關(guān)于錫伯族西遷，并非偶然，有一定的歷史原因。

首先，1758至1759年兩年（乾隆二十三年、二十四年）清朝政府平定了南疆大小和卓的反叛，伊犁地方人煙稀少、土地荒蕪、防務(wù)空虛，沙皇政府又不斷地向東擴(kuò)張。面對(duì)這種形勢(shì)，清政府一面從內(nèi)地派遣官兵，筑城駐防，一面從南疆移民屯田，并于一七六二年，（乾隆二十七年），命明瑞為首任伊犁將軍，駐伊犁惠遠(yuǎn)城，總理南北兩路軍政事務(wù)。但是清政府仍感兵力不足，伊犁防務(wù)不甚堅(jiān)固，亦為地處伊犁東北的塔爾巴哈臺(tái)（今新疆塔城一帶）地方，非但與伊犁毗連，且通阿爾泰、科布多（今蒙古人民共和國(guó)吉爾格郎圖）等地，雖于伊犁駐兵而塔爾巴哈臺(tái)不駐，則西北兩路，聲勢(shì)不能呼應(yīng)，惟塔爾巴哈臺(tái)駐兵，周?chē)h(huán)設(shè)卡倫，則西北兩路方能彼此呼應(yīng)，伊犁軍城，將更為強(qiáng)盛。

其次，伊犁地處邊陲，戰(zhàn)略地位非常重要，需要強(qiáng)有力的兵駐守，錫伯兵驍勇強(qiáng)悍，善于騎射，正合清政府的意愿。一七六三年，（乾隆二十八年）伊犁將軍明瑞請(qǐng)求增派官兵時(shí)奏稱，“聞得盛京駐軍共有一萬(wàn)六、七千名，其中有錫伯兵四、五千名，未放棄舊習(xí)，獰獵為生，技藝尚可，于此項(xiàng)錫伯兵內(nèi)，選其優(yōu)良者一同派來(lái)，亦可與黑龍江兵匹敵”。明瑞在伊犁聽(tīng)說(shuō)相隔數(shù)千里之遠(yuǎn)的盛京錫伯兵的情況，并奏請(qǐng)調(diào)撥，錫伯兵調(diào)到伊犁以后，在抵御沙俄侵略軍和平定張格爾時(shí)的戰(zhàn)斗中得到充分的證明。

再次，讓幾個(gè)民族共處一地，互相牽制，這也是清政府為維護(hù)其統(tǒng)治而實(shí)行的政策。

以上三點(diǎn)是錫伯族西遷新疆伊犁的根本原因。和第一次南遷盛京是有區(qū)別的，并非“分而治之”。清政府從盛京及其所屬各城的錫伯族官兵內(nèi)，挑選年富力強(qiáng)，善于乘騎打獵的兵一千名，防御、驍騎校各十名，官兵之家眷三千二百七十五口，共計(jì)四千二百九十五人遷到伊犁。但實(shí)際到伊犁的錫伯族不止此數(shù)，據(jù)乾隆三十年，伊犁參贊大臣愛(ài)隆阿麥稱：“據(jù)護(hù)送一千名錫伯官兵之協(xié)領(lǐng)阿穆胡朗、噶爾賽呈稱：去歲，我等前來(lái)時(shí)，除已入紅冊(cè)之人口外，沿途陸續(xù)新生男女幼童共三百五十多人。此外，我等于途中查出跟來(lái)之閑散人員四百余名，當(dāng)即詢問(wèn)，伊等皆答稱系官兵之兄弟子女，由原籍起程時(shí)，跟隨而來(lái)，其中男二百四十七名，女一百五十八名。實(shí)際起程時(shí)跟隨而來(lái)，并無(wú)他故。惟紅冊(cè)內(nèi)無(wú)其名額?！卑匆陨细鲾?shù)計(jì)算，當(dāng)年實(shí)際遷到伊犁人數(shù)，共五千零五十名。

錫伯族官兵從盛京起程前，除由盛京戶部支給派出之防御，驍騎校各一年之俸銀外，又發(fā)給兩個(gè)月鹽菜銀，每人每月二兩，馬六匹。發(fā)給兵丁兩個(gè)月鹽菜銀，每人每月一兩五錢(qián)。每戶發(fā)給整裝銀三十兩，應(yīng)發(fā)帳房，鐵鍋之折價(jià)銀六兩、馬六匹、牛三頭、車(chē)一輛。其家屬自備兩個(gè)月口糧。爾后將錫伯族官兵及其家屬分成兩隊(duì)，先后起程。第一隊(duì)派去防御五員，驍騎校五員，兵四百九十九人，官兵之家眷老少共一千六百七十五口，一并交給協(xié)領(lǐng)阿穆胡郎（盛京鑲黃旗協(xié)領(lǐng)）管帶，于一七六四年（乾隆二十九年）四月初十日起程，第二隊(duì)派出防御五員，驍騎校五員，兵五百零一人，官兵之家眷老少共一千六百口，一并交給協(xié)領(lǐng)噶爾賽（熊岳協(xié)領(lǐng)）管帶，于（乾隆二十九年）四月十九日起程，錫伯族官兵扶老攜幼，趕著牛車(chē)，離開(kāi)自己多年生活的故鄉(xiāng)——盛京，出彰武臺(tái)邊門(mén)，經(jīng)克魯倫路和蒙古路，于八月二十四、二十五日才抵達(dá)烏里雅蘇臺(tái)（今蒙古人民共和國(guó)扎布哈郎特）。農(nóng)歷八月末的蒙古高原，已是青草無(wú)存，寒氣逼人的季節(jié)，錫伯族官兵攜帶家眷無(wú)法前進(jìn)。于是在烏里雅蘇臺(tái)扎營(yíng)，等來(lái)年草木返青，再趕往伊犁。

在烏時(shí)雅蘇臺(tái)過(guò)冬期間，牲畜因長(zhǎng)期乘騎駕馭，疲憊瘦弱，加之雪厚無(wú)草，開(kāi)春時(shí)，瘟疫流行，原由盛京起程時(shí)所帶之牛三千零三十六頭，先后倒斃二千五百九十六頭，僅剩四百四十頭，所帶之馬二千二十匹，雖然只倒斃二十多匹，但大半疲弱，生癩者眾……不得其力。再不能靠這些畜力前往伊犁了。經(jīng)管帶呈報(bào)交涉，才由烏里雅蘇臺(tái)將軍成袞扎布奏準(zhǔn)，每戶給馬一匹，駝一峰，由此處牧場(chǎng)共撥馬五百匹，駝五百峰給之，并命令協(xié)領(lǐng)阿穆胡郎、噶爾賽將此馬駝，沿途妥善保管使用，抵達(dá)伊犁后，照數(shù)交還，若有倒斃者，還要賠償。