黔江是多民族聚居之地，少數(shù)民族達(dá)14個(gè)。在這里世居的土家族、苗族占總?cè)丝诘囊话胍陨?。由于各民族交錯(cuò)雜居，長(zhǎng)期的經(jīng)濟(jì)交流、文化交往，風(fēng)俗相染、語(yǔ)言相習(xí)，共同進(jìn)步，共同發(fā)展，創(chuàng)造了這里獨(dú)特的文明史。

走進(jìn)土家苗寨，翠竹嶺下，古樹叢中，可見座座寨子，依山傍水，清幽神秘。進(jìn)得吊腳樓，主人熱情好客，禮節(jié)周到，讓人有一種入歸之感。倘若遇上“哭嫁”、“跳喪”盡可領(lǐng)略土家族、苗族的婚戀情、生死觀。土家族的“趕年”、“四月八”和苗族的“趕秋”等節(jié)日，更是場(chǎng)面壯觀，氣氛熱烈，頗具古風(fēng)。

土家苗寨蘊(yùn)含著豐富的民間文化和民間藝術(shù)。土家族的擺手舞，銅鈴舞，苗族的蘆笙、木鼓舞，弛名遐爾，久負(fù)盛名。土家刺繡，苗家臘染，堪稱一絕。土家苗寨更是歌的海洋，人人會(huì)歌，無處不歌，歌山歌海，情溢山寨，有“對(duì)歌”、“盤歌”、“山歌”、“薅草鑼鼓”等，生動(dòng)形象，音韻和諧，情意真摯，優(yōu)美悅耳，聞之如品甘飴，如沐春風(fēng)。

薅草鑼鼓

薅草鑼鼓是土家人將生產(chǎn)勞動(dòng)相結(jié)合的一種娛樂，莊稼漢們吆嗬在一起對(duì)莊稼地進(jìn)行除草時(shí)，農(nóng)歌手在前面邊打鼓邊唱歌，薅草的農(nóng)夫們手持薅草的鋤頭邊聽歌邊干活。誰在勞動(dòng)中偷懶，歌手就馬上針對(duì)偷懶者編些歌來唱。誰在勞動(dòng)中使勁地干，也能得到歌手用唱歌對(duì)她的贊揚(yáng)。促使大家在勞動(dòng)中不偷懶，個(gè)個(gè)都使勁。莊稼漢們感到在歌聲中勞動(dòng)非常歡快。