挑花是一種具有極強(qiáng)裝飾性的刺繡工藝。流傳于湖北省黃梅縣和湖南省隆回縣的挑花技藝各具特色。

黃梅挑花又名架子花、十字挑花，廣泛流傳于湖北省黃梅縣。相傳起源于唐宋時(shí)期，成熟于明末清初。長期以來，經(jīng)過一代又一代農(nóng)家婦女的精研細(xì)作，這門工藝日臻完善，以明快的色彩組合、精巧的圖案構(gòu)想凸顯出獨(dú)特的藝術(shù)表現(xiàn)力。

黃梅挑花被國內(nèi)許多民間工藝研究專家稱為彩挑。黃梅鄉(xiāng)下百里棉區(qū)的彩色挑花更為精美，花樣豐富多彩，地方特色濃郁。當(dāng)?shù)赜兴字V說：“黃梅有女皆挑花。”蔡山、新開、孔垅等地的挑花工藝最為興盛，女孩剛懂事就跟著媽媽或嬸嬸做針線活，一直做到出嫁。當(dāng)?shù)厝税巡粫?huì)挑花的女孩叫做“整巴掌”，這對女孩是一種羞辱。

黃梅挑花不同于一般刺繡，刺繡重刺，挑花重挑。黃梅挑花以元青布作底，用針將五彩絲線挑繡在底布經(jīng)線和緯線交織的網(wǎng)格上，形成色澤絢麗、立體感強(qiáng)的圖案。其中針腳為“×”字形的稱“十字繡”，針腳為“一”字形的稱平線繡。作品最初主要有頭巾、衣邊、門簾、帳沿、床圍等，民間婦女用它們來打扮自己和裝飾居室。

黃梅挑花的主要原料是當(dāng)?shù)氐募覚C(jī)布，又叫大布，這種布被染成青色作底，藝人依靠一根針、一根線(七種顏色)在上面交替挑繡各種圖案。主要有被面、床單、門沿、方巾、圍腰、衣褲、鞋墊、枕頭等，其中以方巾最為出色，曾多次獲國際博覽會(huì)金獎(jiǎng)，產(chǎn)生過廣泛影響。

挑花是純粹的手工活，挑一幅圖案少則三五天，多則一個(gè)月，卻往往得不到相應(yīng)的報(bào)酬。因此自20世紀(jì)90年代初以來，黃梅會(huì)挑花的年輕人越來越少，這門特色技藝瀕臨失傳，亟待搶救。