呂蒙正生于公元944或946，卒于公元1011。為北宋大臣。字圣功，洛陽（今屬河南?。┤?。公元977年（宋太宗太平興國二年）丁丑科狀元。授將作監(jiān)丞，通判升州。再著作郎，入值史館。公元980年（太平興國五年），拜左補(bǔ)闕，知制誥。后任參知政事。公元988年（端拱元年），拜為宰相。為人質(zhì)厚寬簡(jiǎn)，素有重望，以正道自持，遇事敢言。每論時(shí)政，有不允者，必不強(qiáng)力推行。與開國元老趙普同在相位，關(guān)系極為融洽。公元991年（淳化二年），貶為吏部尚書。兩年后復(fù)以本官入相。公元995年（至道元年），再度罷相。真宗即位，任命呂蒙正為左仆射。公元1001年（咸平四年），第三次登上相位。后封萊國公，授太子太師。不久，因病辭官，回歸故里。卒謚文穆，贈(zèng)中書令。

呂蒙正少時(shí)家道敗落，父母雙亡，貧寒交加，風(fēng)餐露宿，求助親朋舊故無門，淪為乞丐，其凄涼悲慘及至人間極限。所以民間論到誰人窮極，則有“窮過呂蒙正”之喻。

有一年過年，呂蒙正見家中空無一物，悲傷之余，寫下一副春聯(lián)：上聯(lián)是“二三四五”，下聯(lián)“六七八九”，橫批為“南北”。暗喻“缺衣少食”，“沒有東西”。一時(shí)間傳為奇談。

盡管貧窮，呂蒙正還是少立大志，奮發(fā)苦讀，終于中宋太宗太平興國二年（977年）丁丑科狀元。之后，皇帝賜予狀元府。于是，親朋故交、士紳舊故、達(dá)官貴人、商賈巨富，成百上千，皆攜重禮厚金登門祝賀，一時(shí)門庭若市。呂蒙正管家傭人無不雀躍喜極，報(bào)知呂蒙正。呂蒙正卻說：“我只有親人一家，何來如許親朋？”管家忙將賀喜禮單送上，曰：“大人親朋故舊遍四海，怎說僅有一家？”呂蒙正笑而不答，只吩咐閉門謝客。

三天后，呂蒙正喚來管家說：“我的親人已到了。我有一聯(lián)，將其張貼于大門，只有挺胸而進(jìn)者，即為親朋，不得怠慢?！惫芗颐?duì)聯(lián)貼上。上聯(lián)為：“舊歲饑荒，柴米無依靠。走出十字街頭，賒不得，借不得，許多內(nèi)親外戚，袖手旁觀，無人雪中送炭；”下聯(lián)為：“今科僥幸，吃穿有指望，奪取五經(jīng)魁首，姓亦揚(yáng)，名亦揚(yáng)，不論王五馬六，踵門慶賀，盡來錦上添花?！彼投Y之人看了大為羞愧，紛紛離去。只有一個(gè)衣著補(bǔ)丁、手提一串豆腐干的五旬老漢昂首而入。呂蒙正聞報(bào)喜極，親至前門迎進(jìn)，并設(shè)酒席與老漢盡歡。據(jù)說，呂蒙正以后還多次屈尊老漢家，老漢也成了呂蒙正家中座上常客。

原來，這老漢及老伴乃以做豆腐為生的貧民，當(dāng)呂蒙正饑寒交加時(shí)，老漢為其處境困極而苦讀所感，識(shí)之為英才，常以粗茶淡飯、水酒豆腐濟(jì)之。呂蒙正出身貧寒，深刻體會(huì)窮人的苦難，所以讀書勤奮、工作勤奮、愛民勤奮。

他年輕的時(shí)候，曾經(jīng)和寇準(zhǔn)一起在破窯讀書，體會(huì)了人間冷暖，后來，做了宰相，更體會(huì)到人心的寵辱。所以他寫了一段《破窯賦》。

《破窯賦》又稱《寒窯賦》，也叫勸世文，是一篇警世之文。

《破窯賦》透出的是人生命運(yùn)和天地自然變化循環(huán)的思想，文章以自己從凄慘到富貴的經(jīng)歷，列舉了自古以來歷史上諸多名人經(jīng)歷的各種命運(yùn)和磨難，擺事實(shí)講道理，來說明這世界人生命運(yùn)的起起落落。

人生的始與終，在無運(yùn)與有運(yùn)、得時(shí)與失時(shí)的這種天地時(shí)空自然變化循環(huán)中，會(huì)產(chǎn)生天差地別和意想不到的人為和自然變化。只有經(jīng)歷過太多苦難滄桑和大起大伏的人才能夠體會(huì)到最深刻地天道無常和人情冷暖的巨大變化，才會(huì)體會(huì)到在人困、人為和天地自然變化循環(huán)中，命運(yùn)的巨烈地沉浮與很多人生無奈的結(jié)局。

呂蒙正尋求的是他的聽天地循環(huán)變化、富貴不可盡用，貧賤不可自欺的的人困人為的人生智慧。開篇就是“天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍?！保约白詈蟆叭松谑?，富貴不可盡用，貧賤不可自欺”，并且要“聽由天地循環(huán)，周而復(fù)始焉”，呂蒙正在作品中透出這樣一種思想：在特定的并且是之前意想不到的天地循環(huán)周而復(fù)始的變化中，人要富貴不可盡用、貧賤不可自欺的人困人為努力的思想。天尚有不測(cè)之風(fēng)云，人尚有旦夕之禍福，呂蒙正提示人們要重視自然界的星移物換，隨著時(shí)間變遷，人與事都會(huì)帶來巨大落差并對(duì)人產(chǎn)生很大的影響。天地循環(huán)周而復(fù)始，所以人必須坦然面對(duì)坦途與坎坷。

呂蒙正用相當(dāng)大的篇幅列舉了自古以來歷史上諸多名人各種命運(yùn)起伏的得時(shí)與失時(shí)、成功與磨難的巨大落差，他特意要列舉這么多數(shù)量，是因?yàn)橐f明很多人想勝天，實(shí)際是多數(shù)人勝不了天。很多人活在這世上，不會(huì)接受現(xiàn)實(shí)和應(yīng)對(duì)變化。“馬有千里之蹄，無人不能自往；人有凌云之志，非運(yùn)不能騰達(dá)。”有的人雖然“滿腹經(jīng)綸”，但“白發(fā)不第”就是到老也當(dāng)不上官，有的人雖然“才疏學(xué)淺”但卻“少年登科”，就是年紀(jì)輕輕就當(dāng)官了，這就叫“運(yùn)”，也就是人們常說的“命好”?！镀聘G賦》正是提示人們天道無常和人情冷暖是人世間的常態(tài)，提示人們要接受現(xiàn)實(shí)和應(yīng)對(duì)天地時(shí)空的變化。

這是呂蒙正當(dāng)太子老師時(shí)所寫，該文感動(dòng)了狂傲的太子（后來的宋真宗趙恒），使之謙虛謹(jǐn)慎。文章以自己從凄慘到富貴的經(jīng)歷，引述歷史上大量的事實(shí)，說明這世界人生命運(yùn)的起落，其狀物之精、明理之深，堪稱一代奇文！