花瑤山歌分平腔山歌（瑤語稱“甩客”）和高腔山歌，高腔山歌（嗚哇山歌）最具有地方特色和民族特色。過去，花瑤祖先常隱居深山老林中，人煙稀少，常有虎豹出沒，人們走山路時(shí)，便唱起了嗚哇山歌：“嗚哇……嗚哇……”，聲音激越高亢，可穿透數(shù)里。以此一則邀集同伴，二則驚散猛獸，故一般都用假嗓高腔或真假嗓結(jié)合唱，技巧性很高，難度較大。

花瑤嗚哇山歌作為一種特殊的勞動(dòng)號子，具有協(xié)調(diào)和指揮勞動(dòng)的實(shí)際功用。在勞動(dòng)過程中，尤其是集體協(xié)作較強(qiáng)的勞動(dòng)，嗚哇山歌可以統(tǒng)一步伐，調(diào)節(jié)呼吸，釋放身體負(fù)重的壓力。數(shù)千百年來，它伴隨著花瑤人在與大自然的搏斗中發(fā)揮了巨大的社會(huì)功能，創(chuàng)造了花瑤人戰(zhàn)勝大自然的一個(gè)又一個(gè)奇跡，它具有永恒的歷史文化價(jià)值。

花瑤嗚哇山歌被稱為“民歌中的絕唱”。正如一位作家形容：時(shí)為高天大風(fēng)呼嘯，時(shí)為空谷巨鳥和鳴，時(shí)為江?！稗Z”地舉起千堆雪，又“嘩”地跌成萬斛珍珠，滑過古灘，流入金黃的沙地……整個(gè)空曠的山谷回蕩著一片“嗚哇”聲。

2004年，由65歲歌手陳世達(dá)和54歲歌手戴碧生組成的花瑤嗚哇山歌組合，經(jīng)文化部門精心包裝后，代表湖南參加全國第二屆南北民歌擂臺(tái)賽，獲得優(yōu)秀歌手獎(jiǎng)和薪傳獎(jiǎng)，并被邀請到北京進(jìn)行表演。

2005年，由湖南省民委、湖南省文化廳、湖南省廣播電視局主辦的湖南省第二屆少數(shù)民族文藝調(diào)演于12月11日在長沙湖南大劇院舉行，來自全省14個(gè)地州市的500余文藝工作者選送的50多個(gè)節(jié)目紛紛登場亮相，經(jīng)過三天的緊張角逐，由隆回縣民宗局和文化局選送的花瑤嗚哇山歌組合，在與眾多市縣選送節(jié)目的同臺(tái)競技中喜獲金獎(jiǎng)。

2006年，花瑤嗚哇山歌被評選為湖南省第一批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，居音樂類榜首。作為一個(gè)有著悠久歷史和獨(dú)特文化的民族，在花瑤人的歌聲里蘊(yùn)藏著豐富的文化信息，在那不為人知的瑤山深處，時(shí)時(shí)回蕩著一片“嗚哇”聲。

越高亢的嗚哇山歌，這個(gè)既樸實(shí)又浪漫的民族，在歌聲陪伴下走過了艱難的歲月，還在歌聲的陪伴下走向美好的未來。