梅溪公王又稱梅溪圣王、安濟侯、安濟圣王，是在梅江流域（特別是梅江梅城以下的下游段）最為流行的鄉(xiāng)土神明之一，其廟宇神壇可謂是處處有之。在人們眼里梅溪公王幾乎無所不能，既是福祿神明，又能興云致雨，既是航運之神，又是守護之神。梅溪公王作為梅州人心中地位極高的神明，筆者認(rèn)為很有必要對其做一些初步的探索。

一、前人對梅溪公王原型的說法

梅州地區(qū)崇祀梅溪公王歷史悠久，但是對于其原型的演變及其由來，歷代以來都是爭論不休，其主要有四種說法，分別是梅鋗說、王十朋（號梅溪）說、水神說、王伉說等等。

（一）梅鋗（xuān）說

最早提出梅溪公王為梅鋗的是清康熙《程鄉(xiāng)縣志》的執(zhí)筆者李二何，李二何在《程鄉(xiāng)縣志》卷一《沿革》中認(rèn)為，無論是梅溪、梅州還是梅溪公王，他們都與梅鋗有關(guān)。

（二）王梅溪說

另外一種說法是認(rèn)為梅溪公王是南宋狀元王十朋（號梅溪），這在梅州民間多有流傳。最早的文獻記錄是在雁洋《李氏族譜》中，該族譜中有饒鎮(zhèn)都司李焜在康熙二年寫的《梅溪公王》碑記，其中寫道當(dāng)時的人認(rèn)為梅溪公王是南宋狀元王十朋（號梅溪），因為王十朋曾經(jīng)在年輕時到過潮州地區(qū)，而且還留下了讖語，因此潮州各地對王十朋有相關(guān)祭祀（清初梅州是屬于潮州所轄），梅溪公王即是王十朋的化身。

梅州民間還有與王十朋相關(guān)傳說故事。傳說舊時王梅溪在梅州當(dāng)官，有一年適逢發(fā)大水，眼看水災(zāi)越來越嚴(yán)重，王梅溪為了感化水神，決心以自己的性命平息洪水，換取全州人民的幸福。于是，他跳入梅江中，洪水立即消退了。人們?yōu)榱思o(jì)念他，便在各地立壇祭祀，稱之為梅溪公王。

（三）本境水神說

本境水神說目前所見最早的提出者是清代康熙年間翰林李象元，他在《重修梅溪宮碑記》中對上述兩種說法都進行了較為詳細的考證批駁，并認(rèn)為梅溪公王即是本境水神，梅鋗說、王十朋說都站不住腳。其云：

余嘗謂梅溪即本境水神，安濟之號似從水生義，凡廟而祀之者，皆在河干水涘。

而后來的地方志如乾隆《嘉應(yīng)州志》、光緒《嘉應(yīng)州志》的撰寫者也認(rèn)為李象元的說法有理，并延續(xù)了其觀點。

（四）王伉說

在田野調(diào)查過程中，筆者還發(fā)現(xiàn)有王伉說。在丙村新圩梅溪宮的碑刻《梅溪宮簡介》中寫道，梅溪公王神像為三國蜀都戍邊將領(lǐng)蜀國永昌太守王伉的化身，聯(lián)曰：漢時功業(yè)清時福，當(dāng)日威儀此日神。

二、梅溪公王原型溯源

要弄清楚梅溪公王原型，必須對與梅溪公王相關(guān)的文獻進行梳理。梅溪公王舊時稱安濟（王、侯），這個在上述所引文獻中皆有表述，今見到最早出現(xiàn)梅州安濟（王、侯）的記載是在《宋會要輯稿》中，據(jù)《宋會要輯稿》載：

惡溪神祠。在梅州程鄉(xiāng)縣（原注：舊號助國宣化永昌王），徽宗崇寧三年六月賜廟額“安濟”。

由此可知，所謂的“安濟”是御賜的廟額，并非該廟中原來的神名，廟中原來的神名是“助國宣化永昌王”。

“助國宣化永昌王”這個名號是目前所知梅溪公王最早的名號，從這個名號我們可以對以上幾種說法進行考證。首先，若梅溪公王的原型是梅鋗，那么根據(jù)梅鋗所封的名號“臺侯”，或民間給他“梅王”稱號來看，與“助國宣化永昌王”似乎并沒有任何關(guān)系，看來梅鋗說非常存疑。而“王十朋”說則更為錯誤，早在北宋以前梅溪公王就已經(jīng)有了名號，與南宋的王十朋何干？

另外還有王伉說，將王伉作為梅溪公王的原型的宮廟目前只發(fā)現(xiàn)丙村新圩梅溪宮，據(jù)其《梅溪宮簡介》中介紹，該宮建于明神宗萬歷二年；另外，與梅溪公王有關(guān)的潮州安濟侯廟，據(jù)考證也認(rèn)為王伉的入祀是在明代，可見以王伉作為梅溪公王原型或是明代才有的。之所以以王伉作為梅溪公王，很大程度上是因為梅溪公王的名號是“助國宣化永昌王”（該神宮牌位寫作“敕封治國安濟侯永昌王”），而王伉又是蜀漢的永昌太守，因此將其認(rèn)為是梅溪公王的原型。

