閻錫山，中國近現(xiàn)代史上一位顯赫一時的歷史人物。從1911年辛亥革命起至1949年敗退臺灣，統(tǒng)治山西近40年，是民國時期勢力最為雄厚的北方實力派人物。

閻錫山舊居位于山西十大歷史文化名鎮(zhèn)之一的定襄縣河邊鎮(zhèn)，現(xiàn)為河邊民俗博物館。

河邊民俗館利用閻錫山故居創(chuàng)立于80年代，館內(nèi)陳列品以民俗文物為主，按照農(nóng)、食、住、行、娛、信為內(nèi)容的六大系列布局，包括民間面塑、刺繡、雕刻、飲食、信仰、婚俗和元宵節(jié)民俗一條街等共58個陳列室，總面積1980平方米，這些展室的陳列，相互之間既相對獨(dú)立，又交叉關(guān)聯(lián)，生動地反映了晉北清末民初獨(dú)特的民俗文化和異彩紛呈的民間藝術(shù)。

閻錫山舊居占地50余畝,豪宅鱗次櫛比，富麗堂皇，都督府、上將軍府、同武將軍府、得一樓、紅樓……一處處豪宅傳遞著主人當(dāng)年的威赫和顯耀；東花園、西花園、穿心院、慈幼院、二老太爺府……一座座深邸大院彰顯著主人的氣勢與尊榮。1988年，山西省人民政府在此籌建河邊民俗博物館。經(jīng)過18年的開發(fā)建設(shè)，這里已設(shè)立各類展室118個，總面積2900多平方米，每年都有十幾萬游客來此睹物覓跡，聆聽歷史的回聲。

閻錫山，這位從鄉(xiāng)村走出來的農(nóng)民，靠著自己的努力與奮斗，先后擔(dān)任山西省都督、督軍、省長、北方國民革命軍總司令、國民黨中央政治委員、軍事委員會副委員長、太原綏靖公署主任、第二戰(zhàn)區(qū)司令長官、山西省政府主席、行政院院長兼國防部長等職，并成為了中華民國陸軍一級上將，其從辛亥革命開始統(tǒng)治山西達(dá)38年之久，被人們稱為山西的“土皇帝”。

閻錫山的故居始建于1913年前后，至1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)前夕，先后建成了都督府、得一樓、上將軍府、二老太爺府、穿心院、東花園、西花園以及子明慈幼院等大小30多座院落，近千間房屋(現(xiàn)存27座院落，700余間房屋)，總占地面積3.3萬余平方米，共耗資140萬兩銀。

閻錫山是山西五臺縣人。閻錫山故居不但是研究閻氏家族繁衍興衰的珍貴實物，也是閻錫山本人政治仕途升降沉浮的歷史遺跡。同時，它又以鮮明的中西結(jié)合的建筑藝術(shù)風(fēng)格顯示了其獨(dú)特的文化價值與美學(xué)價值。

在其故居內(nèi)院墻上，依然還完好地保存著十八幅閻府家訓(xùn)石刻，其內(nèi)容或談交友持家，或言善德治學(xué)，語言樸實，但內(nèi)容深涵，可看出其對族人進(jìn)行修身、持家、交友、治學(xué)等方面的教育和對生活、理想、信念的認(rèn)識和追求。

走進(jìn)閻錫山舊居，首先映人眼簾的是東西花園，所謂東西花園，并非真正花草遍地樹木郁蔥的去處，而是一套連一套的深府大院。進(jìn)了大門，是東花園一院。這是閻居里最大的一個院子。四面均建廳堂，中間是花壇、假山和噴水池，周圍則是用條石、鵝卵石和青磚鋪墁的雕砌成的帶有裝飾圖案的車馬環(huán)行便道。

這里最為恢弘的是東西花園。從石溝街往南一拐彎兒，一條9米寬50米長的大巷里，有一座頗為闊綽的東門廳，就是東花園。這個門廳當(dāng)年曾懸掛著一塊巨大的門匾，上書“文沱草廬”四個遒勁的顏體大字。所謂“文沱”，即文山沱水。

