“花腔”一詞源自德文Koloratur，系指旋律精巧靈活的裝飾，實(shí)際上是美聲唱法里面的一個(gè)聲樂技巧一，以聲調(diào)多轉(zhuǎn)折、拖腔格外長(zhǎng)為其特點(diǎn)。

我國(guó)民族聲樂也有花腔，她從民歌中來，但與民歌不同的是，她已經(jīng)從田頭走上舞臺(tái)，從隨口而歌進(jìn)入到規(guī)定的戲劇情境，傳達(dá)角色的心聲。我們今天所見的花腔小調(diào)，無論它與民歌有多大程度的類似，但它確已經(jīng)歷過戲劇浪頭的打磨，具備了戲劇性音樂的某些特質(zhì)，是一種民歌式的曲牌體制。

岳西的花腔脫胎于岳西民歌小調(diào)，并在民歌小調(diào)的基礎(chǔ)上成長(zhǎng)和發(fā)展，逐漸形成黃梅戲的兩大聲腔體系之一——花腔體系，是黃梅戲所有“兩小戲”和“三小戲”唱腔的總稱。其曲調(diào)來自于民間歌舞(如茶歌、山歌、牛歌、漁歌、蓮花落、旱船、燈調(diào)等),凡是主調(diào)和彩腔之外的所有曲調(diào)，一律稱之為花腔。岳西花腔的音域不寬，一般在低音米到中音索之間，女花腔音調(diào)稍高，但一般也不突破中音拉。大多數(shù)花腔小曲的男女腔同腔同調(diào)演唱，多由簡(jiǎn)單的上下句組成，唱句的字?jǐn)?shù)多不固定，中間夾雜著過門性質(zhì)的虛詞，富有濃厚的鄉(xiāng)土氣息和民歌風(fēng)味，深受廣大人民的喜愛。

岳西花腔與小戲密不可分。黃梅戲花腔小戲以鄉(xiāng)村農(nóng)民生活為題材，最初是由小旦唱的“獨(dú)角戲”；后發(fā)展為由小旦、小丑兩個(gè)角色的“兩小戲”；再到小旦、小丑、小生三個(gè)角色的“三小戲”。它既指那些有著專有曲調(diào)的生活小戲，例如《夫妻觀燈》、《打豬草》等，又指那些有著插曲性的曲調(diào)大戲和串戲，例如《天仙配》中的五更織絹調(diào)和串戲《大辭店》中的打菜苔等。在大戲中，花腔僅作插曲。

岳西花腔是岳西黃梅戲中色彩最濃、個(gè)性最強(qiáng)的音樂，其調(diào)式豐富，大多數(shù)比較固定，專曲專用。比較著名曲目有開門調(diào)（《夫妻觀燈》選段）、觀燈調(diào)（《夫妻觀燈》選段）、紡紗調(diào)（《紡線紗》）、菩薩調(diào)（《游春》選段）、打豬草調(diào)（《打豬草》選段）、對(duì)花調(diào)（《打豬草》選段）、汲水調(diào)（《藍(lán)橋會(huì)》選段）椅子調(diào) （《補(bǔ)背褡》選段）、煙袋調(diào)（《補(bǔ)背褡》選段）、鬧元宵調(diào)（《打豆腐》）等。它們之間各自獨(dú)立，互不借用。其曲調(diào)的共同特點(diǎn)為生活氣息濃、民歌色彩重、地方特色強(qiáng)，一般比較明快、流暢。

為了克服花腔專曲專用的局限性，拓寬花腔小戲的表現(xiàn)力， 經(jīng)過黃梅戲作曲家的不斷地深入挖掘與研究，吸收并結(jié)合了西方的作曲手法和藝術(shù)表現(xiàn)形式，既保留了花腔的音樂特色，又改良了傳統(tǒng)黃梅戲音樂的風(fēng)格，使得花腔變得更為豐富。如《女駙馬》眉清目秀美容貌段唱腔吸取了補(bǔ)缸調(diào)的音樂素材，其中開頭的前奏便是（補(bǔ)缸調(diào)），中間的拖腔部分也用到了低8度的（補(bǔ)缸調(diào)）。再如《女駙馬》誰料皇榜中狀元段是作曲家根據(jù)（撒帳調(diào)）、（開門調(diào)）等花腔創(chuàng)作而成的。這種打破花腔專曲專用的格局，用花腔改編創(chuàng)作而成的優(yōu)美流暢、活潑風(fēng)趣的“新花腔”，成為后來作曲家們效仿的典范。