前述三種說法皆是明代之后才開始出現(xiàn)，這或許是因梅州地區(qū)在明之后逐漸儒家化的過程中，為了與儒家正統(tǒng)相接，而將梅溪公王進行儒家化、正統(tǒng)化，把梅溪公王與歷史上與梅州有關(guān)或者其神格與梅溪公王相似的歷史人物相連接，也因為各地區(qū)的歷史背景不一，而形成了各種不同的梅溪公王原型說。

三、梅溪公王與水神

梅溪公王是否是本境水神呢？《宋會要輯稿》中將梅溪宮稱為“惡溪神祠”，主要是因為梅溪宮在“惡溪”之上。為何要在惡溪之上建一個梅溪宮呢？那就要先對惡溪做一番了解。

所謂的“惡溪”，即如今的梅江，舊時也稱“惡水”，據(jù)北宋《太平寰宇記·嶺南道四·梅州》記載：“惡水。即州前大江，東流至潮州出海，其水險惡，多損舟船，水中鱷魚遇溪水泛漲之時，隨水至州前?！笨梢娛怯捎谂f時梅江多險灘、鱷魚，因此得名“惡”。

然而這個“惡溪”在古代卻是一個聯(lián)系粵東與廣州地區(qū)以及江西福建各地的交通要道，也是古代貶謫潮州的官員來往的必經(jīng)之路，如韓愈《刺潮謝表》云：“過?？谙聬核?，濤瀧壯猛，是自廣、惠而循、潮，順流而下。”然而此通道卻又非常險惡，險灘眾多，多損舟船，為了祈求在此航行平安，因此便設(shè)立了這個“惡溪神祠”，這也是該神祠被賜額“安濟”的由來。南宋《輿地紀(jì)勝·梅州·詩》還記載了張志遠的《祭梅溪宮文》一詩，由此亦可佐證“惡溪神祠”在當(dāng)時的功用，其云：“四百余年鱷不歸。七十二灘險莫支。千艘上下無傾欹。波間小艇理筒絲?！?/p>

由此看來，梅溪公王為本境水神無疑，至于其崇拜的最早對象，則或為蛇神。這是因梅州地區(qū)古屬閩越地，東漢許慎《說文解字》載：“閩，東南越，蛇種。”按照今天人類學(xué)的觀點，大概可以理解成“閩”是在東南沿海一帶的，以蛇為圖騰崇拜對象的古老族群，而這個“惡溪神祠”很可能即是當(dāng)?shù)厝思漓肷呱竦倪z存，而舊時相關(guān)記載南方各地祭祀蛇神的文獻亦比比皆是，如潮州安濟王廟，又稱青龍廟。據(jù)考證，舊時該地即為祭祀蛇神之所。

四、梅溪公王的祖廟

要弄清楚梅溪公王的祖廟，首先要了解《宋會要輯稿》中的所說“惡溪神祠”在哪里。據(jù)《輿地紀(jì)勝》之《潮州景物上》云：

鱷溪，以鱷魚得名，舊傳為惡溪。韓公刺潮謝表云，過?？谙聬核?，濤瀧壯猛，是自廣、惠而循、潮，順流而下。今程鄉(xiāng)松口俗號惡溪廟，安濟廟乃其所也。廟有鱷魚余骨尚存后人留題有“古廟巖巖鎮(zhèn)惡溪”之句。

文中已表明，這個“惡溪神祠”（即惡溪廟）是在程鄉(xiāng)松口，而程鄉(xiāng)松口即如今的梅縣區(qū)松口鎮(zhèn)。這個神祠在南宋時廟中還有鱷魚的余骨，且當(dāng)時已有“古廟”之稱。由此可知，松口鎮(zhèn)安濟廟創(chuàng)建甚早，非常可能是梅溪公王信仰的起源之地。而宋以前梅溪公王的“助國宣化永昌王”的名號，極有可能是南漢劉公式來松口之時所封賜，據(jù)《南漢書》記載：“帝用術(shù)者言，幸梅口鎮(zhèn)避災(zāi)，閩將王延美以兵襲帝，未至數(shù)十里，帝偵之，遽還”（據(jù)考證梅口鎮(zhèn)即如今松口鎮(zhèn)）。

為何《輿地紀(jì)勝》中記載松口為主廟，而州城之廟反而為行祠呢？之所以如此，是因為松口為梅州與潮州相接之門戶，地理位置十分重要，且宋時松口設(shè)有松口鹽務(wù)，地位之重要不亞于梅州城。舊時俗語云：“松口不認(rèn)州”，由此看來，由來甚古。

如今梅城的“梅溪宮”在建梅江橋時已被拆毀，松口宋時的“梅溪宮”早已不知所蹤，松口下店康熙年間由李椅鼎建的“安濟侯廟”在文革時期也已傾頹。如今瞻望遺址，唯留無盡唏噓。