“兀家大院”，位于陜縣原店鎮(zhèn)原店村南。當?shù)匚幕块T稱之為“百鳥朝鳳四合院”，這一名稱緣于院內(nèi)影壁墻上一幅極為考究的“百鳥朝鳳”磚雕圖案。多年來，當?shù)氐睦习傩找恢绷晳T地稱其為“兀家大院”。

古宅坐南向北，占地約1000余平方米，南北長40.14米，東西寬16.1米，分為東、西兩院，以西院為主。據(jù)介紹，如果俯視古宅，其整體格局呈一繁體“喜”字。盡管院門前象征著威嚴的九級石階已被“漲起來”的土層埋沒，但站在院門口，望著仍超出地表七八米的大門樓，足以讓人產(chǎn)生一種莫名的敬畏感。

門外兩側(cè)的墻壁上，幾乎每塊磚上都刻有精美的幾何圖案，就連門楣上也均勻分布著花卉的雕刻。這些凹凸不平的圖案錯落有致，中間還點綴著凸起的仿木磚檐。兩扇厚重的木質(zhì)大門，不知被開啟過多少次，卻仍無絲毫變形。

進入院內(nèi)，迎面是一堵四五米高的長方形影壁墻。影壁墻上的磚雕是這座古宅的藝術(shù)精髓，外圍被20多個大小不等的方格包圍，每個方格中分布有不同的磚雕圖案。上下兩組圖案對稱，拼成了一幅“百鳥圖”。這些“花叢”中的“鳥兒”形態(tài)各異，或飛或棲或鳴，無不栩栩如生。兩邊則是各式磚雕盆景。影壁墻的中間是一個比較大的方格，雕刻著纏枝花蕾。大方格的中央是一個圓環(huán)，圓環(huán)中一只無頭“鳳凰”立于枝頭展翅欲飛。據(jù)當?shù)卮迕裰v，由于磚雕圖案上的花鳥形象太逼真，在影壁墻建好的當晚，便引來了無數(shù)不知名的鳥兒。它們在院內(nèi)夜夜不停地鳴叫，使主人和鄰居無法入眠。后來有人一氣之下就把正中央那只“鳳凰”的頭打掉，大院里才恢復(fù)了寧靜。

過影壁墻向右拐進入門廳。門廳建筑極為考究，門廳的高度、寬度、建筑材料以及局部的裝飾的考究都遠遠超過正房。相通的5間門廳約有150平方米，廳深約8米，寬約20米，門廳的南面與大院相連，顯得非常開闊。門廳采用框架式結(jié)構(gòu)，即先立木質(zhì)框架，后進行墻體修建，框架與墻體相互獨立，也即所謂的“墻倒屋不塌”的建筑風格。站在門廳抬頭上望，屋頂選用的椽、檁、梁等木料，粗細勻直。經(jīng)過清漆處理過的椽木，雖經(jīng)過數(shù)百年風雨洗禮，仍熠熠發(fā)亮，完好如初。每個橫梁下都嵌有彩畫木雕，柱子與橫梁交叉的伸出部分有龍頭形木雕；柱基采用獸形雕刻的石墩。正中間脊檁上一長方體木板上的字跡“（‘山’下‘一’‘日’）大清道光拾貳年歲次壬辰柒月戊申貳拾捌日壬申甲辰時豎柱上梁，宅主布政司經(jīng)歷兀禮夫率男××同創(chuàng)建”清晰可辨。

關(guān)于門廳的功用說法不一，有說門廳為主人的會客場所，另說為供奉先祖牌位所用。

門廳與正房南北相對，正房原為5間，現(xiàn)存3間。正房前面是東西對稱的廂房各4間，這就是西院的內(nèi)院，外院與內(nèi)院由一造型別致的小門樓隔開。木質(zhì)的小門樓經(jīng)多年風化，現(xiàn)已有些搖搖欲墜。清代咸豐九年懸掛于小門樓的一木質(zhì)牌匾“文曲高聳”也被棄之一隅。小門樓外側(cè)是兩座對稱耳房，屬院中最低檔房屋，據(jù)說是“下人”所居住。西院的正房、廂房、耳房全部是兩層閣樓式房屋，房內(nèi)鋪設(shè)的樓板至今仍能承載重物，屋前都有廊檐，屋的高度依次降低，房屋頂及過廊的拐角處幾乎都鑲嵌有不同的木質(zhì)彩色圖案紋飾。

在感受豪宅主人當年生活奢華的同時，記者也驚嘆當時的建筑技藝和建筑質(zhì)量?，F(xiàn)存房屋的磚體墻基、墻體基本沒有經(jīng)過任何防護，在裸露了數(shù)百年后，其主體建筑仍沒有明顯被損壞的痕跡。

據(jù)說，“兀家大院”是明代當?shù)匾晃回Ｐ杖嗽诨适夜┞殨r所建，但具體年代及原宅主身份已無資料可考。據(jù)說，原宅主曾官至翰林（唐代以后皇帝的文學(xué)侍從官，明清兩代從進士中選拔）。

清道光十二年，原宅主的后代兀禮夫任清朝布政司一職（相當于現(xiàn)代的省部級官員）。他動用了大量的人力、物力對原宅進行了擴建和修繕，初步形成了“兀家大院”的雛形——“兀家寨”。后來兀家家道中落，“兀家寨”被其子孫變賣?！柏＜艺钡恼钜恢北４嬷辽鲜兰o60年代，在修建隴海鐵路時被拆除?，F(xiàn)在村里上了年紀的人都曾目睹過“兀家寨”的風采，據(jù)稱，其規(guī)模和豪華程度遠遠超過現(xiàn)存的“兀家大院”，“兀家大院”充其量只是“兀家寨”的一個“家眷院”。

近幾年，河南省文物局的專家們先后多次前來考察，都對“兀家大院”的文物價值給予了充分肯定。但由于其現(xiàn)存規(guī)模有限，一直未能將其列入“省級保護文物單位”。盡管如此，“兀家大院”——這座豫西古宅的聲名卻日漸響亮，也吸引來了眾多的文物和旅游愛好者。

據(jù)了解，陜縣縣政府已經(jīng)把“兀家大院”擬定為陜縣旅游資源開發(fā)的一個重要景點，讓這一濃縮型的古宅折射出明清時期豫西地區(qū)貴族庭院的建筑風貌。