熱騰騰的一盆香湯，里面漂浮著艾草、槐枝、花椒還有果子彩線，親朋環(huán)繞周圍，剛出生三天的嬰兒在人們的祝賀聲中被父母或接生婆抱入水中接受他人生的一個重要的儀式——洗三。主持“洗三”的人一邊洗一邊口念祝詞：“洗洗頭，做王侯；洗洗腰，輩輩高；洗洗 （dū）蛋，做個知縣；洗洗 溝，做個知州?！毕Ｍ礈煳鄯x，消災(zāi)免禍，祈祥求福。

除了孩子誕生三天后要舉行沐浴儀式外，山西人一生還有兩次沐浴儀式——姑娘出嫁時要沐浴，希望新人早生貴子；一個人去世后親人要為他沐浴，希望死者輪回再生。從“洗三”中的祈祥求福、婚禮前沐浴中的早生貴子以及喪禮沐浴中的祈原再生，物品分別包含著誕生、生育、再生等內(nèi)涵，而誕生、生育、再生都是生命產(chǎn)生的跡象，因此“洗三”等沐浴的緣由，不僅是因?yàn)樗袧崈舻淖饔?，更重要的是人們認(rèn)為水具有生長力、生殖力。就像認(rèn)為谷子具有生殖力一樣。這種觀念同樣產(chǎn)生在母體崇拜時期 （與自然崇拜結(jié)合在一起），那時，古人認(rèn)為沐浴可以受孕。因此，“洗三”等沐浴風(fēng)俗，都是先人以沐浴為主題內(nèi)容的生殖崇拜的殘留物。

“洗三”這天，親戚朋友要帶禮物來祝賀。在晉南河津，孩子的外祖父一定要送來一個很大很大的圓饃，放在孩子臥房的窗戶臺上；在晉中，這天還要擺供祭祀，稱為“祭忽巒”。方言“忽巒”，實(shí)為“環(huán)”的分解音，意即環(huán)，是一種面蒸的環(huán)形大饃。嬰兒誕生的第12天，晉南河津一帶過半月叫做“走月”。這一天，要祭祀謝神，其中首祭送子娘娘。祭祀物品除面石榴外，還用一整張紙剪粘12雙鞋，糊一個針線包，一并燒化獻(xiàn)給送子娘娘。

石榴多子，有多子多孫之意；鞋在山西方言中念“hai”，是孩的諧音；針線包在民間被稱做“子孫包”，將這些含有生育意思的物品祭獻(xiàn)給送子娘娘當(dāng)然非常恰當(dāng)。更深一層地講，“祭送子娘娘”及“祭忽巒”風(fēng)俗的核心還是遠(yuǎn)古女性崇拜意識，在形式上，卻加入了新的農(nóng)桑文化的內(nèi)容——— 用了農(nóng)業(yè)社會才有的面粉（忽巒）和棉麻（鞋、針線包）。由此我們也可以看到，文化是如何在繼承和發(fā)展中傳承下來的。