會寧人的“年”實際上從“臘月八”一過就開始了，老家有個俗語說“上正下臘月”，意思是從臘月的下半月開始一直到正月的上半月，都應該屬于過年的時間。臘月初八日，俗稱“臘月八”，“臘月八”的習俗各地大同小異，會寧人“臘月八”的習俗也是吃“臘八粥”，就是將小米熬成稀粥，除人吃外，還要給家里各個房門，牲畜圈門上涂一些，大概是犒勞門神的意思吧，過去還有一種習俗，就是在吃臘八粥的時候要將米飯用筷子弄成麥垛形，象征來年豐收。

“臘八”一過，上城購置年貨的人就多了，各地的集市也就進入旺季，年味越來越濃了，有些村社已經開始張羅著排練社火。忙里忙外，不知不覺的就到了到臘月二十三日。

臘月二十三日是個重要的日子，這一天要送灶爺，晚飯過后，在廚房的鍋臺上放置糖果，獻上獻飯，給“灶爺”燒紙錢，燒香。然后取下“灶爺”（農村一般在廚房里供有“灶爺”）的畫像，和香表一起焚燒，叩頭鳴炮，意思是送灶爺上天，希望灶爺能夠“上天言好事，回宮降吉祥”

送走灶爺?shù)牡诙炫D月二十四，是大掃除的日子。這一天各家各戶都要進行大掃除，打掃屋子，清理環(huán)境，拆洗被褥，屋子里、院子里各個地方都要打掃得干干凈凈。

為什么臘月二十四要進行大掃除呢？有一個傳說，有一次，玉皇大帝降下一道圣旨，凡人間犯上作亂，褻讀神靈的，就在這家的屋檐下書其罪行。再讓蜘蛛張網(wǎng)遮掩以作記號。玉皇太帝又命王靈官于除夕夜之前下界查看，凡有記號的人家，一律殺無赦。灶爺知道以后，悄悄的告訴人們，在臘月二十三日送走灶爺之后，務必把房屋各處打掃得干干凈凈，否則會被王靈官發(fā)現(xiàn)稟告天庭。于是人們便在臘月二十三送走灶爺之后開始打掃衛(wèi)生了，而且要把各個地方都要打掃得干干凈凈，這便是臘月二十四大掃除的傳說。

傳說畢竟是傳說，不必相信，但打掃衛(wèi)生是個好習慣，農民們平時忙，正月閑了，找個吉祥的日子把家里所有地方打掃得干干凈凈，迎接大年，從這個意義上說大掃除也是很有必要的。

除了打掃壞境外，人們還一定去理個頭發(fā)，叫“有錢沒錢，剃個光頭過年”意思是窮也好，富也好，過年的時候先要把頭收拾地風風光光的，也好清清爽爽過大年。

過了臘月二十四，日子像飛的一樣，轉眼就到了臘月三十日〈小月二十九日〉，也叫大年三十，這一天最主要的事情便是貼門神，貼春聯(lián)（守孝之家三年不貼門神和紅色的對子），大約在黃昏時候，全家人要端著香盤到十字路口或門外焚香燒表，祈請已故三代宗親，名曰“接紙”，有的叫“接先人”?！跋热恕苯舆M家門，然后在上房的堂桌上陳設祭品，燒香點燭，有的還要展放家譜，表示把祖宗請來一起過節(jié)?！敖蛹垺苯Y束后，再到廚房的灶前焚香點燭，放炮叩頭，意思是把臘月二十三日那天送上天的“灶爺”再請回來。到了晚上，一家人圍坐在一起吃餃子，會寧人稱“扁食”，其實“扁食”一詞在元朝時候就已經有了，明朝萬歷年間沈榜的《宛署雜記》里就有記載：“元旦拜年……作匾食”只是后來把“匾食”寫作“扁食”了。大年三十吃“扁食”也有很多傳說，但主要的原因，一是餃子形如元寶。有“招財進寶”的意思，二是餃子有餡，便于人們把各種吉祥的東西包到餡里，以寄托人們對新一年的祈望。會寧人常常把硬幣放在“扁食”里，誰如果能吃出來，就意味著來年發(fā)財有錢花，大人們都希望自己的孩子能吃出硬幣來，這些都是老百姓良好的愿望而已。