岳西花腔也屬于曲牌聯(lián)綴體。常見的是一出戲（小戲或串戲的一折）用1~2首花腔小曲。這些小曲用原型，也產(chǎn)生一些變體，在旋律上或板式上有所拓展。如《打豬草》前半部用“打豬草調(diào)”，男女腔有旋律上的差異。后半部用“對(duì)花調(diào)”，先是男女對(duì)唱齊唱，繼而發(fā)展成“對(duì)花調(diào)對(duì)板”。

板式變化的手段對(duì)花腔的滲透，導(dǎo)致戲劇音樂特征進(jìn)一步顯現(xiàn)。如“對(duì)花調(diào)”、“開門調(diào)”、“討學(xué)俸調(diào)”都演化出對(duì)板形式，這就增強(qiáng)了花腔的敘事功能。另外，被認(rèn)為是青陽腔主要特色的“滾調(diào)”，也以滾板形式進(jìn)入花腔，如“開門調(diào)”于一板一眼中夾入有板無眼的滾板唱腔，使音樂有了疏密快慢的比照，強(qiáng)化了戲劇性表現(xiàn)。

花腔在小戲中也偶爾用一下主腔，如《打豬草》就是在“對(duì)花調(diào)對(duì)板”之后，忽然終止在“平詞切板”上。但更多的時(shí)候，花腔是與三腔中的彩腔聯(lián)用。如小戲《夫妻觀燈》，開始處便用了五聲徵調(diào)式的男彩腔，接著，是女腔為主、男腔附和的五聲宮調(diào)式的“開門調(diào)”。以后是“開門調(diào)”自身再產(chǎn)生板式變化，形成兩首不同的“開門調(diào)對(duì)板”。當(dāng)唱到“這班燈過了身，那廂又來一班燈”時(shí)，“彩腔”的變體與“開門調(diào)”結(jié)合，構(gòu)成了內(nèi)含調(diào)性調(diào)式變化的“觀燈調(diào)”，“觀燈調(diào)”進(jìn)而引入“彩腔對(duì)板”擴(kuò)大曲體，并強(qiáng)烈地維持著彩腔的調(diào)式調(diào)性，全劇最后結(jié)束在男女合唱的彩腔上。

除了《打豬草》、《夫妻觀燈》、《打豆腐》等大家耳熟能詳?shù)慕?jīng)典劇目外，岳西花腔還出現(xiàn)在一些民間小調(diào)中，如解放初期的岳西民歌《小女子結(jié)婚》就是花腔。

岳西花腔來自于民間，發(fā)展于民間，是源于生活、高于生活的藝術(shù)形式。每一段花腔都有著其豐富的音樂素材和獨(dú)特的民俗風(fēng)味，其產(chǎn)生與發(fā)展的過程始終離不開老百姓的喜愛與歡迎。隨著花腔的舞臺(tái)化發(fā)展，其拓展的空間不斷擴(kuò)大，更新更好聽的花腔已經(jīng)成為黃梅戲發(fā)展的一個(gè)趨勢(shì)。作為黃梅戲的發(fā)源地之一，我們?cè)牢魅嗽趥鞒袀鹘y(tǒng)花腔的基礎(chǔ)上，更應(yīng)該加大對(duì)岳西花腔的研究和宣傳力度，繼承和發(fā)揚(yáng)人民智慧的結(jié)晶，使得岳西花腔得以更加茁壯、穩(wěn)健的成長(zhǎng)。

注：本篇內(nèi)容參考引用《黃梅戲的花腔》《黃梅戲花腔——論黃梅戲花腔小戲的音樂特點(diǎn)》