農(nóng)歷正月十五，是我國傳統(tǒng)元宵節(jié)。正月為元月，古人稱夜為宵，而十五日又是新年第一個月圓夜，所以稱為元宵節(jié)。關(guān)于元宵節(jié)的起源，史書記載為漢文帝劉恒在周勃、陳平的幫助下，平定了諸呂之亂，平定之日是正月十五，為紀念平亂之功，朝廷每年這一天都要舉行慶典，并把它定為元宵節(jié)。到了東漢明帝劉莊時，佛教有正月十五僧人觀佛舍利、點燈敬佛的做法，他命令這天夜晚皇宮和寺廟都要點燈敬佛，士族庶民也要掛燈。再后來，道教徒又為元宵節(jié)增添了神話色彩，把正月十五說成是天官大帝的生日，天官大帝的職責是為人賜福，但他喜歡熱鬧，愛好娛樂，為了祈求天官多為人間賜福，于是人們在元宵節(jié)晚上耍燈彩、舞獅子、猜燈謎，以此取悅天官。后人把過元宵節(jié)稱為鬧元宵。

吉水人過元宵節(jié)的時間絕大多數(shù)是正月十五日。但是，黃橋、金灘鎮(zhèn)有少數(shù)村莊是正月十三、十四或者十八日，金灘鎮(zhèn)有不少村莊是過下元宵，時間為二月初一。這些地方過元宵節(jié)，猶如辦喜事一般，大宴賓客，并以客多為榮。

正月十五日這天，吉水家家戶戶打麻糍，做米果，吃湯圓。麻糍、米果和湯圓均由糯米做成，中間帶餡，餡有豆沙、芝麻、白糖等，吃起來甜滋滋的，外形是圓圓的，象征著合家團圓、凡事圓滿，表達人們對未來美好生活的祈望。

傍晚，每戶人家都要搞散燈儀式，即由家庭主婦將點燃的小蠟燭擺放在房子四周、門窗兩旁的地上，屋內(nèi)屋外燭光閃閃，隨風(fēng)搖動，煞是壯觀。有些地方還要在大門口地上倒一些谷糠，用稻草點燃成暗火，讓煙四處飄散，以示驅(qū)邪。有的地方是由家庭主婦手擎稻草煙苞到處熏燃，且邊熏邊念：“天蓬蓬，地蓬蓬，正月十五燃蜒蟲。”還有的地方則是孩童手拿棍棒去打果樹，一邊打一邊念：“打打打，今年果子垂斷杈；著著著，今年果子多又多?！?/p>

吉水人過元宵節(jié)，不論是在縣城還是在鄉(xiāng)下，最熱鬧的都是晚上觀看燈彩。燈彩有幾十種之多，除常見的龍燈、獅耙燈外，黃橋的風(fēng)龍燈、盤谷的鰲魚燈等也負有盛名。風(fēng)龍燈起源于大詩人楊萬里的家鄉(xiāng)，由九節(jié)龍燈發(fā)展而來，達二三百節(jié)之多，是一種富有地方特色的大型集體燈彩，它重在運用隊形變換進行造型，通過上山下嶺、轉(zhuǎn)柱子、走田埂池塘邊等步驟，表演巨龍漫步、臥龍戲珠、老龍盤柱、龍潛潭底、龍躍魚門等造型。舞耍時，由全村青壯年每人撐一節(jié)，龍頭、龍身和龍尾全部用蠟燭照明，在夜間渾然一體，輝煌耀目。此外，湴塘村還有煙花晚會，燃放的煙花有一二百箱之多。耍完燈彩后，由村內(nèi)上年度有娶媳、生子、建房、升學(xué)等喜事的人家備好酒菜，全村成年男丁統(tǒng)一在祠堂里喝酒慶賀，熱鬧非凡。

在楓江、盤谷一帶，挖拱橋、搖竹子是小孩過元宵節(jié)必玩的游戲。那天，孩子們早早吃過晚飯，扛著小鋤頭，跑步趕到村里的石拱橋邊，在橋兩旁的地上“叮咚叮咚”地挖起來，一邊挖一邊唱著父母教的歌謠：“挖拱橋啊挖拱橋，挖得肚里燈籠樣”，以此祈求自己肚子里能像燈籠一樣明亮，多裝知識。剛挖完拱橋，孩子們便奔向村里的竹林，搶先占領(lǐng)那些長得又高又粗的竹子，用力地搖起來，口里唱著：“竹子爹啊竹子娘，你長節(jié)來我長長，長呀長得一樣長?！逼錈o窮樂趣難于言表。

“過橋打崽”是吉水人過元宵節(jié)的又一習(xí)俗，至今在不少村莊仍有流傳。每逢正月十五日傍晚，久婚不孕或者新婚希望早日懷孕的婦女，都要去村子附近的長橋上穿過，并無條件地接受男童們用柳枝抽打，企望早日懷孕。守在橋頭的男童，趁她們過橋時用柳枝朝她們身上抽去，一邊抽打一邊唱道：“打后腦，生得早”，“打下腳，生得多”，“打下肚，生一路”，等等。

”關(guān)于“過橋打崽”習(xí)俗，相傳起源于“九子十知州”的盤谷鎮(zhèn)富廈村。明代，該村李德裕老人的兒子孫子、侄子侄孫共有9人先后中舉人、進士，并做了知州，唯獨女婿王鳳久考未中，當然也做不成知州。有一年元宵節(jié)下午，王鳳問岳母：“為什么幾個內(nèi)兄弟都能中舉人、進士，且做了知州，而我不能？”岳母說：“因為他們都是從我胯下過的，你卻不是。要是你也從我胯下一過，就能向觀音菩薩‘借子過橋’，科舉高中?！迸鰹殡y地說：“從您胯下過？那就難了?！痹滥刚f：“這也不難，等下我站在村前橋上，你從橋下一過就行。”就這樣，王鳳后來果然科舉中榜，官至蘄州知州。因為向觀音菩薩“借子過橋”的緣故，后來發(fā)展為不孕婦女來過橋求子，期待長大后能中舉做官。時間久了，不僅本村的不孕婦女來過橋求子，而且外村的不孕婦女也來過橋求子。

富廈村民怕外村人占了風(fēng)水，又礙于“橋是眾人過”的常理，所以教唆村里的男童用柳枝在橋頭攔截抽打，以此嚇退求子人?？墒遣辉袐D女求子心切，顧不上被抽打，都勇敢地走上橋去，而且認為挨打越多生得越快。該做法一村傳一村，一代傳一代，于是吉水有“過橋打崽”的習(xí)俗。