中國(guó)歲時(shí)節(jié)日在歷史演變過(guò)程中形成了若干特點(diǎn)，主要表現(xiàn)為：

1、農(nóng)業(yè)文化特色。

中國(guó)歲時(shí)節(jié)日，隨著一年四季的變化和農(nóng)作物安排的需要，逐漸形成了一系列豐富多彩的節(jié)俗活動(dòng)，表現(xiàn)了鮮明的農(nóng)業(yè)文化特色，這從以下節(jié)俗活動(dòng)中可見(jiàn)一斑。

元旦前后的立春節(jié)，看風(fēng)云，占天候，預(yù)測(cè)年歲豐欠。二月驚蟄節(jié)令到來(lái)時(shí)，民間有預(yù)防蟲(chóng)害，預(yù)占收成的習(xí)俗。三月清明、谷雨前后是春耕播種的大好季節(jié)，不少節(jié)日如蠶月（小清明）、踏青節(jié)、禹生日、麥王生日、龍王節(jié)、清明等節(jié)日活動(dòng)都與祈求豐收有關(guān)。四月立夏的節(jié)俗活動(dòng)大都是圍繞各地生產(chǎn)特點(diǎn)進(jìn)行的。五月盛夏之初，各種災(zāi)害較多，俗稱(chēng)為“惡月”，其節(jié)俗活動(dòng)多與防病、除害有關(guān)。夏至許多地方有“祭田婆”、摘新谷薦祖習(xí)俗。六月正值三伏酷熱季節(jié)，易染疾病，因此，許多習(xí)俗偏重于消夏抗暑活動(dòng)，包含有愛(ài)護(hù)生產(chǎn)力的意義。六月六日天貺節(jié)，不少地方農(nóng)民為保護(hù)耕田要祭祀谷神。

七月七日乞巧節(jié)，從牛郎織女神話傳說(shuō)演變而來(lái)的婦女乞巧習(xí)俗，反映了男耕女織的經(jīng)濟(jì)生活。八月是一年中的收獲季節(jié)，農(nóng)民用新谷酬謝祖宗和家神。中秋節(jié)賞月、拜月、賞桂，有喜慶豐收的習(xí)俗。九月霜降節(jié)令，關(guān)系到來(lái)年生產(chǎn)的好壞，這一天各地有看晴雨、占收成的習(xí)俗。十月一日，一些地區(qū)農(nóng)民慶祝牛王生日，廣東有對(duì)牛不穿繩的“放閑”習(xí)俗，這是農(nóng)閑之際向牛酬謝的表現(xiàn)，實(shí)際上是古代牛圖騰崇拜風(fēng)俗的遺留。十一月“冬至大如年”，農(nóng)民有看雪的習(xí)俗，所謂“一九雪，九九皆有雪”。大雪可凍殺害蟲(chóng)，來(lái)年農(nóng)事豐稔。諺語(yǔ)“冬雪是麥被”，其含義即在于此。

2、講究禮儀，風(fēng)俗與禮俗相結(jié)合。

每當(dāng)重要節(jié)日來(lái)臨，人們都要祭拜祖先，以表達(dá)對(duì)祖先的懷念。如春節(jié)供奉祖宗牌位，寒食、清明掃墓，對(duì)待死者“事死如生”之禮在節(jié)日祭祖中得到集中體現(xiàn)。清明祭掃本來(lái)是民間風(fēng)俗，唐玄宗時(shí)列入禮典，變成了禮俗。元宵節(jié)張燈風(fēng)俗自漢代形成之后，歷代都以張燈、觀燈為一大盛事。封建統(tǒng)治者對(duì)節(jié)日風(fēng)俗的倡導(dǎo)，把風(fēng)俗上升為禮俗，以禮儀教化人民，加速了節(jié)日的傳播和發(fā)展，同時(shí)也把節(jié)日納入了封建禮教的軌道。

3、傳承性與變異性相統(tǒng)一。

中國(guó)節(jié)日具有民俗文化傳承性與變異性的一般特點(diǎn)。節(jié)日一旦形成，便有一種相對(duì)獨(dú)立性和穩(wěn)定性而世世代代傳承下去。有時(shí)社會(huì)條件雖然發(fā)生了變化，但仍然保留有古老習(xí)俗的影子，這是節(jié)日傳承性的重要表現(xiàn)。中國(guó)節(jié)日文化根植于數(shù)千年的農(nóng)業(yè)文化之中，民間流傳下來(lái)的許多節(jié)日都有2000年以上的歷史，其中很多習(xí)俗是從遠(yuǎn)古時(shí)代傳承下來(lái)的，至今還為人們所接受，表現(xiàn)了頑強(qiáng)的生命力。當(dāng)然，這并不意味著節(jié)日風(fēng)俗是一成不變的，相反，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)、文化條件的變化，節(jié)日風(fēng)俗也會(huì)不斷有所變化，有的遭淘汰，有的被更新，總的趨勢(shì)是積極因素占優(yōu)勢(shì)地位，落后的陳規(guī)陋習(xí)不斷被淘汰。如漢代以前上已節(jié)的禊祓習(xí)俗，魏晉以后變成了郊游活動(dòng)。簡(jiǎn)言之，中國(guó)節(jié)日文化傳承中有變異，變異中有發(fā)展，傳承與變異相統(tǒng)一是中國(guó)節(jié)日的顯著特點(diǎn)。

4．民族性與地區(qū)性。

中國(guó)是以漢族為主體的多民族國(guó)家，漢族的傳統(tǒng)節(jié)日如春節(jié)、清明、端午、中秋等，在其他民族的地區(qū)也普遍流行。與此同時(shí)，漢族節(jié)日中也融入了其他民族的風(fēng)俗，如春節(jié)在院內(nèi)立燈籠桿，就是受了滿族祭神桿的影響。節(jié)日中的許多游藝活動(dòng)，如秋千、高蹺、騎射、雜技等，原來(lái)都是少數(shù)民族的習(xí)俗。此外，由于各少數(shù)民族歷史和文化的差異，因而節(jié)日文化表現(xiàn)出鮮明的民族性和地區(qū)性特點(diǎn)。

除漢族節(jié)日外，其他少數(shù)民族都有自己的傳統(tǒng)節(jié)日，如蒙古族的“那達(dá)慕大會(huì)”，朝鮮族的“老人節(jié)”，傣族的“潑水節(jié)”，錫伯族的“西遷節(jié)”，彝族、白族、納西族、布朗族的“火把節(jié)”，土家族的“七月會(huì)”，高山族的“豐收節(jié)”等等。這些節(jié)日都有其特殊意義和習(xí)俗，與漢族節(jié)日共同構(gòu)成了中華民族大家庭的傳統(tǒng)節(jié)日。中國(guó)節(jié)日的這種跨民族、跨地區(qū)的特征，是歷史上民族節(jié)日風(fēng)俗互相交流、融合的結(jié)果，實(shí)際上也是各地區(qū)經(jīng)濟(jì)、文化交流的結(jié)果。在這種廣泛交流、融合過(guò)程中，中國(guó)傳統(tǒng)文化具有了廣泛的包容性，使中華民族產(chǎn)生了強(qiáng)大的內(nèi)聚力，這也是僑居海外的炎黃子孫“每逢佳節(jié)倍思親”的一個(gè)重要原因。