自古“十里不同俗”，但隆回的喪葬習(xí)俗卻大同小異，這項(xiàng)習(xí)俗的整個(gè)過(guò)程復(fù)雜繁瑣，花費(fèi)巨大，少的要花費(fèi)數(shù)萬(wàn)，多的要十幾萬(wàn)不等?！吧喜∷揽唷?，乃人生的自然規(guī)律，按民間風(fēng)俗習(xí)慣，人一旦上了花甲，就要早早地預(yù)備身后之事了。下面將這些過(guò)程略做概述。

一、做棺材：

又叫修“千年屋”，事主非常重視，舍得花錢(qián)。首先選擇上等杉木16根（又叫16瓜），也有12根的（12瓜），有的摻入一至兩根椿樹(shù)或梓樹(shù)，意為“椿王梓將”，其子孫可封王拜將。材料備好后，再謹(jǐn)取逢“三元”（即上元、中元、下元）的黃道吉日，然后再奉請(qǐng)有名氣的木匠師傅做棺，棺材完工之日，主人家要備辦酒席，親朋戚友會(huì)前來(lái)祝賀，呈現(xiàn)出一派喜氣、祥和的氣氛，女兒、女婿還要給木匠師傅封上個(gè)“大紅包”，以表敬意。當(dāng)然，壽衣、壽帽、壽鞋也大多是女兒、女婿備辦的。此后，還要給棺材上漆，漆當(dāng)然是貴州來(lái)的頂好的土漆，有錢(qián)人家要涂上二十幾斤，甚至還有“除沙練底”的，所以，百年之后抬棺木的也要費(fèi)上一番苦功。

二、落氣送終：

當(dāng)老人進(jìn)入彌留階段，其兒孫要日夜守護(hù)床前，直至老人落氣辭塵。人們常說(shuō)：“養(yǎng)兒防老，養(yǎng)老送終”，子孫能為老人送終，表明子孫盡到了最后的孝心，民間認(rèn)為如果老人落氣前沒(méi)有兒孫在身旁，證明這個(gè)老人沒(méi)有福氣。老人咽氣前，有的還給子孫講好話，又叫“落氣話”。這時(shí)，所有兒孫都要跪伏床前，認(rèn)真聆聽(tīng)，直到咽下最后一口氣。這時(shí)，給亡者喂上一口米飯或雞蛋，“免得空口見(jiàn)閻王?！辈ⅠR上用團(tuán)箕等物封好神龕，填寫(xiě)“落氣包”，這個(gè)落氣包是非寫(xiě)不可的，黃泉路上過(guò)關(guān)走隘，小鬼無(wú)數(shù)，沒(méi)有錢(qián)財(cái)是過(guò)不了關(guān)口的。解放前，筆者村里有一老人亡后，因落氣包封遲了，沒(méi)帶陰錢(qián)上路，路上又被惡鬼打退回陽(yáng)，子孫正在大哭之即，亡者打著啰連說(shuō)三句“腳痛，行不得！”家里人馬上燒了落氣包，并燒了一頂紙轎，不久就慢慢地咽氣了。

三、抹尸裝殮。

老人落氣后，馬上請(qǐng)來(lái)“裝死”的人，就是給亡者抹澡穿衣服的，這是要雙倍報(bào)酬的。這時(shí)，孝子要手執(zhí)銅鑼，沿途輕敲細(xì)打（為之打“陰山鑼”），到廟里去請(qǐng)水，在廟里裝香、燒紙錢(qián)，燃放鞭炮后，再把銅鑼翻轉(zhuǎn)來(lái)在廟現(xiàn)的水溪邊裝一點(diǎn)水，拿回后，把臘樹(shù)葉、金銀花和井水一并煎煮。然后將亡者脫盡衣服平臥床上，將水倒入盆中，把浸入水中的新毛巾擰干，從上往下在死者的身前身后象征性抹幾下，最后在孝子的幫助下穿戴好壽衣、壽褲、壽帽，裝殮衣褲，有穿單不穿雙的規(guī)矩，一般裝5層，家境好的7層，最差的也要裝3層，不論男女，里層都是白色，外出是清一色。然后抬入白色的兜尸被內(nèi)，準(zhǔn)備入棺。

四、入棺、報(bào)喪

尸體入棺前，先將棺木抬入堂屋，用干凈毛巾擦一遍，棺材按男左女右、頭朝內(nèi)、腳朝外擺放，棺底內(nèi)放一層石灰，沒(méi)石灰的要放火炭灰，再在上面鋪一層白布，入棺時(shí)，要鳴放鞭炮，孝子孝女滿堂大哭，孝子抬著頭，房親抬腳，手執(zhí)蠟燭，邊跪邊退，迎尸入棺。入棺后，擺正尸體，用白布裝草木灰作枕頭，倘若亡者與棺材之間尚有空隙，就要墊放磚瓦或取衣物塞滿，然后，蓋上壽被。此時(shí)，棺蓋不能封死，預(yù)備著次日，“看活”時(shí)親朋戚友看上最后一眼，如果亡者是女性，必須要等娘屋人看過(guò)后才能封棺。棺材的腳后要點(diǎn)一盞香油燈，直至下葬，這燈是不能熄的。民間傳說(shuō)此時(shí)點(diǎn)上燈，亡者就免受地獄磨難之苦。

緊接著，一面趕快向親朋報(bào)喪。舊時(shí)，母亡，孝子要穿麻衣孝服親自上門(mén)叩拜。路上碰到熟人都要下跪，有人形容見(jiàn)著狗都要一拜，現(xiàn)在大多是電話通報(bào)；一面請(qǐng)地仙看日子選擇陰地；一面請(qǐng)書(shū)房人員布置孝堂，貼挽聯(lián)、出卜文，忙得不亦樂(lè)乎，一面請(qǐng)和尚道士超度亡靈。其中，有金石橋、高坪、南岳廟、西洋江一帶也有“唱夜歌”的習(xí)俗，內(nèi)容主要追念死者生前行善積德、為人處事、勤儉持家的美德，及唱一些忠孝古人、十月懷胎，表達(dá)子孫受撫育之恩未曾報(bào)答的后悔之意，其音調(diào)低沉悲切，聞之倍覺(jué)凄涼、傷感。