很久很久以前，在西湖南邊的一座山腳下面，住著兄妹兩個，哥哥叫春生，妹妹叫秋姑。父母臨死時留給他們?nèi)€租田，一間破草房。兄妹倆起五更落半夜地耕種著這塊田，總想多打點糧食?？墒乔锾旃茸觿偸?，財主就收租來了。交了租子，剩下的就不夠吃啦。沒辦法，兄妹倆只好喝湯吃粥苦挨苦熬地過日子。

有一年大年三十，有錢的財主家，滿桌擺的雞鴨魚肉。春生家呢，只剩一小盅米啦。秋姑就煮了一碗稀粥，給哥哥吃。春生說：“我不餓，妹妹你喝了吧！”秋姑說：“我不餓，哥哥你喝吧！”兄妹倆你推我讓，誰也不肯喝。

這時候，鵝毛大雪漫天飛舞，北風呼啦啦地吼得怕人。風雪里來了個求乞的老婆婆。她頭發(fā)斑白，衣衫襤褸，拄著一根拐杖，一步一顛地，邊走邊叫：“北風天哪，白雪地喲！善心的人啊，可憐可憐我老太婆吧！”這沙啞的聲音傳進了破草房，兄妹倆聽得清清楚楚。秋姑說：“哥哥，你聽多可憐哪！”春生說：“妹妹，我們叫她到里面來吧?！闭f著，急忙開門出去，把這陌生的老婆婆扶進屋子。秋姑忙著給她撣落身上的雪花，春生端起那碗推讓了半天的稀飯給她喝。

老婆婆在他們家宿了一夜。第二天，雪停了，天地晴了。她在起身告別，臨走時，老婆婆拿出一塊白綾送給秋姑，說：“姑娘，用你靈巧的雙手，把這塊白綾繡起來吧，幸福注定是給勤勞而善良的人的?！鼻锕媒舆^來一看，只見那白綾上淡淡在描著一只鳳凰。

于是，秋姑白天黑夜地繡著這幅白綾。她用紅色的絲線繡鳳頭，用黑色的絲線繡鳳眼，用金色的絲線繡鳳翼，用五彩的絲線繡鳳尾。繡呀繡的，繡花針刺破了她的手指，鮮血染在白綾上，她就在上面繡起火紅的太陽和朵朵云彩。她從立春繡到立夏，終于把鳳凰繡好了。

這幅鳳凰圖真美呀，那鳳凰仰著頭，朝著天上火紅的太陽，就象活的一樣。兄妹倆把它掛在屋子里，越看越高興，越看越喜愛。晚上，奇怪的事情發(fā)生了。秋姑半夜醒來，見屋子里一片金光，仔細一看，那鳳凰從圖上下來了。她就把哥哥叫醒，兄妹倆靜靜地看著。只見鳳凰在屋子里走了幾個圈子，又回到那幅白綾上去，金光也隨著消失了。