斗馬，是苗族群眾最喜愛(ài)的一項(xiàng)民間娛樂(lè)活動(dòng)。在融水苗鄉(xiāng)盛行已有幾百年的歷史。

融水縣西北部山區(qū)的安太、洞頭、四榮、香粉、安陲等鄉(xiāng)的苗民有斗馬的傳統(tǒng)。斗馬活動(dòng)源于苗家一種婚姻裁決方式。相傳500年前，姑娘都喜歡嫁給斗馬的能手，在村寨，若出現(xiàn)幾個(gè)后生同時(shí)追求一個(gè)姑娘的情況，寨佬就組織斗馬比賽，誰(shuí)的馬斗贏，姑娘就嫁給誰(shuí)。斗馬的勝者，不僅可以贏得姑娘的青睞，而且有權(quán)迎娶心中的嬌娘。經(jīng)過(guò)幾百年的演變，原來(lái)那種有婚姻裁決作用的斗馬活動(dòng)，逐漸演變成了今天群眾性的節(jié)日娛樂(lè)比賽活動(dòng)?，F(xiàn)在每年苗族的傳統(tǒng)節(jié)日(如蘆笙節(jié)、坡會(huì)、春社、新禾節(jié)、苗年等)都有斗馬活動(dòng)。

斗馬時(shí)，人們牽一匹雌馬挑逗兩匹公馬，使之相斗。每次只斗一對(duì)。兩匹公馬在即將接近母馬時(shí)，為了得到與之親近的機(jī)會(huì)，各自昂頭翹尾，高揚(yáng)前蹄，厲聲嘶鳴，向?qū)Ψ綋淙セハ鄰P斗起來(lái)，或咬或踢，時(shí)而雙雙豎立，時(shí)而迅猛追逐，場(chǎng)面十分緊張激烈。有的要斗上幾十個(gè)回合才分出勝負(fù)，敗者退出，勝者留下繼續(xù)迎戰(zhàn)，出線者參加復(fù)賽和決賽，決出最后名次。對(duì)獲勝者評(píng)出一、二、三名，給戰(zhàn)馬披紅掛彩。

1987年，融水縣人民政府把縣慶日—11月26日定為斗馬節(jié)，因?yàn)橛刑J笙必定有斗馬，有斗馬必定有蘆笙，兩者緊密相連，不可缺一，因此，縣人民政府于2004年把斗馬節(jié)更改為“融水苗族蘆笙·斗馬節(jié)”。