人們擅長(zhǎng)把元宵節(jié)、清明節(jié)、端午節(jié)稱為“鬼節(jié)”。在海南人的傳統(tǒng)觀念中，“鬼節(jié)”是在農(nóng)歷七月?！肮砉?jié)”也叫七月半。

人有這種那樣的假期，鬼當(dāng)然也不會(huì)例外。每年農(nóng)歷七月初一到十五，閻王爺也會(huì)給鬼放假。在陰曹地府里憋悶了的鬼子鬼孫，善鬼惡鬼都要出來(lái)游蕩陽(yáng)間，走親訪友。

海南人對(duì)“鬼節(jié)”忌諱很多。瓊海農(nóng)村插柳避邪流傳已久，七月初一到來(lái)之前，家家戶戶都會(huì)在屋子門口和窗戶上插上柳枝，阻止孤魂野鬼亂闖民宅。除此之外，還有不出遠(yuǎn)門，不辦喜事，不去游泳，不親訪友等習(xí)俗。

“鬼節(jié)”祭神拜鬼，雖然時(shí)間不盡相同，但做法都是一樣的。有時(shí)候“七月半”和秋季開學(xué)的時(shí)間相差不遠(yuǎn)，在外地讀書的學(xué)子要提前返校，祭拜祖宗就提前了。學(xué)子們會(huì)利用給祖宗燒香倒酒、焚燒紙錢的時(shí)間，祈求祖宗保佑自己在外面平安健康，學(xué)業(yè)有成。

“七月半”也稱“中元節(jié)”，是個(gè)大節(jié)期。除了祭奠自家祖宗（做公婆）之外，還要祭祀七方老爺和土地公（瓊海人稱為“割紅”）?！白龉拧焙汀案罴t”都是在自家主屋（瓊海人稱主屋為“香火室”）里進(jìn)行的。要先“割紅”才“做公婆”，這個(gè)很講究。因?yàn)樯耢`神通廣大，比“公婆”能耐多，不然神靈會(huì)生氣。神靈是冥府的官員，享受著玉帝的俸祿，“割紅”時(shí)只需燒一些金銀元寶作為茶水費(fèi)就可以了。祖宗就不一樣了，他們地位平平，要靠陽(yáng)府親人的供養(yǎng)才能生活。還有“做公婆”時(shí)除了燒金銀元寶之外，還要燒一些彩紙（布匹）給他們做衣服和被褥。