壽宴上要把壽翁、壽婆安排在上席的首座，陪客以左為正、右為副，按輩份和年庚大小入席。酒宴也有講究，一般是八個(gè)菜喝酒，八個(gè)菜吃飯，取意“八仙慶壽”。菜上四道，兒女要為賓客執(zhí)壺斟酒，從壽翁、壽婆起，以順時(shí)針?lè)较蚧ハ喑牾?，祝詞多為“?！?、“壽”等吉祥語(yǔ)言，賓客們稱過(guò)壽者的生日為“華誕”、“好日子”或“好天氣”，過(guò)壽者則謙稱“賤降”或“母難期”。在西鄉(xiāng)縣一帶，壽宴上主人向客人斟酒和勸酒時(shí)，客人如果不能再喝，只能說(shuō)“不飲了”，或說(shuō)“酒量不行了”，忌說(shuō)“不喝了”，因當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言“喝”與“活”諧音，故在壽宴上犯忌諱。

祝壽的酒宴無(wú)論多么豐盛，最后都少不了要吃頓“長(zhǎng)壽面”，以兆福壽綿長(zhǎng)。關(guān)于吃長(zhǎng)壽面的由來(lái)，民間還流傳著一段有趣的傳聞。據(jù)傳，西漢時(shí)，漢武帝在長(zhǎng)安未央宮與群臣談及長(zhǎng)壽問(wèn)題，漢武帝說(shuō)：相書(shū)上講，人中(鼻和上唇之間的穴位)長(zhǎng)，壽命長(zhǎng)，如果人中長(zhǎng)一寸，便可活一百歲。群臣聽(tīng)后大都附和，唯有東方朔卻笑著說(shuō)道：“那么，彭祖活了八百歲，他的人中豈不有八寸長(zhǎng)？如此說(shuō)來(lái)，彭祖一定是長(zhǎng)面(臉)了?！比撼家幌耄舜玳L(zhǎng)的人中，面孔一定長(zhǎng)得十分滑稽，于是，大家都同時(shí)大笑起來(lái)。后來(lái)人們便把長(zhǎng)壽與人中、長(zhǎng)面(臉)結(jié)合起來(lái)。由于“長(zhǎng)面(臉)”與“長(zhǎng)面”同音，人們就把長(zhǎng)面條作為祝賀生日的吉祥食物了。

過(guò)去的富豪之家，慶壽時(shí)還要請(qǐng)戲班子助興，一般多唱《八仙敬酒》和《瑤池會(huì)》等劇目。伶人扮演八仙道人，依次唱慶壽歌，歌詞里段段不離“福如東?！薄ⅰ皦郾饶仙健边@類吉祥話語(yǔ)。如果父母同庚而又同時(shí)做壽，稱為“雙慶”，慶祝的規(guī)模則更為宏大，禮節(jié)也更為繁縟?，F(xiàn)在提倡節(jié)約做壽，大多不舉行儀式，自然不再設(shè)壽堂，也不掛壽幛了。子孫等晚輩只向壽翁、壽婆行鞠躬禮致敬，親友一般贈(zèng)送祝壽蛋糕、保健用品或其他有意義的紀(jì)念品，并說(shuō)幾句祝福的話。壽筵也比過(guò)去簡(jiǎn)單多了，有的隨便炒幾個(gè)菜一吃了事，有的只搞“暖壽”，即辦面食，飯后由過(guò)壽者切開(kāi)壽糕分饗賓客。90年代又冒出了一種新的祝壽形式，這就是在報(bào)刊上刊登祝壽廣告和在電視臺(tái)點(diǎn)播祝賀生日歌曲等。在外地的子女也可事前通過(guò)郵局匯款，向電視臺(tái)辦理點(diǎn)歌手續(xù)，到時(shí)打開(kāi)電視機(jī)，便可看到和聽(tīng)到歌星演唱的祝福歌曲，使全家都沉浸在歡樂(lè)溫馨的氣氛中。還有把慶壽的場(chǎng)面拍成照片或攝成錄像帶留作紀(jì)念的。這些生日祝福形式的變遷，體現(xiàn)了人們消費(fèi)水平的提高和精神文明的進(jìn)步。

舊時(shí)窮苦人家雖然無(wú)錢也無(wú)福，但卻有壽，老人到了子孫多、年歲高時(shí)，子孫們照例也要給老人做壽，但儀禮很簡(jiǎn)單，只不過(guò)幾盅水酒、幾碟蔬菜，雖無(wú)豐盛的宴席，兒孫們給壽翁、壽婆叩頭祝壽的儀禮則不可免。有的家境很窮，買不起肉，等祝壽的親友送來(lái)酒肉再煮熟招待客人，俗謂“做壽不攤本，燒著鍋?zhàn)拥取薄?/p>

為名流大師祝壽，大多租用公共場(chǎng)所的禮堂，一般由大師的學(xué)生或群眾性的學(xué)術(shù)團(tuán)體發(fā)起，可以在報(bào)刊上刊登祝壽的通知、啟事、也可發(fā)請(qǐng)柬，其格式一般為：

×月×日(星期×)，為×××先生×旬誕辰，謹(jǐn)訂于當(dāng)日上午×?xí)r在××路××禮堂祝壽，并備壽面，恭請(qǐng)光臨。

×××等謹(jǐn)訂

在慶祝會(huì)上，由一名較有名望的人主持儀式，并致祝詞，贊揚(yáng)壽星取得的成績(jī)、做出的貢獻(xiàn)和他的德行，祝愿他健康長(zhǎng)壽。壽星也要致答詞，表示謙虛，并感謝來(lái)賓們的祝賀。還可印制祝壽紀(jì)念冊(cè)和舉辦他的作品、科研成果展覽會(huì)等活動(dòng)。