20世紀(jì)30年代，每逢中秋佳節(jié)，丹桂飄香、金谷輝煌之際宜興徐舍鄉(xiāng)美棲村的人們，在一年豐收在望之時(shí)，總要舉行花燈盛會(huì)，吸引著周圍數(shù)萬(wàn)群眾，前往觀看。

美棲村分東西北三塍，每當(dāng)燈會(huì)之際，各扎大型臺(tái)架燈，高以丈許，以爭(zhēng)好評(píng)。其中“唐僧取經(jīng)”燈座，單蠟燭釬就有13斤，遠(yuǎn)見(jiàn)燈座山巒起伏，怪石嶙峋，巍巍險(xiǎn)峰有曲徑，懸崖削壁見(jiàn)勝景，綴有奇花異葩，蒼松翠柏，光彩奪目?？梢?jiàn)豬八戒以釘耙于荊棘中開(kāi)道，唐僧跨白馬前行，沙和尚肩挑行李殿后，充分表達(dá)了他們西天取經(jīng)的堅(jiān)強(qiáng)意志和旅途艱辛，孫悟空則以鋼絲纏繞，聳于燈座頂部數(shù)尺，遠(yuǎn)看仿佛矗立云霄，形象逼真，令人嘆絕。

美棲花燈制作多樣，內(nèi)容豐富?；纛悇e可分掛、提、掮、挑、抬等。內(nèi)容有昆蟲鳥獸、花奔人物和成套的組合，如十二月花名、十二樣生肖，還有“東吳入贅”、“負(fù)荊請(qǐng)罪”等戲文以及富有象征意味的風(fēng)穿牡丹、麒麟送子、和平白鴿等等，不勝枚舉。此外，美棲花燈藝術(shù)性高，精致絕倫。單是“花擔(dān)”，一挑，燈明火燭肴128盞之多。遠(yuǎn)視燈火輝煌，及近可見(jiàn)一婀娜多姿的古裝少女，雍容典雅，肩挑花擔(dān)，一步一踮腳，配合舞姿，以供觀眾鑒賞。但見(jiàn)彩色扁擔(dān)，繞有二龍嬉珠于中，兩端龍尾，各裹花團(tuán)錦簇、里外精致的花籃成擔(dān)。細(xì)視之可見(jiàn)棱角、色彩、詩(shī)文、書畫、刻紙相間，加之選料講究，燈燭生輝，燦爛奪目。多數(shù)花燈能自動(dòng)，如斗雞、斗羊、對(duì)獅等，頭頸翅爪能動(dòng)，斗羊則可聞雙角相撞之聲，生動(dòng)活潑。

每次燈會(huì)以觀音會(huì)的名義，由會(huì)頭或村中長(zhǎng)老出面籌募經(jīng)費(fèi)，再分工購(gòu)買燈彩和其他配用材料，如大小蠟燭、竹子、鉛絲和各色紙張等。選祠堂、廟宇為扎燈地點(diǎn)，提前一個(gè)月進(jìn)行。八月十四、十五、十六，這三天為行燈之期，這時(shí)夕陽(yáng)西下，明月東升，燈彩齊明，排列成行，如一條萬(wàn)點(diǎn)金光的火龍。走在最前面的是放銃的人，相隔數(shù)百步，放上一銃，表示燈彩即到。緊跟著的是馬報(bào)，馬報(bào)分頭報(bào)、二報(bào)、三報(bào)，皆童男，著古裝，手敲小鏜鑼。村中長(zhǎng)老或會(huì)頭手執(zhí)燈花令箭，上面寫個(gè)“諭”字，表示出燈是奉神的旨意。后面是大字燈，每人掮一個(gè)宇，字有一丈見(jiàn)方，字面排列為“合境平安”、“五谷豐登”等。燈會(huì)的第三天下午，以放銃為號(hào)，大家去領(lǐng)燈團(tuán)子，說(shuō)是吃了可以長(zhǎng)命百歲。