大本曲是大理白族人民生活中喜聞樂(lè)見(jiàn)的一種曲藝演唱形式。每逢過(guò)年過(guò)節(jié)，紅白喜事，白族群眾都喜歡在廣場(chǎng)或庭院演唱大本曲。過(guò)去民間流行一句俗話叫：“三齋不抵一曲”，這曲指的就是大本曲，意思是說(shuō)，與其求神拜佛辦三次齋，還不如請(qǐng)藝人唱一回大本曲。所以，不少人把大本曲稱(chēng)為“高談教化”、“勸化世人”、“祝福消災(zāi)”的一種民間娛樂(lè)形式。由此可見(jiàn)，大本曲在白族民間的影響。

1、大本曲的形成和歷史

大本曲白族稱(chēng)之為“倒奔之枯”，直譯過(guò)來(lái)就叫“大本子曲”。大本曲廣泛流行于云南大理白族自治州的白族聚居地區(qū)，特別在洱海周?chē)拇罄硎小⒍纯h、劍川、賓川、漾濞等縣市的白族村寨更為普及和流行。

大本曲唱詞，大多數(shù)為“七七七五”古體詩(shī)的格式，這古老的曲藝已在白族地區(qū)流傳了好多年代。有人說(shuō)它產(chǎn)生于南詔時(shí)期，有人說(shuō)它起源于明代，但都缺乏確切的歷史記載。根據(jù)徐嘉瑞先生《大理古代文化史》所載；《五代會(huì)要》所記的南詔上大唐皇帝舅書(shū)一封，附有轉(zhuǎn)韻詩(shī)一章共十聯(lián)，有類(lèi)擊筑詞。這就是“七七七五”詩(shī)最古老的記載。到明景泰六年（公元1445年）有趙公碑，化成十七年（公元1481年）有楊壽碑，碑文都是“七七七五”格式。至今還完整保存的明代白族著名學(xué)者楊黼先生（1370年-1450年）所撰寫(xiě)的《詞記山花·詠蒼洱境》大理石碑，俗稱(chēng)“山花碑”，詩(shī)體也是“七七七五”，共三韻、二十聯(lián)。碑文為漢字所記，讀時(shí)只能用白語(yǔ)才讀得通，俗稱(chēng)漢字白文碑。全文可用白族調(diào)或大本曲演唱，十分優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)。

白族大本曲的產(chǎn)生，傳說(shuō)古時(shí)，從天上飄下來(lái)三個(gè)本子，被下關(guān)風(fēng)分別吹到大理、鳳羽和劍川。落在大理的是大本曲，落在洱源鳳羽的是吹吹腔，落在劍川的是本子曲。從此以后，這幾個(gè)地方才有大本曲、吹吹腔和本子曲。

關(guān)于大本曲，白族民間還有一種傳說(shuō)，就是過(guò)去進(jìn)京落榜的秀才，心懷不滿，為抒發(fā)胸中的郁悶，控訴封建社會(huì)的黑暗，遂將當(dāng)時(shí)流傳的時(shí)事編成曲本來(lái)唱，據(jù)說(shuō)這就是最早的大本曲了。

實(shí)際上大本曲是白族人民在生產(chǎn)生活時(shí)演唱民歌的基礎(chǔ)上逐漸形成的。大本曲的音樂(lè)，有許多更是吸收了白族民間音樂(lè)，加上一代又一代藝人的創(chuàng)造而不斷豐富起來(lái)的。

2、大本曲的演唱特點(diǎn)及“三腔”曲牌

大本曲是一種白族民間曲藝，曲牌豐富，曲調(diào)優(yōu)美，旋律委婉動(dòng)聽(tīng)，具有濃郁的白族音樂(lè)特點(diǎn)和民族氣息，是我國(guó)民族民間曲藝大花園中的一朵奇葩。

演唱大本曲一般從農(nóng)歷春節(jié)開(kāi)始，到九月九關(guān)門(mén)。為何形成這樣一種習(xí)慣呢？一是大本曲多在白族的本主節(jié)、三月街、繞三靈、火把節(jié)、中秋節(jié)等廟會(huì)或節(jié)日舉行，這些節(jié)日多集中在這段時(shí)間；二是大本曲演唱多在廣場(chǎng)廟宇進(jìn)行，聽(tīng)眾都在露天之下。當(dāng)然這只是指一般情況而言，除此旺季之外，一般農(nóng)戶為老人祝壽，小孩滿月，結(jié)婚、蓋新房或祈求家庭平安吉利，也常請(qǐng)藝人到家演唱。

在廟會(huì)或節(jié)日演唱大本曲，必須搭高臺(tái)、擺香案祭祀神靈祖先后才演唱。開(kāi)始先由三弦琴師彈奏引曲“大擺三臺(tái)”和“小擺三臺(tái)”，演唱者一般執(zhí)紙扇和手巾，以驚堂木擊桌，引起聽(tīng)眾注意后，分別根據(jù)故事情節(jié)，吟一首四言詩(shī)或八言詩(shī)，再表白一番后，才在三弦的伴奏下起唱，風(fēng)格近似于漢族的“大鼓書(shū)”，有說(shuō)有唱，是說(shuō)和唱的巧妙結(jié)合。唱本中有散文也有韻文，常見(jiàn)的有以下幾種形式：

一是先用散文敘述一段故事，再用韻文復(fù)述或歌詠，漢白兩種韻文相互結(jié)合進(jìn)行演唱，表現(xiàn)獨(dú)特，妙趣橫生；二是韻文和前后散文互相銜接運(yùn)用連接而不重復(fù)，其中散文不是為了唱，但也是作品中不可缺少的敘事部分。演唱中常用驚堂木擊桌，強(qiáng)調(diào)重點(diǎn)或表示發(fā)怒。說(shuō)白和唱腔都十分生動(dòng)活潑，褒貶贊頌，喜怒哀樂(lè)盡在其中。再加上三弦的伴奏渲染，一步步將觀眾帶入引人入勝的故事場(chǎng)境。

大本曲唱詞，每節(jié)主要為“七七七五”（前三句為七字，后一句為五字）和“五五七七五”（前二句為五字，中間二句為七字，最后一句為五字）兩種。這兩種不同字句的唱腔，往往用節(jié)奏的快慢體現(xiàn)，唱起來(lái)十分協(xié)調(diào)優(yōu)美。

大本曲唱腔音韻十分嚴(yán)格，主要分為“花上花”、“油嚕油”、“撈利撈”、“翠茵茵”等四大韻。白話韻和漢話韻，相互混雜運(yùn)用，這是一種在我國(guó)曲藝中比較獨(dú)特的音韻，漢白韻相互補(bǔ)充，抑揚(yáng)頓挫，妙趣橫生。

大本曲根據(jù)洱海周?chē)桓髯缘奶攸c(diǎn)和區(qū)域劃分，一般分為三腔、九板、十八調(diào)。所謂三腔就是南腔、北腔、海東腔三種各有聯(lián)系又有所區(qū)別的流派。九板指的是九個(gè)曲牌，這是大本曲中最基本的唱腔，不論敘事、抒情或?qū)υ挘加眠@一部分?！笆苏{(diào)”是大本曲演唱中的小調(diào)，調(diào)門(mén)與所唱人物情況有密切的聯(lián)系。正如過(guò)去有人贈(zèng)給大本曲藝人的一付聯(lián)所概括的：“不妝相不著色摹擬出忠奸孝悌；有弦聲有音調(diào)聽(tīng)來(lái)有生旦凈丑?！贝寺?lián)將大本曲特點(diǎn)表現(xiàn)得淋漓盡致。