每年公歷7月7日或8日，太陽到達黃經(jīng)105°時為小暑，是二十四節(jié)氣之第十一個節(jié)氣?！笆睢北硎狙谉岬囊馑迹∈顬樾?，大暑為大熱。這時的農(nóng)作物都進入了茁壯成長階段，需加強田間管理。

小暑時節(jié)，各地流行“食新”，即吃新米、喝新酒。這一點，客家人尤甚。

六月食新，是客家人在早稻開鐮后，把所收的新米做成飯，在開餐時進行敬奉五谷大神和先輩的一種民俗活動。

由于戰(zhàn)亂災(zāi)荒，客家人從中原不斷南遷，由于許多平原良地被土著或早先來到的居民占領(lǐng)，客家人只能靠山居住，在山區(qū)開荒造田，大都生活比較艱苦，一日三餐靠稻米煮成稀粥或茨粟雜糧作為主食，要想吃頓干飯并不是件容易的事。

客家人在南方安居樂業(yè)后，對祖先辛勤墾殖，營造良田懷有崇敬之心，而自宋朝末年以后，在民間出現(xiàn)了在每年小暑過后早稻成熟開鐮食新的習(xí)俗，在自己吃第一口新米飯之前，把新米做成干飯，釀成新酒備上肉蛋和新上市的苦瓜、絲瓜、茄子。據(jù)客家《風(fēng)情》載，物品擺放在五谷大神位上敬奉時，在燒香點燭后要念：“請五谷大神食新，多謝五谷大神恩澤五谷豐登，保佑一家順勁，身體強健，緊做緊有來。”待香火成灰后，便燒上衣紙。然后把干飯酒肉菜擺放在自己的飯桌上，念上“請先祖(上輩)們嘗嘗新”，并用雙手拜上三拜。

待中午時分，請來幫工收割過稻谷的鄉(xiāng)人一同食新，并交流生產(chǎn)經(jīng)驗，共謀發(fā)展生產(chǎn)的計劃。因為食新的習(xí)俗，使在城市的居民也會紛紛到鄉(xiāng)間買上新米與舊米合起來食新。

以自己親手種出來的稻谷做出來的干飯，吃起來有香噴噴和富有親切感。一般來說，所請之人又是鄉(xiāng)間的“幫工兄弟”，久盼的一頓干飯，加上富有特色的酒菜，吃起來別有一番滋味。

如今，雖然吃干飯是件常事，但食新之俗仍在客家農(nóng)村普遍盛行。

民間還有小暑吃藕的習(xí)俗。藕中含有豐富的碳水化合物、鈣磷鐵和多種維生素，膳食纖維比較多，具有清熱養(yǎng)血除煩等功效，適合夏天食用。鮮藕以小火煨爛，切片后加適量蜂蜜，可隨意食用，有安神入睡之功效，可治血虛失眠。

民諺說，小暑黃鱔賽人參。根據(jù)冬病夏補的說法，小暑時節(jié)最宜吃的是黃鱔。黃鱔生于水岸泥窟之中，以小暑前后一個月的夏鱔魚最為滋補味美。

夏季往往又是慢性支氣管炎、支氣管哮喘、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等疾病的緩解期。而黃鱔性溫味甘，具有補中益氣、補肝脾、除風(fēng)濕，強筋骨等作用。黃鱔蛋白質(zhì)含量較高，鐵的含量比鯉魚黃魚高一倍以上，并含有多種礦物質(zhì)和維生素，黃鱔還可降低血液中膽固醇的濃度，防治動脈硬化引起的心血管疾病，對食積不消引起的腹瀉也有較好的作用。所以，小暑吃黃鱔，比人參還管用。