晚飯過后，有一個風俗叫“跳火”就是在院子里放幾堆柴草，然后點燃，大家列隊從火堆上跨過，小時候最喜歡跳火，“跳火”大概是希望以火驅除身上的毛病，表達人們辭舊迎新、驅邪祛疫的美好愿望吧，也可能是期盼來年的日子過得紅紅火火。跳完火，一家人便圍坐在上房炕上，一邊看著電視上的春節(jié)聯(lián)歡晚會，一邊吃著糖果點心，一邊聊著天，這叫“坐夜”。大人們會在“坐夜”的時候給孩子散“年錢”（流行的說法叫“壓歲錢”），“坐夜”是很熱鬧的，一家人難得坐在一起，特別是常年在外，一年到頭難得回幾次家的，只有這時候才能和家人特別是和老人坐在一起，老人們更喜歡看著兒孫們團團圓圓在一起，享受天倫之樂，年齡越大，越珍惜這樣的機會，我們做兒孫的，最好還是克服困難，“?；丶铱纯础保胍幌?，人一輩子能在大年三十晚上和父母坐在一起，熱熱鬧鬧的“坐夜”的機會并不是很多。有老人在，我們永遠是孩子，年三十晚上依偎在父母的身邊，我們又會回到幸福的童年，而老人們也會滿足的不知如何是好。

“坐夜”的時候，老人們一般還會打發(fā)子女到鄰居家去，給鄰居的“先人”也燒幾張紙錢，趁此機會也會聯(lián)絡鄰居之間的感情。

過去的“坐夜”一般是要到天亮的，現(xiàn)在簡單化了，一般到11點左右，一家人就將供桌上的“先人”送走，然后分頭去休息，也有一直坐到天亮的。

正月初一日是春節(jié)，俗稱過年，農民們把這一天看成是全年最歡樂而隆重的一天。天還沒有放亮，家家戶戶就開始燃放鞭炮了，好多人會在半夜的時候去方神廟上燒早香，天一亮一家子都早早起床，大年初一的早飯一般是吃豬骨頭肉，急急忙忙吃完早飯，全村人一起去“迎喜神”。老家不叫“迎喜神”而是叫“初新”，“初新”是農村里一年到頭最熱鬧的一天，全村人都會走出家門，像開大會一樣聚集到一起，男男女女，老老少少，穿紅著綠，特別是剛娶進家門的新媳婦和那些多年不見的游子，這時候似乎是和全村人見面的最好機會，只要能走動的全都出來了，更為壯觀的是，全村的所有牲畜也要趕出來，牛羊驢馬，也要披紅帶綠的，人們聚在一起，由老人帶領著，來到本年喜神的方位，焚香燒表，燃放爆竹，期盼新的一年“五谷豐登”“六畜興旺”，這個時候的農村遠比城里人要熱鬧得多。

“初新”過后，各自回到家里，家里有老人的話，孩子們便會穿上新衣服開始給老人拜年，過去農村拜年是要跪下磕頭的，當然頭也不能白磕，磕完頭，長輩會給“年錢”的，小的時候最喜歡的就是給長輩磕頭拜年，因為那會掙不少年錢，現(xiàn)在早已沒有磕頭的習慣了，頂多看看老人就差不多了。

從初二日開始，就要走親戚了，走親訪友相互拜年，農村人互相拜年是為了聯(lián)絡感情，鄰里之間，親戚之間，趁過年走動走動，這是最樸實的拜年，已婚和未婚青年，還要攜帶禮品拜見岳父母，叫“轉丈人”，年輕女婿要去給老丈人拜年，也要磕頭，不磕頭是不禮貌的?，F(xiàn)在有一種不好的風俗，就是年前有些單位的拜年，用國家的錢，用國家的車，帶上貴重的禮品，在各級領導家里穿梭似的拜年，這種拜年已經完全變味了。

初三日下午，大人要到祖墳祭祖先，意思是過年不忘祖先，初五日下午要吃“攪團”（會寧的一種特色面食），俗稱“纏五窮”，即趕走貧困之意。初七日叫做“人七日”，人們習慣以當日天氣的晴陰來占卜人的健康疾病。初八日叫“天八日”，據(jù)說這天的天氣情況可以占卜來年五谷之豐歉。正月還要唱戲，老家叫?！吧缁稹?。一般到正月初七八就開始耍社火了，至于正月十五的習俗各地大概差不多，正月十五過后，年就算結束了。

越是貧窮的時候，越是盼望過年，因為過年的時候可以享受到平時享受不到的歡樂，現(xiàn)在生活好轉了，人們反倒感覺過年沒什么意思了，究其原因，一是人們的生活節(jié)奏快了，生活的壓力大了，過年也常常是緊緊張張的為生活奔波；二是是因為生活好轉了，過去過年的時候能享受的東西，現(xiàn)在天天在享受，過年和平時也差不了多少，所以感覺過年沒什么意思了，一些很淳樸的民俗也日漸消失了，這應該是社會發(fā)展的必然趨勢，是好現(xiàn)象，但隨著習慣的消失，一些好的傳統(tǒng)也隨之而消失，人與人之間的關系也沒有過去那么親近了，這不應該是社會發(fā)展付出的代價。