泉州古代橋梁一直為世人所稱譽，“閩中橋梁甲天下，泉州橋梁甲閩中”，以洛陽橋、安平橋為代表的泉州古代橋梁，共同成就了泉州在福建乃至中國橋梁歷史上的美名。

現(xiàn)存最古老橋梁建于唐

人類自古擇水而居，史載西晉末年，中原戰(zhàn)亂頻仍，大批晉人南下入閩，沿江而居，晉江由此而得名，也由此注定了泉州人與橋割不斷的聯(lián)系。

泉州最古老的橋梁建于何時何地的問題已不可能有準確的回答。文獻記載和考古資料表明，泉州地區(qū)現(xiàn)存最古老的橋梁建于唐代。德化縣發(fā)現(xiàn)的古橋梁中，建造年代可考的有十座是唐代修建的。上涌西溪村的暗橋，建于唐僖宗在位年間（784—888年），晉江市陳埭加沙村北的吟嘯橋，唐代日輝禪師所建。建于五代的橋有三座；后唐天成三年（928年）建的偃月橋；南唐保大年間（943—957年）建的仁風橋；后周顯德三年（956年）建的谷口橋。

總的看來，宋以前泉州所建的橋梁，大多是石墩木梁橋和小型石橋。

宋建大中型橋梁百余座

兩宋時期，福建地區(qū)的橋梁建設(shè)飛速發(fā)展，建造了數(shù)以百計的橋梁。不僅造橋數(shù)量之多，而且速度之快，工程規(guī)模之大，我國乃至世界歷史上都是空前的。僅在泉州一帶，兩宋時所建，至今可考的大中型橋梁就有139座，其中包括聞名海內(nèi)外的洛陽橋和安平橋等。

泉州的宋代大中型橋梁，僅有洛陽、安平二橋較好地保存至今，另有幾座經(jīng)改建已面目全非，但仍在發(fā)揮著橋梁的作用。如泉州城西南的金雞橋、順濟橋。還有幾座石橋，原來的規(guī)模與洛陽橋、安平橋等不相上下，有些甚至更長，但現(xiàn)在卻只剩遺址而已。如安平東橋、鳳嶼盤光橋、蘇埭橋。

宋代，在沿海沿江還建有不少石橋，如：蚶江橋、玉瀾橋、海岸長橋、獺窟嶼橋。

元代后橋梁建設(shè)減少

元代以后，泉州的橋梁建設(shè)開始衰落，不僅沒有造出值得稱道的大橋，就連數(shù)量也少了。據(jù)統(tǒng)計，同樣有據(jù)可考的橋梁，元代所建僅27座，明代有41座，清代有58座，合其數(shù)仍不及兩宋所建，至于規(guī)模之大小，更不可同日而語了。

泉州古代橋梁中，還有一座不能不提及，就是永春的通仙橋。通仙橋又名東平橋，建于宋代，是泉州一帶罕見的長廊屋蓋木梁橋。

古橋梁建筑的科技成就

著名橋梁專家茅以升先生曾說過，他最欣賞的古代橋梁，北有趙州橋，南為洛陽橋。兩宋時期泉州建造了一批大型橋梁，當時的能工巧匠不僅推廣運用了我國古代橋梁建設(shè)中總結(jié)出來的經(jīng)驗，而且創(chuàng)造了許多奇跡，代表了當時的中國造橋技術(shù)的水平。

筏形基礎(chǔ)

在修建洛陽橋時，采用一種稱為筏形基礎(chǔ)的技術(shù)建筑橋墩。洛陽橋建在江海之交，水深流急，地質(zhì)復(fù)雜。當時用大量石塊拋填江底，鋪成一條石基河床，然后在上面建起橋墩。據(jù)稱“這是我國建橋工程中的又一重大發(fā)明，也是世界橋梁中的首創(chuàng)”，“直到十九世紀，世界各地在橋梁工程中，才采用‘筏形基礎(chǔ)’”。

古代建筑橋梁時，如果遇到水深時，往往只能用大量拋填石塊的辦法，等到石塊填滿江底，露出水面，才在上面壘石建墩。洛陽橋修建之前，有李寵“甃石作浮橋”，大概就拋填過大量的石塊，用來系結(jié)浮橋的應(yīng)是一些露在水面上的石砌墩體。后來洛陽橋在這基礎(chǔ)上建起，終成一大創(chuàng)造。

睡木沉基

修建橋墩的另一項技術(shù)是“睡木沉基”。目前在泉州宋建石橋中屢有發(fā)現(xiàn)，采用“睡木沉基”方法建起的橋墩，一般都在淺水區(qū)，先以人工整平墩位，然后安放木頭，再壘筑石墩。

金雞橋、安平橋都有橋墩是用這種方法建起來的。木頭，特別是松木，完全浸泡在水中千年不爛。用它來做橋墩的基礎(chǔ)，可以加大重力的承受面，減緩橋墩下沉。

雙尖墩、單尖墩、方墩

橋墩的結(jié)構(gòu)有多種樣式。洛陽橋的橋墩是雙尖墩，即兩端砌成三角形分水尖，這是因為該橋在江海之間，以雙尖墩迎水，不管是潮漲潮落，都可以減少水流的沖擊。

在安平橋的建造中使用了多種墩形設(shè)計，有雙尖墩，方墩和介于兩者之間的單尖墩。另外，在洛陽橋和石筍橋的石墩頂部逐次挑出三至四層條石，用以承托石梁，既增加了橋墩的間距，又減短石梁的跨度，是一種早期的懸臂式橋墩。

浮運架橋

明人王慎中在記洛陽橋一文中有“鑿石伐木，激浪以漲舟，懸機以弦繂”的說法，后人以為反映了當時利用海潮高漲，用船運載石料，憑借簡單的吊裝設(shè)備、把巨大的石料牽引就位，筑成橋墩或托架石梁，稱之為浮運架橋法。

種蠣固基

洛陽橋利用海生牡蠣的硬殼來加固橋墩，很多文獻記錄中都提到“橋下種蠣固其基”。宋·方勺《泊宅篇》還說：“即多取蠣房散置石基，益膠固焉。元豐元年（1078年）王祖道知州奏立法，輒取蠣房者徒二年?！?/p>