地藏是中國化的四大菩薩之一。據(jù)《地藏十輪經(jīng)》的說法，地藏菩薩“安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如地藏”，故名地藏，民間尊稱為“地藏王?！钡夭卦l(fā)下五大愿，一定要度盡眾生，拯救各種苦難，才愿成佛，因此人們又稱他為“大愿地藏”。地藏所發(fā)五大愿中有盡孝道、保護農(nóng)業(yè)和祛除疾病的內(nèi)容，這些很符合中國的國情，因此深受中國普通百姓尤其是農(nóng)民群眾的歡迎。至于代眾生受難并度盡眾生，則更容易被受盡苦難的中國老百姓所理解和接受。

七月三十日地藏王廟會與唐代的一位新羅高僧有關(guān)。 據(jù)說地藏菩薩托生新羅國（今韓國境內(nèi)）為王子，姓金名喬覺，軀體雄偉，頂聳骨奇。后削發(fā)為僧，自號地藏比丘，于唐高宗時渡海來到中國，游訪數(shù)年后來到安徽九華山，結(jié)廬苦修，感動了地方士紳諸葛節(jié)和山主閔公，將九華山全部布施供養(yǎng)。金喬覺居山修行數(shù)十年，近百歲時，于唐玄宗開元二十六年（公元738年）農(nóng)歷七月三十日召眾告別，念罷偈語，跏趺坐化。肉身不化，以全身入塔。九華山的月（肉）身殿，相傳即為地藏成道處。后世遂以七月三十日為地藏菩薩應(yīng)化中國的涅槃日，每年于這一天舉行法會紀(jì)念。

大慈巖地藏王廟會已有數(shù)百年的歷史（至少從元代莫子淵鑿半身地藏就已經(jīng)開始了），影響遠(yuǎn)及金衢嚴(yán)三府的龍（游）、蘭（溪）、壽（昌）、湯（溪）地區(qū)。七月三十的前一天，善男信女就從四面八方涌來，紛紛上山，在山上守夜，午夜子時，寺院中鐘磬齊鳴，鞭炮大作，僧眾和信徒們點燃香燭高聲念佛，膜拜地藏，祈求安康幸福。

經(jīng)過幾百年的發(fā)展，大慈巖已經(jīng)成為浙西最大的地藏菩薩道場，與九華山遙相呼應(yīng)，是浙西地藏信徒們的首選之地。

大慈巖的建筑，因勢布局，懸為特色。山上主體建筑地藏王大殿，以洞為寧，依崖而建。站在寺里看，但見建筑物多藏于洞穴，少數(shù)挑出巖外。古寺憑借主峰獨特的山勢，從下望去，給人一種大半挑出巖外的懸空之感，與山西渾源縣的懸空古寺有異曲同工之妙.

地藏王大殿中間有半身地藏王塑像。當(dāng)?shù)孛耖g相傳，地藏王菩薩土遁到大慈巖坐鎮(zhèn)，因佛法無邊，只鉆出半個身子，便天昏地暗，飛沙走石，地動山搖，若露出全身勢必巖崩山塌，附近村坊的百姓定要遭殃。菩薩慈悲為懷，為百姓著想，故只露了半個身子，農(nóng)歷七月三十日為地藏王涅槃之日，民間相傳大慈巖地藏王菩薩靈驗無比，有求必應(yīng)。因此，每年這一天，各地善男信女蜂擁而來，朝山進香，天長地久，遂演變成一年—度的傳統(tǒng)廟會，通宵達(dá)旦，熱鬧非凡。