進(jìn)了大門，是東花園的一院。這是閻居里最大的一個院子，四面均建廳堂，中間是花壇、假山和噴水池（假山、噴水池已毀，與在原假山處建一影壁，正面鐫刻有當(dāng)年孫中山先生書贈閻錫山的“博愛”二字手跡），周圍則是用條石、鵝卵石和青磚鋪漫雕砌成的帶有裝飾圖案的車馬環(huán)行便道。在這個院子的東北角，還有一個噴水池，直徑丈余，全部用青石雕砌而成，四周圍欄上均刻有花卉、人物，欄桿頂部蹲有姿態(tài)各異的小石獅。自來水通過中間一根高達(dá)四米的盤龍石柱（整塊巨石雕成），讓頂部蓮花座上一只維妙維肖的頑皮小石猴尿出來，與建在院子中心的噴水池、假山相映成趣?？上н@些石雕在“文革”中亦遭到不同程度損壞。（這個院子據(jù)說為閻錫山的副官、衛(wèi)兵等人居住辦公的地方）。

穿過一院東廳中間的過道，便是東花園的二院。這個院子比一院面積要小一些，但建筑上豪華莊重得多。栩栩如生的石雕、磚雕、木雕以及明柱、鼓墩、飛檐、斗拱，層層疊疊、刻刻縷縷，均為典型的晚清宮殿式的建筑風(fēng)格（據(jù)傳，此院建好后，閻父書堂，繼母陳秀卿即在此院正廳小?。?。

閻錫山舊居的建筑還有一個很明顯的特點是以東為上，每個院子的東房都高出其他方位的房屋。這主要是因為有河邊鎮(zhèn)東那座不大不小的文山，它既是鎮(zhèn)上的風(fēng)水與象征，又是鄉(xiāng)民們的倚靠與榮耀，所謂“背靠文山，而對沱河”或者叫“文山鐘秀，沱水環(huán)流”，均寄托著人們的一種美好愿望，表達(dá)了他們的一種滿足與自得。

了解了當(dāng)?shù)剡@種建筑上的習(xí)俗，就不難理解二院東大廳為何會建得那么巍峨壯觀了，這座大廳分上下兩層，正面大廳是當(dāng)年閻氏家族議事和接待賓客、舉行宴會的場所。

1934年12月17日閻錫山的父親閻書堂病逝，靈堂就設(shè)在這里，整整一個月的祭奠活動，滿院金人銀馬、雪山素海，終日香火燎繞，笙管長鳴，十分排場。國民政府主席林森的代表、山西省政府主席徐永昌，國民黨軍事委員會委員長蔣介石的代表、軍政部長何應(yīng)欽都來此致祭盡哀。我們從現(xiàn)在遺存的一些歷史照片和大量的文獻(xiàn)資料上，可以看到閻府當(dāng)年的赫赫威勢。通過東大廳一側(cè)的過道，便是東花園的三院了。它比起前兩個院要小得多。但就建筑藝術(shù)而言，卻更是精雕細(xì)鏤，格外的考究。不說其它，單說四面廳堂的底基，均由青石雕縷成蓮花狀石基（即須彌座），可見其是多么地不惜錢財工本，經(jīng)求至善至美。在正廳門楣處，現(xiàn)在還依稀能辯出“當(dāng)仁堂”三個磚雕大字，這大概是取天降大任于斯人，吾當(dāng)仁不讓之意，主人躊躇滿志之態(tài)溢于言表。

在東花園三院正廳的后面，還有一個比較隱秘的偏小院，也是閻錫山經(jīng)常居信辦公的地方。據(jù)說，他每次乘車從外面回來，不需要經(jīng)過外面的大院，即可將汽車停在后面的車道上，人可以從旁門進(jìn)來，直接進(jìn)入這個小院的正房歇息。如果有人求見，他亦無需繞到外面，而是沿著小院流金溢彩的迥廊轉(zhuǎn)到前面正廳（即當(dāng)仁堂），便可會客辦公。他父親治喪期間，他就住在這個院子里。另外還有一個傳說，講的是馮玉祥在馮閻倒蔣之前，也就是1929年10月至1930年2月被閻錫山軟禁在五臺建安村（閻錫山岳父村）期間，曾來這個小院住過，經(jīng)初步考證，可能是傳說。

