寧遠(yuǎn)文廟始建于中國北宋乾德三年（也就是公元965年），距今已有1030余年的歷史。它是我國現(xiàn)存文廟類建筑中（含孔廟、文宣王廟、夫子廟、先帝廟、學(xué)宮），始建年代最久遠(yuǎn)的兩處孔廟之一。（另一處是山東曲阜孔廟，創(chuàng)始于公元前478年資料見《光明日報》1995年第二版“文廟”一文），同時，是湖南省和中南六省區(qū)保存規(guī)模最大、最完整的一座文廟。（資料見《中國文物報》1997年6月1日四版）清末民初編撰的《湖南通志》一書，稱寧遠(yuǎn)文廟為“湖湘之最大”。

文廟是紀(jì)念和祭祀世界歷史文化名人，中國古代偉大的思想家、教育家孔子的廟堂，同時，又是中國古代社會里唯一官辦的學(xué)校，是廟、學(xué)合一的教育場所，所以文廟又稱為學(xué)宮。它是中國儒文化的代表性建筑，唐代時（距今1300多年）文廟就遍布中國的州縣，到了近代，文化教育再也不受封建統(tǒng)治的壟斷，現(xiàn)代型，社會化的學(xué)校在中國不斷增多，文廟結(jié)束了它作為學(xué)校這種教育場所的歷史作用，陸續(xù)被移作它用，或者被拆除，保存不太多了。今天，它成了我們了解中國建筑，中國教育儒文化的活教材。

寧遠(yuǎn)文廟座北朝南，南北長170.8米，東西寬60.2，占地面積10282平方米，它采用前園后院式的建筑布局，為莘莘學(xué)子們創(chuàng)造了一個良好的學(xué)習(xí)環(huán)境，前園是樹影婆娑、鳥語花香、蓮荷相映、游魚可數(shù)的優(yōu)雅林園，后院是莊嚴(yán)肅穆、遠(yuǎn)離市聲的讀書之處。無怪乎古人用“兩耳不聞窗事，一心只讀圣賢書”來形容當(dāng)時學(xué)子們的生活環(huán)境了。

因為寧遠(yuǎn)文廟建在地勢平坦的地方，建筑師們?yōu)榱俗屓藗兏械綀@林廟宇的深遠(yuǎn)，沒有開中門，只在兩側(cè)開了邊門，邊門一稱登圣坊，一稱為步賢坊，外為磚砌門坊，內(nèi)為角亭。進(jìn)入文廟后，首先映入我們眼簾的就是半圓形的水池，叫泮池，它是文廟建筑中的專用名詞。泮池象征的是官辦學(xué)校。中國周朝的時候，周天子辦了一個四面環(huán)水的大學(xué)堂，稱“辟雍”，文廟則用泮池來象征它。明、清時稱考 二星級酒店 入官學(xué)者為“入泮”，凡是新考入文廟后必須繞泮池而行方能登堂入室進(jìn)入文廟，叫“入泮”。后人亦有把泮池稱為“學(xué)?！钡?，寓意學(xué)海無涯，苦讀成材。其實文廟的泮池是古建筑師們?yōu)槲膹R設(shè)計的消防蓄水池，把它設(shè)計成半圓，既增加了園林的藝術(shù)美，又可超到蓄水的作用。你不能不嘆服古代勞動人民的智慧。

泮池北面，一座石質(zhì)牌坊就聳立在我們面前。這座牌坊四柱三門，寬七米，高八米。四根沖天柱上蹲著四尊圓雕石獅，橫枋上用鏤孔高浮雕的手法鏤雕著“欞星門”三個楷書大字。這座牌坊就叫欞星門，相傳欞星就是天上的天田星，欞星門是文曲星進(jìn)出的大門。宋代時，一位皇帝把欞星門從郊外祭天的天壇移入文廟，意為“尊天必須尊孔”，同時也希望進(jìn)入欞星門以后的學(xué)子，多出人才，為國家所用。

文廟內(nèi)這座石質(zhì)欞星門，石條巨大，在沒有大型運輸車輛和起吊設(shè)備的古代，人們是如何運用他們的聰明才智安裝上去的？大家可以去設(shè)想答案 三星級酒店 。欞星門前有一對高1.8米的石獅，正在張嘴咆哮。石獅孔武有力，線條柔和，造型生動，與我國北方圓雕石獅有極大區(qū)別。從欞星門背面雕刻的圖案看，你會發(fā)現(xiàn)龍在下而鳳在上，看到這種安排，你也許會想起電影《垂簾聽政》里的一句臺詞，這石牌坊是慈禧太后時所造。

文廟經(jīng)宋、元、明、清十余次重建、修葺，最后一次大修是在清同治十二年（1773年）至光緒八年（1882年），當(dāng)時耗白銀六萬余兩，前后歷時十年?，F(xiàn)在建筑為清代建筑風(fēng)格。大修時正是西太后當(dāng)權(quán)的時候。

欞星門兩邊是植滿松、梅、桔、樟、竹等象征品格高潔的樹種。用以警示學(xué)子們要做品德高、節(jié)氣高的人。