說起老虎，國人總有嘮不完的話題，因為它是與人類同時期出現(xiàn)在這個地球上的哺乳動物，它的故鄉(xiāng)就在中國。大約五個世紀前，當中華民族有了文化的時候，就產(chǎn)生了虎文化，并逐漸成為中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分?；⑽幕埼幕纪鹊匚?，如在《周易·乾卦文》中就有：“云從龍，風從虎”的說法。說的是龍飛于天，虎行于地，兩者結(jié)合有著不可抗拒的威猛強盛力量，是人們自古頂禮、景仰、畏懼的對象。老虎作為百獸至尊，山林之王，2000多年來在中國傳統(tǒng)的小說、詩歌、故事、民謠、繪畫、雕塑、戲曲、民歌中，其形象無處不在。老虎就是勇猛、剛烈、威嚴、智慧的綜合象征。盤錦建治較短（1906年始建盤山廳），歷史上來沒來過老虎已無從考證，但這里一樣有著厚重的虎文化，值得謹記。

先說說盤錦人的東北虎性格。盤錦是座移民城市，這里不但有明清以來從東北各地涌來的滿、朝鮮、蒙古、錫伯等自古尚武的少數(shù)民族人口，而更多的則是在清代順治年間闖關東過來的山東、直隸等地漢族人的后裔……長久以來，南大荒人性格、漁民性格、獵人性格、游牧民族性格在這個一馬平川、受封建王朝管制很短的地方相互交叉、影響、滲透，造就出了剛烈粗獷、勇猛強悍的民風。這種民風實際上就是東北虎性格。而在中國近代史上，真正被公認是“東北虎”的，無非就是張作霖、張學良這對父子了，他們也正是盤錦人（張作霖出生地在今大洼縣東風鎮(zhèn)葉家村張家窩棚屯，1937年以前為海城縣所轄）。前者有勇有謀，不但把東北治理成為當時亞洲經(jīng)濟和軍事實力最強的地區(qū)之一，而且進山海關，掌控京城，飲馬長江，問鼎中原，成為北洋政府末代國家元首；后者發(fā)動了震驚中外“西安事變”，從此使四億五千萬人走上抗日戰(zhàn)場，在蔣介石心目中他就是一只烈性而又任性的“東北虎”?，F(xiàn)實生活中，這對父子也尤其喜歡東北虎，奉系軍閥湯玉麟就曾把在鳳凰山打下的兩只東北虎，投其所好，做成標本獻給張作霖。張作霖的帥府大青樓建成后，這對虎標本擺放在一個客廳里，取名老虎廳。1929年，楊宇霆、常蔭槐就是在老虎廳被槍殺的。還有盤山縣羊圈子籍的東北軍620團團長王鐵漢，“九一八”事變之夜率部突圍反擊，成為反法西斯第一槍；1931年9月23日，蔡寶山、項青山、張海天、蓋中華等盤錦的好漢又率義勇軍在田莊臺、營口水源地襲擊了日軍，打響了民眾抗日第一槍，拉開了整個東北民眾抗戰(zhàn)的序幕……而這些也正是東北虎性格的彰顯和延伸。

布老虎曾是民間的吉祥物。在盤錦民間工藝上，人們一直有做布老虎的習俗，其中包括虎娃娃、虎枕頭、虎頭帽、虎頭鞋、虎頭袖等。這些布老虎制做工序繁瑣復雜，選好五顏六色的花布后，要經(jīng)過縫、剪、插、刺、帖等十幾道工序才能完成。布老虎上面的眼睛和額頭上的“王字”一般都做得很夸張，顯得憨態(tài)可掬、栩栩如生，顯示出了東北虎的氣勢。布老虎實際上屬于民間吉祥物，如虎娃娃是鎮(zhèn)宅的。給孩子戴上虎頭帽，穿上虎頭鞋，是壯膽、驅(qū)邪的。還暗寓孩子能好“養(yǎng)活”，長得虎虎實實、精精神神，將來身體像老虎一樣健壯。