(shù)2330株，三級(jí)古樹(shù)1451株。古樟資源分布比較豐富和集中的有水南洲、東岸洲、麻坑洲和白馬洲等地段。

牛田古樟林地處華南氣候區(qū)與華中氣候區(qū)過(guò)渡地帶，屬亞熱帶溫潤(rùn)季風(fēng)氣候區(qū)，其特征為四季分明。春季多陰雨，夏季高溫多暴雨，秋季燥熱少雨，冬季冷空氣活動(dòng)頻繁，常有冰雪和凍雨，年均氣溫約17℃，非常適合樟樹(shù)的生長(zhǎng)。這片古樟林的面積很大，烏江兩岸的古樟棵棵參天聳立，遮天蔽日綿延近十里，遠(yuǎn)看似一頂巨大的綠色帳篷。這些樟樹(shù)三五株成群，七八棵成片。當(dāng)人們走進(jìn)古樟林時(shí)，倍感心曠神怡。這些古樟的姿態(tài)千奇百怪，且樹(shù)干粗壯而繁密，最粗的一棵古樟被當(dāng)?shù)厝朔Q為“三仙樟”，圍徑約6米多，要七八名成年人手拉手才能抱住。

牛田古樟林所在的地方被當(dāng)?shù)厝俗馂轱L(fēng)水林，也被稱為“白馬洲”。最早這片地方名為白茅洲，當(dāng)這些樟樹(shù)還是幼苗時(shí)，明代刑部正郎董燧為了保護(hù)它們不被牲畜侵害，與村里人立下公約，禁止在白茅洲樟林里放牧，如有違者，對(duì)入侵的牲畜宰殺勿論。為彰顯村規(guī)的嚴(yán)明，有一次，董燧暗中授意他人將自家的白馬趕入白茅洲吃草，當(dāng)有目擊者告于，董燧以身作則，叫人將自家的白馬宰了，供村里人食用。全村人深感董燧無(wú)私、村規(guī)難違，于是愛(ài)林護(hù)林成為了自覺(jué)行動(dòng)，‘白茅洲’也因此改稱‘白馬洲’。

正因?yàn)槿绱?，牛田古樟林得以綿延成林。據(jù)悉，牛田古樟林的原始功用主要是防護(hù)林，見(jiàn)證了烏江的潮起潮落，為保護(hù)周邊村莊和農(nóng)田起到了重要作用。而現(xiàn)今，隨著古樟林的名聲日益增大，除了仍然在起防護(hù)作用外，還吸引著各地游人紛至沓來(lái)。

隨著上海大世界基尼斯紀(jì)錄頒獎(jiǎng)儀式的召開(kāi)，牛田古樟林被認(rèn)定為“規(guī)模最大的古樟林——中國(guó)第一古樟林”，又一項(xiàng)上海大世界基尼斯之最紀(jì)錄誕生，印證了古樟林的魅力。

經(jīng)上海大世界基尼斯總部審定，牛田古樟林中，古樟總數(shù)為2907株，其中國(guó)家一級(jí)古樹(shù)288株，二級(jí)古樹(shù)1563株，三級(jí)古樹(shù)1056株，牛田古樟林以其面積之廣、古樟之多、樹(shù)齡之長(zhǎng)、環(huán)境之美、長(zhǎng)勢(shì)之茂，為全國(guó)僅有。