薩摩亞全稱薩摩亞獨(dú)立國(guó)（英語(yǔ)：The Independent State of Samoa，薩摩亞語(yǔ)：Malo Sa'oloto Tuto'atasi o Samoa）。陸地面積為2934平方公里，水域面積12萬(wàn)平方公里。位于太平洋南部，薩摩亞群島西部，全境由薩瓦伊島和烏波盧兩個(gè)主島及7個(gè)小島組成。薩摩亞群島是火山島，島嶼上火山密布，崎嶇不平的山地間常有一些平緩傾斜的肥沃土地。各個(gè)島上山巒起伏，最高峰西利西利峰（Mount Silisili）在薩瓦伊島上，海拔高達(dá)1858米。主島上多河流和瀑布，但是沒(méi)有可通航的河流。截至2005年7月，人口17.7萬(wàn)人。薩摩亞人（屬波利尼西亞人種）約占總?cè)丝诘?2.6%，其余為混血人種、歐洲人、華人等。多數(shù)居民信奉基督教。英語(yǔ)和薩摩亞語(yǔ)同為官方語(yǔ)言。

公元前1000年，此地便已有人定居了。約1000年前，被湯加王國(guó)征服。1250年，馬列托亞家族趕走湯加入侵者，成為獨(dú)立王國(guó)。“薩摩亞”（Sāmoa）一詞來(lái)源甚多，比較有代表性是“恐鳥(niǎo)部落”，還有“小雞”、“香蕉花”等。1722年，被荷蘭人發(fā)現(xiàn)。19世紀(jì)中葉，英國(guó)、美國(guó)、德國(guó)相繼侵入。1856年，德國(guó)商人進(jìn)入薩摩亞，并制定了殖民計(jì)劃。該計(jì)劃引起了德國(guó)與美、英的利益沖突。1899年，英、美、德三國(guó)另訂新約，英國(guó)為與德國(guó)交換其他殖民地，把英國(guó)統(tǒng)治的西薩摩亞轉(zhuǎn)讓給德國(guó)，東薩摩亞歸美國(guó)統(tǒng)治。1914年8月，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，新西蘭對(duì)德國(guó)宣戰(zhàn)，占領(lǐng)了西薩摩亞。1919年，依照凡爾賽條約，德國(guó)把西薩摩亞讓給新西蘭委任統(tǒng)治。1920年，國(guó)際聯(lián)盟把西薩交新西蘭管理。1920至1936年間，西薩發(fā)生了著名的反對(duì)殖民統(tǒng)治的“馬烏”（MAU）運(yùn)動(dòng)，提出了“薩摩亞人的薩摩亞”的斗爭(zhēng)口號(hào)。1946年，聯(lián)合國(guó)將西薩摩亞交新西蘭托管。1954年，開(kāi)始實(shí)行內(nèi)部自治。1960年10月，西薩摩亞通過(guò)了獨(dú)立憲法。1962年1月1日，西薩在南太島國(guó)中率先獲得獨(dú)立，定國(guó)名為“西薩摩亞獨(dú)立國(guó)”。 獨(dú)立后，圖普阿?塔馬塞塞?梅亞奧雷第二（Tupua Tamasese Mea'ole，1905~1963）和馬列托亞?塔努馬菲利二世（Malietoa Tanumafili II，1913～2007）共同履行國(guó)家元首職責(zé)（為終身元首）。1970年8月成為英聯(lián)邦的成員國(guó)。1997年7月，西薩摩亞獨(dú)立國(guó)更名為“薩摩亞獨(dú)立國(guó)”，簡(jiǎn)稱“薩摩亞”。

歐洲列強(qiáng)進(jìn)入薩摩亞以后，帶來(lái)了歐洲國(guó)家的人名，如舞蹈家尼爾?耶雷米亞（英語(yǔ)：Neil IEREMIA，薩摩亞語(yǔ)：Neil IEREMIA）的名字“尼爾”（Neil）是源自蓋爾語(yǔ)的名字，意為“云”；這些外來(lái)的人名很多都是來(lái)自歷史名人的名字，如足球運(yùn)動(dòng)員帕特里克?亞賽塔（英語(yǔ)：patrick ASIATA，薩摩亞語(yǔ)：patrick ASIATA，1985～ ）的名字“帕特里克”（patrick/ patrick）源自愛(ài)爾蘭使徒圣帕特里克（英語(yǔ)：St. patrick，薩摩亞語(yǔ)：St. patrick，386～461）的名字；還有很多描摹外貌和性格特征的詞匯也常被用來(lái)作為人名，如橄欖球運(yùn)動(dòng)員洛洛?路易（英語(yǔ)：Lolo LUI，薩摩亞語(yǔ)：Lolo LUI，1982～ ）的名字“洛洛”（Lolo/ Lolo）是源自西班牙語(yǔ)的人名，意為“瘋狂的”，等等。