農(nóng)歷八月十五，是中國人的傳統(tǒng)佳節(jié)中秋節(jié)。中秋節(jié)的盛行始于宋朝，至明清時已成為我國的主要節(jié)日之一，這也是我國僅次于春節(jié)的第二大傳統(tǒng)節(jié)日。中秋之夜，明月當(dāng)空，清輝灑滿大地，人們把月圓當(dāng)作團圓的象征，把八月十五作為親人團聚的日子，因此，中秋節(jié)又被稱為團圓節(jié)。

在昆山民間，“中秋節(jié)”這個詞匯基本上不用，就說是“過八月半”，或者叫做“八月節(jié)”。昆山人過八月半愛吃月餅。月餅象征團圓，是中秋祭月的必備祭品。清人袁枚《隨園食單》介紹道：“酥皮月餅，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油作餡，食之不覺甜而香松柔膩，迥異尋景?！闭f的就是昆山人愛吃的傳統(tǒng)蘇式月餅。

昆山人過八月半還愛吃糖芋艿，芋艿在中秋時節(jié)上市，且桂花盛開，香香甜甜的桂花糖芋頭是一種人們喜愛的時令食品。陸家鎮(zhèn)的習(xí)俗則比較奇特，中秋之夜家家戶戶要吃餛飩。

昆山人“過八月半”有許多習(xí)俗，比如中秋之夜有“齋月宮”的活動，家家瓶插鮮花，點燃蠟燭、檀香，讓小孩子們對月膜拜，嬉鬧燈前。這與其說是一種儀式，還不如說是一種游戲。成年人則到香店里去買“線香”編織成“香斗”，叫做“燒斗香”。“香斗”一般一尺見方左右，也有達到兩尺的，高六寸至一尺，斗內(nèi)放置香末、木屑等物，中央豎起一根像甘蔗一般的大香，上粗下細分成三四級，高數(shù)尺。香斗前面放置用彩色紙糊成的牌樓狀的“月宮門”，四周插上八面鋸齒狀邊的黃表紙三角旗，香案上供有月餅、芋艿、生藕、紅菱、柿子等果品，然后全家拜月。當(dāng)燃著的香柱往下燃及香斗里的香末和木屑時，再往里添加劈細的檀香，此時香氣濃郁飄溢，香煙裊裊似祥云飄渺，全家人一邊分食月餅、芋艿，一邊賞月，一派和諧景象。

在昆山地區(qū)，從前過中秋節(jié)還有兩樣有趣的習(xí)俗，一是“走月亮”。這天夜里，婦女們把自己打扮得漂漂亮亮的到外面散步游玩，或互相拜訪，或到尼庵里去燒燒夜香，這就叫“走月亮”。據(jù)《昆新合志》記載：“中秋夕，游人踏月馬鞍山下?！蔽覀兛梢韵胂螽?dāng)年的中秋之夜百花街(今亭林路半山橋以南路段)和北塘街(今亭林路半山橋至亭林園路段)上會是何等的熱鬧，其中有許多是平時足不出戶的婦女。蔡云《吳》云：“木樨球壓鬢絲香，兩兩三三姊妹行。行冷不嫌羅衫薄，路遙反恨繡裙長?！?/p>

還有一個習(xí)俗就是點“塔燈”，一般盛行于農(nóng)村。村民們在田野里用瓦片疊成七級寶塔，當(dāng)中供著地藏王菩薩像，四周圍點燈，很好看。舊時昆山的中秋節(jié)還有一個習(xí)俗就是“看燈”，地方上的士紳在城隍廟里張燈結(jié)彩設(shè)宴款待城隍老爺，百姓們都來觀看，謂之“看燈”，但輪到科舉考試這一年則不舉辦這個活動，因為城隍老爺要到考場去巡視，沒有空。