在天水伏羲文化節(jié)眾多的節(jié)慶活動中，最引人矚目的是公祭伏羲大典，整場大典由擊鼓鳴鐘、恭讀祭文、樂舞告祭、敬獻花籃、瞻仰圣像等多個部分組成，內(nèi)容豐富，儀式隆重。其中規(guī)模盛大的古樂舞表演是最大的看點。在鼓樂聲聲、香煙裊裊之中，鄉(xiāng)能賢達率眾施行迎獻飯、獻果品、祭茶酒、焚香、叩拜等傳統(tǒng)民間禮儀。2006年，甘肅省天水伏羲廟祭祀禮儀入選國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，這也是目前甘肅省唯一入選國家“非遺”的民俗禮儀。

天水伏羲文化節(jié)，不僅是祭拜祖先的盛典，也是一場傳統(tǒng)文化的盛宴，同時也貼近群眾，成為天水市人民的歡樂節(jié)。公祭大典當天，鼓樂喧天，人頭攢動，一派喜慶氣氛。民間民俗文藝表演隊伍從市區(qū)東邊的天水市政府大院出發(fā)，一路展演，緩緩向城區(qū)西邊的伏羲廟行進。隊伍前列是一幅巨大的由眾人簇擁著的伏羲畫像，其身后是身穿黑衣黑褲，按8行8列排著的64人的方陣，每人手上都舉著伏羲八卦中的64卦爻的旗幡。表演隊伍中有朝拜玉皇的古樂朝山隊，有祈天降雨的夾板鼓隊，有敦煌舞樂隊，有衣著秦朝兵士服飾的小學生隊伍，有大學生摹仿原始人動作組成的遠古先民隊，有老年社火隊和中國傳統(tǒng)節(jié)日中不可少的雄獅隊及舞龍隊。而其中最具地方特色的就是武山旋鼓隊和秦城夾板鼓隊的表演。

武山旋鼓大約由三、四十人組成，都身穿黃綢衣褲，象征著龍的傳人。他們一手握鼓錘，一手持一把扇形羊皮鼓，雖然鼓身嬌小，但那激昂奔放的旋律，那快速回旋著的鏗鏘跳躍的舞姿，將西北人的豪邁及對先祖的崇敬之情表達得淋漓盡致，也使每一個觀者隨之激動、振奮。據(jù)說這種小小的旋鼓也有悠久的歷史，它原本是牧羊人遭遇狼群時發(fā)出求救信號的工具，隨后使用價值逐漸弱化，而其原始風貌的完整保存也為其增添了古樸的藝術(shù)氣息，逐步登上了文藝舞臺，并頻頻出現(xiàn)在國內(nèi)國際各大型活動中。今天，他們在這里，以這昂揚的鼓聲，盡情地傾吐著對先祖伏羲的敬仰、崇拜和贊頌。