獨(dú)樂寺，俗稱大佛寺，傳說安祿山起兵叛唐，在此誓師，因他想做皇帝，“思獨(dú)樂而不與民同樂”而得寺名。古寺建于唐貞觀十年，遼統(tǒng)和二年（公元984年）重建，是中國僅存的三大遼代寺院之一。

獨(dú)樂寺坐落在薊縣城內(nèi)，是中國首批公布的重點(diǎn)文物保護(hù)單位，是一座享譽(yù)中外的千年古剎。寺由東、西、中三部分組成，東西兩部分為僧房和行宮，中部是寺廟的主要部分，由山門、觀音閣排列成南北中軸線。

獨(dú)樂寺始建于唐太宗貞觀十年(公元636年)，遼代統(tǒng)和二年(公元 984年)重建。明萬厲、清順治、乾隆、光緒年間維修，乾隆十八年(公元1753年)增砌照壁，增設(shè)觀音閣重檐上下各四根擎檐柱，并建寺東行宮。獨(dú)樂寺占地總面積1.6萬平方米，山門面闊三間，進(jìn)深四間，上下為兩層，中間設(shè)平座暗層，通高23米，是國內(nèi)最古老的高層木結(jié)構(gòu)樓閣式建筑。

該寺山門和觀音閣為遼代建筑，其它都是明、清所建。布局、結(jié)構(gòu)都比較奇特。全寺建筑分為東、中、西三部分；東部、西部分別為僧房和行宮，中部是寺廟的主要 建筑物，白山門、觀音閣、東西配殿等組成，山門與大殿之間，用迥廊相連結(jié)。這些都反映出唐、遼時期佛寺建筑布局的特點(diǎn)。

進(jìn)入山門拾階向北，迎面是一座三層樓閣，面闊5間，進(jìn)深4間，底層長20.2米，寬14.2米，外觀2層，中間有腰檐和平坐欄桿環(huán)繞，實(shí)際上是3層，上為復(fù)單檐歇山頂，閣高23米，是中國現(xiàn)存最古老的樓閣建筑。閣的中央須彌座上，有一尊高16米的十一面觀音立像，其軀干微向前傾，面容豐潤，兩肩下垂，體態(tài)端莊，是現(xiàn)存遼代塑像中的精品，也是中國現(xiàn)存最大的泥塑雕像，其兩側(cè)的脅侍菩薩亦為遼代的彩塑珍品。

觀音閣以佛像為中心，四周列柱兩排，柱上置斗拱，斗拱上架設(shè)梁枋，其上再立木柱、斗拱和梁枋，將內(nèi)部分成三層，可以從不同角度去觀賞佛容。梁枋繞像而設(shè)，中部形成天井，上下貫通，使佛像矗立井中，像頂覆以斗八藻井，內(nèi)部空間和佛像緊密結(jié)合。閣下層四壁滿布彩色壁畫，主題是十六羅漢立像和三頭六臂、四臂明王像，中間繪山林云水和世俗題材畫，為元、明畫師的杰作。明代萬歷，清順治、乾隆、光緒時都多次彩繪重修。

獨(dú)樂寺是中國古代木結(jié)構(gòu)建筑的代表作，梁柱接榫部位因位置和功能的不同，共用斗拱24種，以建筑手法高超著稱，雖然歷經(jīng)多次地震，至今仍巍然屹立。新中國成立后，幾經(jīng)維修，保存較為完整，對古代建筑的研究很有價值。

獨(dú)樂寺行宮，建于乾隆十八年(1753年)，又稱乾隆行宮，是清代皇帝去東陵謁陵途中小憩的地方，也是天津地區(qū)僅存的一處行宮。行宮存有正殿一層，附屬建 筑三間，現(xiàn)恢復(fù)回廊十四間，垂花門一座，使行宮獨(dú)立成院。乾隆之后的皇帝都來過獨(dú)樂寺行宮，并留下了大量贊美獨(dú)樂寺的詩篇，行宮內(nèi)新增設(shè)的展覽，輯錄了 12首清帝即興之作和與行宮有關(guān)的帝后嬪妃畫像17幅。

傳說獨(dú)樂寺是魯班顯圣修建，因此薊州人為紀(jì)念這位建筑祖師單獨(dú)建廟供奉。魯班廟位于獨(dú)樂寺東北300米，堪稱全國僅有。獨(dú)樂寺歷經(jīng)千年風(fēng)雨侵蝕、兵火劫難，經(jīng)歷了30多次地震的考驗(yàn)，至今巍然屹立，是中國建筑史上的奇跡。

歷史沿革

寺之得名，一說是安祿山在此起兵叛唐，思獨(dú)樂而不與民同樂，故名;一說是寺西北有獨(dú)樂水，故名。相傳創(chuàng)建於唐貞觀十年(636年)由尉遲恭監(jiān)修，後毀。遼統(tǒng)和二年(984年)，秦王耶律奴瓜重建。其後，又多次進(jìn)行修繕和擴(kuò)建，特別是在明萬歷、清順治、乾隆、光緒時期和1949年後，工程規(guī)模都比較大。乾隆十八年(1753年)，在寺前曾砌照壁，并在寺側(cè)興建行宮。為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。因寺內(nèi)有觀世音菩薩的大塑像，故又稱“大佛寺”。

寺前是乾隆十八年擴(kuò)建的照壁、東西配殿和東院的行宮，完全是清代模式。

在日本帝國主義侵華時期和1949年前夕，獨(dú)樂寺遭到了嚴(yán)重破壞，珍貴文物被洗劫一空，一些塑像和壁畫遭到損壞，寺院殘破不堪。1949年後，獨(dú)樂寺被列為國家重點(diǎn)文物保護(hù)單位，并多次撥款維修，最後一次維修是1998年。如今寺院和佛像均已修葺一新，千年古剎重放光芒。本寺屬密宗體系，著名方丈有談?wù)嫣珟?。此寺為國家重點(diǎn)文物保護(hù)單位，由天津市文物局管理。

獨(dú)樂寺自創(chuàng)建以來一直是宗教活動中心。1961年獨(dú)樂寺被國務(wù)院定為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。如今，獨(dú)樂寺已和白塔寺、魯班廟、鼓樓一起成為薊縣古城內(nèi)的著名旅游景點(diǎn)。

獨(dú)樂寺三絕

談到獨(dú)樂寺，就必須要說說獨(dú)樂寺的“三絕”：

一、獨(dú)樂寺觀音閣是我國僅存的最古老的木結(jié)構(gòu)高層樓閣。

二、觀音閣內(nèi)的觀音菩薩像是我國僅存的最大的古代泥塑之一。

三、獨(dú)樂寺山門是我國現(xiàn)存最早最尊貴的廡殿頂山門。

近年，獨(dú)樂寺又在每年正月恢復(fù)傳統(tǒng)廟會，內(nèi)容包括觀音賜福、民間花會調(diào)演、雜技表演、戲曲表演、地方小吃、土特產(chǎn)展賣等，成為薊縣冬季文化旅游活動的特色品牌。

獨(dú)樂寺于每年正月初一(彌勒佛誕辰日)，二月十九(觀音誕辰日)，四月初八(佛祖誕辰日)，六月十九日(觀音菩薩成道日)，九月十九(觀音出家日)，十二月初八(佛祖成道日)，舉行規(guī)模盛大的紀(jì)念法會，八方信徒云集至此。