漢陽廟會有著悠久的歷史，它既是一項民間的傳統(tǒng)文化娛樂活動，也是一場熱熱鬧鬧的商貿(mào)活動。漢陽廟會借歸元寺的名聲和影響，每年在春節(jié)前后這段時間，吸引眾多的香客、游人前往寺廟觀光、拜佛，此時，各方民間藝人也紛紛在寺廟周圍登場亮相，進(jìn)行各種表演，商人們則在廟會上擺攤設(shè)點，販賣各種時令節(jié)日商品。游客們在盡情欣賞各種娛樂表演之時，還可以逛逛集市，購買自己喜歡的商品。自明末清初歸元寺創(chuàng)建以后，到清代中葉漢陽廟會已頗有名氣，歸元寺被稱之為楚省之一大覺場，每年的廟會香火十分興旺，人流如織，節(jié)日氣氛十分濃厚。

民國年間，漢陽廟會仍十分紅火，據(jù)國民黨元老陳忠岱先生記述民國時期歸元廟會的文章中寫道：“每當(dāng)農(nóng)歷正月間，萬方來此進(jìn)香的男女香客絡(luò)繹不絕，尤以正月初九為最盛，所擺長蛇陣竟達(dá)十里之長，凡遠(yuǎn)道而來者，均是結(jié)隊成群，旗羅傘蓋，鑼鼓喧天。進(jìn)香者都是頭頂香爐，身穿花背，十步一跪，五步一揖，四路而來，熱鬧非凡，為空前未有之盛舉。

這一月間，廟之前后周圍，萬商云集，百藝雜陣，應(yīng)有盡有，較之現(xiàn)時的商展不知道超過若干倍……”。這段文字生動描述了民國年間漢陽廟會的盛況，反映了民眾對漢陽廟會的不解情緣，這一傳統(tǒng)的民間盛會深留在百姓的記憶之中。

建國后的1963年春節(jié)，歸元寺曾舉行過一次廟會，人們游寺廟，數(shù)羅漢，品素菜，欣賞各種文娛表演，同時，還興致勃勃逛集市，購商品，為節(jié)日增添了幾分喜慶。1977年歸元寺重新對外開放以后，每年到寺廟游覽觀光的中外游客日益劇增，尤以春節(jié)前后為盛，人們希望能恢復(fù)傳統(tǒng)的廟會活動。漢陽區(qū)政府順應(yīng)民意，為滿足民眾的文化生活需求，從1989年開始，漢陽文化部門在歸元寺前的翠微路舉辦文化趕集會。1991年定名為漢陽文化廟會，廟會內(nèi)容融佛教文化、民間文化、現(xiàn)代文化和商貿(mào)文化為一體，其規(guī)模、品味均大大超過以往。

十幾年的實踐，漢陽廟會逐漸形成了自己獨特格局：廟會期間，翠微路東端扎制“廟會”彩樓，沿街張掛紅燈，遍插旗幡，彩帶飄揚，極富民俗節(jié)慶氣氛。街道兩側(cè)的人行道由東至西設(shè)置豐富多彩的展演活動點和商品展銷點。有文藝表演、民間雜耍，有書畫展覽、燈謎會猜，有漢貨展銷、地方小吃。寺院內(nèi)的寺廟文化與寺外的民間文藝競相生輝。