在三吉院的偏東南方向，現(xiàn)在聳立著一座三層大樓，底層是十分寬敞的三眼窯洞和一條通樓上的石通道，上面兩層由青磚砌成。樓頂方磚平鋪，可供游人登高眺望，近山遠(yuǎn)水，一覽無余。但從這座樓的用材、風(fēng)格來看卻有點不倫不類。經(jīng)考證，這座樓的樓頂過去跟周圍的建筑物一樣，也是插飛挑檐、通瓦板結(jié)構(gòu)，人是上不到樓頂?shù)?。?dāng)年閻錫山也曾在上面住過。1937年9月日本侵略者進(jìn)犯山西，兩個月后太原淪陷，河邊閻錫山舊居也駐扎了一批日本軍隊，使這座大樓遭到了嚴(yán)重破壞?，F(xiàn)存樓房的上兩層，是解放后由設(shè)在這里的忻州地區(qū)療養(yǎng)院重建的。據(jù)當(dāng)?shù)乩习傩罩v，過去這樓叫“紅樓”，又叫“七星樓”。

在東花園的對面，是西花園。比起東花園，西花園的規(guī)模要小得多，破壞也較為嚴(yán)重。據(jù)說，這里原本是閻錫山的二公子閻志寬（20歲夭亡，其妻趙繡錦、子樹楹、又樹榕現(xiàn)均僑居美國）結(jié)婚用的?，F(xiàn)存建筑除南窯和建在西側(cè)的雙層電影放映廳還算保存完整外，其余均已逐年毀了。其中較為有價值的西花園門廳和東廳竟然毀于1982年《中華人民共和國文物保護(hù)法》正式頒布的前幾個月，不得不令人扼腕嘆惜。

游客來到東花園南窯外壁，三院大樓外壁，每每駐足忘返。原來這些地方依然完好保存著10幅閻府家訓(xùn)石刻，其內(nèi)容或談交友持家，或言善德治學(xué)，均為閻錫山言論。人們奇怪這些遺跡為何能躲過10年浩劫而保留至今天？原來這些石刻在文革前就有人用泥灰抹平了，“文革”中上面寫滿了領(lǐng)袖語錄，自然無人敢造次了。就這樣，這些石刻就奇跡般地留存下來了。

縱觀閻錫山舊居這組氣勢恢宏堂皇，格局變幻譎奇的近代建筑群，它不僅是研究閻氏家族繁衍興衰的珍貴實物，也是閻錫山本人在政治仕途上升降浮沉的歷史遺跡。同時它又以鮮明的民間民俗色彩和中西結(jié)合的建筑藝術(shù)風(fēng)格顯示了其獨(dú)特的文化價值與美學(xué)價值，其中尢以一組組精湛絕倫的石雕、磚雕、木雕而使中外游人流連忘返。遍布各主要建筑物下面的地道、地下室又將這座舊居罩上了一塊神奇詭秘的面紗。

1988年秋，山西省有關(guān)部門在這里籌建民俗博物館，陸續(xù)建起了民間刺繡、剪紙、雕刻、編結(jié)、競技、繪畫、紡織、造紙、飲食、服飾、民居、信仰以及元宵民俗一條街等90余個展室，生動地反映了清末民初獨(dú)特豐厚的民俗文化和異彩紛呈的民間藝術(shù)。另外，這里還特邀享譽(yù)天下的天津“泥人張”雕塑研究所的工藝師們精心雕刻了朱德、蔣介石、宋美齡、馮玉祥、閻錫山、邵力子、閻慧卿（五姑娘）等一批歷史名人的蠟像，形象地再現(xiàn)了當(dāng)年在這座樓高院深、洞奇徑幽的古宅里所發(fā)生的一幕幕歷史話劇。