潮陽和平的呂祖信仰，始于清宣統(tǒng)三年（1911）。位于和平鳳皋鄉(xiāng)的紫陽閣，便主奉呂祖，同時是一處傳播呂祖文化精神的活動場所。近些年來，閣中理事人員每年都組織一次到廬山仙人洞壯香火活動。

呂祖即呂洞賓，名巖，號純陽子，八仙之一，唐朝河南府（今山西省芮城縣永樂鎮(zhèn)）人，生于798年農(nóng)歷四月十四日，文崇二年中進士，曾任潯陽縣令。因游長安酒肆遇鐘離權，黃粱夢覺而棄儒從道。傳說后游廬山遇火龍真人授天遁劍法，得道成仙，仙人洞由此而得名。

呂洞賓隱居廬山時，游覽了山南山北的諸多山川勝跡和寺廟道觀，在太平宮、歸宗寺、簡寂觀留下了不少題詠。據(jù)說他有“起死回生”之醫(yī)術，常奔波山上山下為人治病，不取分文報酬，老百姓對他的品德極為稱贊。

民間對呂祖的信仰和崇拜，大約自北宋末年起開始興盛。宋徽宗宣和元年（1119）封呂祖為妙通真人。南宋時已有專門奉祀?yún)巫娴乃聫R，并有塑像供奉。元世祖至元六年（1269）褒贈其為純陽演正警化真君。元武宗至大三年（1310）又加封為純陽演正警化孚佑帝君。呂祖神誕之日為四月十四日，道教信徒多于神誕日赴道觀中呂祖殿燒香奉祀，或還愿，或祈愿。華南地區(qū)和南洋華人盛傳呂祖簽文，遇有急難，常于呂祖殿神像前求簽問卜，祈求神示。

潮汕人由于受到原始宗教思想影響，為避禍求福，便出現(xiàn)了多神崇拜習俗。因為佛家言慈悲、道家言善德、儒家言仁愛，而匯集著丹道文學、詩詞、養(yǎng)生、導引、宗教、益世中醫(yī)等內(nèi)容，蘊含著道、佛、儒的中心含義，融匯道、佛、儒三家思想精華為一體的呂祖文化，自然而然受到民族大眾的推崇。所以，有著多拜一個神明多一份保佑的保險心理的潮汕人，崇奉呂祖也就是天經(jīng)地義的事了。

特別清朝末年，潮陽乃至潮汕，瘟疫頻仍，因此，呂祖作為丹藥濟世的神仙，更是受到民間的敬重。潮陽和平的呂祖信仰，便是從此時開始的。這種信仰延續(xù)至今已一百余年，并且經(jīng)歷了風風雨雨。如今，在社會各界的關心下，為了給呂祖信仰提供一個寬廣的舞臺，因而紫陽閣在熱心人士王烈宗等倡導下，已建設成為一處雄偉壯觀，流光溢彩，富麗堂皇的呂祖瞻仰場所。