福建省永定縣，尤其是金豐一帶，是中外聞名的土樓之鄉(xiāng)。近幾年來，先后有幾十個(gè)國(guó)家和地區(qū)的專家、學(xué)者與游客，數(shù)以萬計(jì)的人次專程前來考察與參觀。這里居住的客家人，節(jié)俗豐富多彩，其中“作大?！保芍^一大特色。

“作大福”，是百姓聯(lián)村連日大集會(huì)大聯(lián)歡大祝福的一種傳統(tǒng)民間文化活動(dòng)?；顒?dòng)時(shí)間都定在農(nóng)閑季節(jié)，一般是在秋末冬初，也有其它時(shí)間的。其中實(shí)佳、南江、南中、新南等村各三至五天；湖坑鄉(xiāng)則歷來鐵定農(nóng)歷九月十一日開始，至十五日結(jié)束；陳東鄉(xiāng)則貫例在農(nóng)歷四月初八，稱“四月八”。其它鄉(xiāng)村，各有各的具體時(shí)間。這不由令人連想起少數(shù)民族富有特色的“三月三”。

“作大福”是有組織有計(jì)劃有準(zhǔn)備有秩序地進(jìn)行的。其指揮機(jī)構(gòu)設(shè)總理一至三人，協(xié)理若干人。湖坑規(guī)模較大，除總理外，福首幾十人，協(xié)理上百人，統(tǒng)稱大小“頭家件。有的各自然村還設(shè)有大福會(huì)?！白鞔蟾！泵磕暌粚没蛉暌粚?，想當(dāng)頭家的人不少，都是自告奮勇報(bào)名，然后集中起來抽簽，按臨時(shí)協(xié)商或傳統(tǒng)的名額，抽簽抽到誰當(dāng)什么就當(dāng)什么。至于資金來源有三神：其一，按人丁集資；其二，當(dāng)?shù)?、近地或海外較有經(jīng)濟(jì)實(shí)力的熱心入贊助資金(需紅榜公布)；其三，l950年“土改前，有的鄉(xiāng)村設(shè)有“作大福竹公田等基金會(huì)。當(dāng)頭家的人不僅要有一定活動(dòng)能力，而且要具備一定的財(cái)力物力，若籌集的資金不夠開支，就由頭家們義務(wù)墊付。資金若有盈馀，則屠于購(gòu)：置公物或最后擴(kuò)大慶宴，抑或存留下屆添用。每位大福頭家起碼要養(yǎng)好一只大豬‘以供祭祀、招待戲客和慶宴等。為了表示虔誠(chéng)，當(dāng)頭家的要提早沐浴，提早一天甚至三天吃齋，一般人吃一天齋，如今，也有吃一餐齋的；湖坑人則一貫從九月初十或十一開始吃齋到十五日晚“保生大帝”出宮才殺豬宰羊大開齋。吃齋期間，加上人客眾多，生油、豆腐、豆芽等齋萊消量最大。

大集會(huì)活動(dòng)時(shí)，有旌旗隊(duì)、抬神隊(duì)、樂隊(duì)、銃隊(duì)、鑼鼓隊(duì)、舞獅隊(duì)，有的還有化裝古人古事的故事隊(duì)等。其分工、排列都甚講究，家家戶戶男女老少踴躍參加，或在某具體隊(duì)伍里，或匯成浩浩蕩蕩人流跟在后頭，有的人手舉大香火，有的人舉著小旗等。旗隊(duì)，大旗有多有少，四、五丈高，要特有力氣的壯漢舉旗桿，還要有兩人或若干人配合保持在風(fēng)中平衡拉旗繩；各色小旗不計(jì)其數(shù)；還有一般的旌旗與彩旗。

