廟會(huì)是非常古老的漢族民俗文化活動(dòng)。地壇廟會(huì)始辦于1985年，以較高的藝術(shù)品位和鮮明的民族特色享譽(yù)中外，其勝景被譽(yù)為現(xiàn)代的《清明上河圖》和中國(guó)的狂歡節(jié)。春節(jié)逛地壇廟會(huì)是京城老百姓沿襲多年的習(xí)俗。作為京城恢復(fù)最早的廟會(huì)，地壇春節(jié)文化廟會(huì)以地道民俗、傳統(tǒng)民間特色聞名于京城。每屆廟會(huì)都要吸引游客百萬(wàn)余人次。

逛廟會(huì)，已成春節(jié)期間最大的漢族民俗活動(dòng)。有人稱(chēng)為：中國(guó)人自己的狂歡節(jié)。

仿清祭地表演是地壇廟會(huì)獨(dú)有的傳統(tǒng)節(jié)目，其場(chǎng)面宏大，再現(xiàn)了清代皇帝祭地，祈求地神保佑、國(guó)泰民安、風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登的景象，表演從年三十到初七，每天上午10時(shí)都將準(zhǔn)時(shí)上演。地壇廟會(huì)推陳出新，首次向社會(huì)征集了“草根皇帝”參與仿清祭地表演。正月初一和初五兩天，從近百名普通市民中遴選出來(lái)的兩名“草根皇帝”將首次登上方澤壇的表演臺(tái)，帶領(lǐng)200余名“文武百官”表演祭地禮儀。 京味叫賣(mài)藝術(shù)團(tuán)、北京老天橋藝術(shù)團(tuán)藝術(shù)家們也將到地壇廟會(huì)登臺(tái)，為游客們奉獻(xiàn)上久違了的叫賣(mài)劇、弦歌與絕活。另外，廟會(huì)期間，火爆熱烈的民間花會(huì)也將在歡歌勁舞和喧鑼鬧鼓中“登場(chǎng)”。被列為國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的優(yōu)秀節(jié)目滄州舞獅表演；參加奧運(yùn)會(huì)閉幕式演出的山西汾西鼓樂(lè)藝術(shù)團(tuán)將表演原汁原味的“威風(fēng)鑼鼓”；還有來(lái)自陜北安塞的腰鼓、白族的八角鼓，都將給游客帶來(lái)全新的民俗體驗(yàn)。

地壇廟會(huì)每年初一至初七舉行，地壇廟會(huì)的主題有：年貨，祭地，娛樂(lè)節(jié)目等。

廟會(huì)文化的核心，應(yīng)以祭祀為主。今天我們看到的《詩(shī)經(jīng)》中的《國(guó)風(fēng)》部分，很多就是當(dāng)年社祭中所使用的詩(shī)歌，今天我們認(rèn)為這是一筆寶貴的財(cái)富，并引為自豪。

廟會(huì)的祭拜風(fēng)俗，源于立社，最早文字記載見(jiàn)于周代，所謂王為群姓立社，稱(chēng)為太社；諸侯為百姓立社，稱(chēng)為國(guó)社；百姓立社，稱(chēng)為民社或里社。社，就是土地神，負(fù)責(zé)風(fēng)調(diào)雨順，人們每年要社祭。由于社祭時(shí)來(lái)的人很多，周代社的周?chē)鸵呀?jīng)出現(xiàn)市場(chǎng)?！犊脊び洝分姓f(shuō)：“匠人建國(guó)左祖右社，面朝后市?！边@大概是最早的“廟會(huì)”?！吨芏Y·春官》中稱(chēng)：“若樂(lè)八變，則地示（同祗，土地神）皆出，可得而禮矣?！闭f(shuō)明那時(shí)廟會(huì)已經(jīng)有了音樂(lè)表演，應(yīng)相當(dāng)于后來(lái)的“社戲”。《左傳·僖公三十三年》中記載：“鄭商人弦高將市于周?！庇袑W(xué)者認(rèn)為，這里的“市”，同樣指的是“廟會(huì)”。

地壇廟會(huì)以“賀新春、慶佳節(jié)、眾民樂(lè)”為主旨，用人們喜聞樂(lè)見(jiàn)的文化活動(dòng)形式和內(nèi)容，將百戲名曲、民間花會(huì)、天橋絕活、祭地禮儀、茶藝書(shū)畫(huà)等不同文化系列匯于一場(chǎng)，將民族、民俗、傳統(tǒng)、現(xiàn)代、鄉(xiāng)村、城市諸種文化形式復(fù)合為一體，把各地美食名吃、雜藝百貨集于一會(huì)，兼顧男女老少、志情雅俗不同欣賞品位和文化需求，注重鬧與靜、里與外、觀賞與參與等多方位、多層次、多角度的活動(dòng)形式和內(nèi)容調(diào)配，為中外廣大游客營(yíng)造了一個(gè)“歡樂(lè)、喜慶、祥和”并具有濃郁民族、民俗、民間特色和風(fēng)味的節(jié)日娛樂(lè)場(chǎng)所，尤其體現(xiàn)了老北京民俗風(fēng)情，也成為弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化精神、展現(xiàn)民族優(yōu)良傳統(tǒng)的重要角色。到地壇逛廟會(huì)已成為人們過(guò)年的一項(xiàng)風(fēng)俗，并在國(guó)內(nèi)外產(chǎn)生著越來(lái)越大的影響。