種牡丹

鄂西土家族生下個女兒就要種棵牡丹，在房前屋后展現(xiàn)出花團錦簇。這一風俗來源于一個傳說：有個獵人到深山老林去打獵，只見到處莽莽蒼蒼，無聲無息。他覺得孤單，不禁自言自語：“能有個伴兒就好了?！痹捯魟偮?，就見一只黃鶯落在身旁的樹枝上。獵人不斷向前走，它也不斷向前飛，真的成了伴兒。獵人好高興，對它說：“你要是也能說話就好了?！秉S鶯似乎聽懂了，立刻叫了起來。獵人更高興了，又對它說：“看來我倆有緣，你就和我回家過日子吧！”黃鶯點了點頭，正要往回飛，突然飛來一只老鷹，叼住它。獵人用獵槍打死了老鷹，卻不見黃鶯的尸首，只見它落下的地方，長了一棵牡丹。獵人挖出牡丹，拿著回家，剛跨進門，就聽見嬰兒哭聲，原來是妻子生下了一個女兒。獵人把牡丹栽在屋旁，經(jīng)常給它澆水，施肥。牡丹隨著女兒不斷成長，綻開出了漂亮的牡丹花。同時女兒也越長越漂亮，好像那棵牡丹。這事兒傳開了，人們都學獵人的樣子，生個女兒就種下一棵牡丹。

夢花樹

鄂西土家族人常在門前種一棵夢花樹。它是叢生的灌木，根深葉茂，枝條柔韌、修長，淡黃色的小花綴生枝頭，宛如點點繁星。土家人愛其生機勃勃，看作吉祥如意的象征，常在房前屋后廣為種植，美化環(huán)境，寄托理想。人們每當做了好夢，想要永遠留住，就以特殊的形式求助于它：早早起床，眉開眼笑，走向樹旁。背對著它蹲下身子，反手選取枝條，綰成一個“結(jié)子”，意味著好夢變成了實體，再也不會消失了。然后返身，對“結(jié)子”連吹三口氣，表示促其成長、發(fā)展，美夢不僅會變成現(xiàn)實，而且現(xiàn)實將比美夢更好?！敖Y(jié)子”隨歲月增多、長大，參差錯落，姿態(tài)各異，像是盆景，美如夢幻；給人留下美好的記憶，激發(fā)更多、更好的理想。