木鼓是佤族等少數(shù)民族人民使用的民間樂器。歷史久遠(yuǎn)，形制古樸，發(fā)音低沉，應(yīng)用廣泛。1700多年前，已在我國今臺灣省流行。

佤族人民聚居在祖國西南邊陲的阿佤山區(qū)。在每個佤族村寨里，至少都有一對木鼓，大的為母鼓居左，小者為公鼓居右，供放在寨中高地的一間竹制木鼓房里。佤族人民視木鼓為尊貴而神圣的樂器，制作木鼓的日子被當(dāng)作盛大的節(jié)日，稱為“拉木鼓”。

佤族人民用懸崖峭壁上砍下的樹木制作木鼓，認(rèn)為這樣能帶來更多的吉祥。樹木砍倒以后，全寨人及鄰寨人都盛裝前來拉原木，敲起铓鑼聲，邊歌邊舞，場面極為歡快，后來便發(fā)展成為獨(dú)具佤族特色的“拉木鼓舞”。

木鼓的應(yīng)用范圍廣泛，佤族除逢年過節(jié)、宗教活動或盛大集會時演奏外，還常用木鼓傳達(dá)戰(zhàn)爭或火災(zāi)等消息。此外，當(dāng)獵人們捕到大的動物時，人們也擊木鼓歡迎他們歸寨。小型木鼓現(xiàn)已用于伴奏佤族《木鼓歌》和《佤族木鼓舞》，富有濃郁的民族風(fēng)格。

佤族的木鼓是用一整段原木制成的，多以紅毛樹或椿樹的樹干下部為材。傳統(tǒng)的木鼓，長1.5～2米，直徑40～60厘米，在原木中部挖一狹長空隙，向中間掏空而成共鳴腔，內(nèi)部構(gòu)造和南梆子有些相似。

成對的佤族木鼓，外形和構(gòu)造相同，但取材、大小和音響有別。稍大的母鼓，多用馬老鷹樹制作，長1.8米，直徑66厘米，發(fā)音較低而沉重；略小的公鼓，常用紅毛樹制作，長1.5米，直徑62厘米，發(fā)音較高而明亮。