說起中國的萬里長城，可謂聞名中外。但鮮為人知的是，早在我國第一道萬里長城———秦朝萬里長城橫空出世的數(shù)百年前，廣袤的齊魯大地上就已經(jīng)巍然屹立起一條千里長城，它就是被專家譽(yù)為中國長城之父的齊長城。

距今2500年的齊長城又名長城嶺、大橫嶺，是齊國為防御魯、楚及中原各國的軍事入侵而建，也是齊國和魯國的分界線?！豆茏印吩唬骸伴L城之陽，魯也；長城之陰，齊也”。齊長城自這里開始，向東經(jīng)雙泉、馬山、萬德、歷城、泰安、淄博，至青島市冀島區(qū)東于家河村東北海濱，橫貫18個(gè)縣、市（區(qū)），穿越1518座山峰，全長1237.8華里，史稱“千里長城”，比秦長城早四百余年，堪稱“中國長城之父”，也是我國古代建筑最雄偉的代表。

2001年06月25日，齊長城遺址作為春秋戰(zhàn)國時(shí)期古建筑，被國務(wù)院批準(zhǔn)列入第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位名單。

孟姜女哭長城是婦儒皆知的故事，這里就是孟姜女哭長城之地，長清區(qū)萬德鎮(zhèn)長城村就是孟姜女的故里，且當(dāng)?shù)剡€有孟姜廟遺址。當(dāng)年孟姜女的丈夫在新婚第三天便被拉去修長城，一個(gè)月后，孟姜女尋夫騎馬來到齊長城，在跑馬嶺上下馬后，從城中打聽其夫，正碰上本村的一個(gè)人，告訴她，她的丈夫在西城門壘長城時(shí)累死了。尸體被埋在長城下。孟姜女聽言大哭直奔西城門。孟姜女比較健壯（從她下馬處的腳印可以看出），守城的士兵阻攔，孟姜女一氣之下邊哭邊扒，扒倒了齊長城，現(xiàn)在還保留著原樣。

戰(zhàn)國時(shí)期，是“春秋無義戰(zhàn)”的連綿和延續(xù)，各諸候國之間大欺小，強(qiáng)凌弱，相互吞并，戰(zhàn)爭頻繁。當(dāng)時(shí)齊國雖國富兵強(qiáng)，但對(duì)雄據(jù)南方、虎視眈眈的楚國不能不有所戒備，所以不惜耗費(fèi)巨大的人力、物力、財(cái)力，修筑長城以資防御。齊長城在諸城的一段，西至與五蓮毗連的馬耳山，沿城區(qū)南部諸山之分水嶺迤邐東向，經(jīng)石人山、茁山、靈灣頭、響小崖、馬山、磊石山、望馬墩，由桃園鄉(xiāng)臺(tái)家溝南憐入膠南縣，全長60公里。歷經(jīng)2300多年的風(fēng)雨剝蝕，雖原貌不可復(fù)見，但遺址猶存。有些地段凸出地面1米左右，寬8－10米，基石多以塊石壘砌。其上部則就地取材，以沙土夯筑，部分地段夯土層次分明，清晰可見。每遇到溝壑則以巨石構(gòu)筑，可見工程之艱巨。

西起今長清孝里鎮(zhèn)的齊長城，恰似東方巨龍，以氣吞山河之勢(shì)盤旋于崇山峻嶺間，翻越1518座山峰，在青島市黃島開發(fā)區(qū)東側(cè)于家河村入黃海，全長700多公里。據(jù)考察，齊長城沿線共修筑了關(guān)隘12處、便門9處、城堡和兵營50余處、烽火臺(tái)12處，構(gòu)成了一個(gè)完整的軍事防御體系。

齊長城究竟何時(shí)開始修筑的呢？學(xué)術(shù)界目前比較一致的結(jié)論是公元前6世紀(jì)。史載，公元前555年，晉國聯(lián)合魯、宋、衛(wèi)等國伐齊，齊靈公被迫將濟(jì)水以南依河臨山的一段水壩加寬、加厚、加高，以阻擋聯(lián)軍。這便是作為軍事防御工程的齊長城最初的由來。齊長城的始建，比秦朝長城早了400余年，比歐洲雅典壁壘護(hù)道墻早了百余年。據(jù)此，齊長城被史學(xué)權(quán)威譽(yù)為中國長城之最和世界壁壘之最。

齊長城開中國乃至世界長城建筑之先河。從那時(shí)起，諸侯各國以至秦、漢、明等朝代，紛紛在崇山峻嶺和荒漠戈壁上修建長城，累計(jì)在中國大地上修建了十萬里長城，使古代中國成為世界上獨(dú)一無二的“家有院墻、城有城墻、國有長城”的國度。

齊長城作為古代的軍事防御體系，在它的修筑過程中，曾經(jīng)運(yùn)用了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的知識(shí)、技術(shù)和工具，涉及建筑學(xué)、軍事學(xué)、政治學(xué)、地理學(xué)、人類學(xué)、氣象學(xué)等多個(gè)學(xué)科。齊長城是中國戰(zhàn)爭史的天然博物館。2000多年前，齊長城沿線發(fā)生了很多著名戰(zhàn)役，如齊魯長勺之戰(zhàn)、晉之聯(lián)軍伐齊、齊魏馬陵之戰(zhàn)，等等。到了現(xiàn)代，齊長城沿線又成為我軍抗日游擊戰(zhàn)和解放戰(zhàn)爭的重要戰(zhàn)場(chǎng)。那金戈鐵馬、鼓角爭鳴、浴血鏖戰(zhàn)的場(chǎng)面，在齊長城上刻下了永恒的烙印。