抬神隊(duì)，有抬幾架的，有超過十架的，當(dāng)?shù)卣f是：“迎神”。其神轎與菩薩，一般又都是精雕彩色的工藝品。樂隊(duì)，一般是管弦吹奏類的民樂隊(duì)，湖坑多達(dá)十馀伙，本世紀(jì)以來，有的，還增添了西樂隊(duì)。鑼鼓隊(duì)，有太鼓小鼓，大鑼小鑼和銅鐘等。故事隊(duì)，有若于臺(tái)，每臺(tái)都好些人扛著走，現(xiàn)代交通方便的則用彩車。其化裝造型的。一般是挑選出來的少兒，如扮“桃園結(jié)義”、“八仙過?！钡?。銃隊(duì)，其銃全是品字口的“三把連竹，每把一次可接連引火鳴放三門，放了又裝火藥，裝了火藥又鳴放，你放我放，甚至回時(shí)接連地放。沿途可真是鼓樂喧天，銃宵動(dòng)地，旌旗飄揚(yáng)，人流如潮?？礋狒[的人不僅在路旁，有的爬上田坎，有的登于山墩。隊(duì)伍從村頭到村尾，或從村口到村頭，認(rèn)認(rèn)真真地游行。最后成千上萬的人們聚集在作大福的大草坪或其它大旱地上，人山人齲肩碰肩，腳踏腳。

湖坑，每年一“集福竹，三年一大福，特別熱鬧，可謂金豐十幾鄉(xiāng)之冠。其中，人們?cè)袊@地形容人流可觀說：“媽呀，前頭三百六，背信梭梭來呵’，“作大福什，白天黑夜演戲，有木偶戲，有“大班戲”(如漢劇、薌劇、白話戲等)，有的請(qǐng)多班戲演出。謂之“斗臺(tái)"，比誰演得好。比誰多人看，比誰受喝彩多，，往往演列精彩的時(shí)候，觀眾當(dāng)場(chǎng)就放起鞭炮?！岸放_(tái)”時(shí)，這邊放鞭炮，不少人就往這邊涌；那邊放鞭炮，不少人又往那邊流。這又驟然增強(qiáng)熱烈與歡樂的氣氛?！白鞔蟾！眻?chǎng)地上，除了演戲、看戲的外，有敬神的，有看熱鬧的，有賣肉園、肉片湯、綠豆湯等風(fēng)味小吃的，還有賣谷麻糖、麥芽糖、芝麻糖、花生、柑桔、甘蔗等糖果的·人們穿著整潔，后生仔與大細(xì)姑，以及少兒們，多數(shù)穿上較好較整潔的衣裳，尤其注重穿新鞋，俗稱說：“沒錢唔赴墟，赤腳唔望戲?！彼砸簿透@得格外引目，格外活躍。。整個(gè)場(chǎng)面，形形色色，多彩多姿，充滿生機(jī)，充滿喜悅與團(tuán)結(jié)的氣氛。

“作大?！钡膱?chǎng)地，戲臺(tái)正對(duì)面設(shè)神廠，臨時(shí)安放從各處神廟或神壇迎來的金身菩薩，各地有相同的，有不相同的。其中有媽祖娘、保生大帝、五顯大帝、關(guān)帝爺、劉汶王及民主公主、藕主公王等。不外都是虜史上賢能名人升華神化或‘傳說中的神。人們意在由衷推崇其忠義為民的精神，并帶唯心地期望<或祈求)其為民賜福消災(zāi)。神廠一般都是臨時(shí)用大帳蓬與谷笪時(shí)蓋的。湖坑最講究，是用古代八大塊各寬五尺高一丈五尺、工藝精致雕刻郭子儀拜壽畫面等漆花組合式的圍屏，屆時(shí)搭起來的，并有鍋鑄幾百斤重的燭臺(tái)、香案與香爐。神廠內(nèi)1菩薩前，連排的八仙桌上擺滿盤盤碟碟的齋菜、果品和用特制的紅漆大木盤講究迭得像金山銀山般的糕子飯、禾米飯。還有成列擺放雕劾精美的層盒，層盒上盛滿花生糖、紅棗、冬瓜糖、桔餅與壓頂?shù)拇髩K冰糖等。這些都是“頭家們”擺的供品，并有資格從作大福開始直擺放到結(jié)束。非“頭家”們，大家按分期分片各戶來上供進(jìn)香時(shí)，把三牲或五牲等供品擺一擺，燒香燒紙，敬完后，作作揖，就收回。