盂蘭盆會

盂蘭盆之名源于佛教經(jīng)典《盂蘭盆經(jīng)》。盂蘭盆會的主要內(nèi)容都是日本特有的。日本的寺院每逢7月均詠頌盂蘭盆經(jīng)。盂蘭盆經(jīng)正好從理論上解釋了日本人原始的祖靈祭祀。盡管從佛教的角度來看盂蘭盆會并不是什么盛大的法會，但日本民間卻將它視為盛大的祭祀祖靈的儀式。

日本古代慶祝盂蘭盆節(jié)的儀式之一是把供佛時擺放過的供品，如白米、白面、粘糕、砂糖、水果等食品，分別贈給親朋好友享受，以祈祝生活順利平安。雙親健在者，按習慣必須送魚給父母親，配合這種生見玉儀式，又衍生出中元時以蓮葉飯宴請賓客的禮俗，使中元節(jié)彌漫著一片送往迎來的熱鬧氣氛。

中元禮俗

開始中元被視為善心施主饋贈寺院供佛祭品的一個節(jié)日。后來逐漸成為武士于中元和年終時節(jié)給領導階層送禮的習慣。

在江戶文化處于鼎盛時期的十八九世紀，中元節(jié)的送禮習慣便在市井商人中間普及開來。他們往往在每年的中元節(jié)和年終專程拜會、送禮給店里的重要顧客。不論是普通百姓、武士或商人送禮，最大的特點即透過每隔半年的送禮拜會活動拉近彼此間的距離。特別是對武士而言，中元節(jié)的送禮儀式更具?quot;并未與人懷有任何敵意"的和平意義，對幕府將軍顯示"今后仍是麾下的忠誠部下"。商人則利用中元送禮為借口，請求客戶依舊給予支持，并經(jīng)?；蓊?。他們對這種買人情做生意的做法百做不厭。

贈品

在日本，贈品被視為具有上、下關系的交流物品。通過贈送禮品確認彼此某種程度的交往關系，而不只是為了加深個人間親密的友誼。為了回贈來自四面八方的親朋好友，出?有東西就與好朋友分享"，日本人還要選擇特定時間送禮回謝。日本人頗具人情味的分贈文化(收到他人禮物再分贈給別人)，可以說是孕育中元送禮習俗的重要溫床。