從前有兄弟二人，父母死后，嫂子怕尚未成親的小叔子拖累他們夫妻，便慫恿丈夫分家。糧食、房屋、土地，凡是好的他們都統(tǒng)統(tǒng)留下，只把幾畝薄田、一間破屋分給了老二。老二也不計(jì)較，想著自己反正有的是力氣，還怕餓死不成，這樣他就在那間破屋里安了家。

到了播種的季節(jié)，老二沒(méi)有高粱種子，只得到哥哥嫂嫂家去借，并承諾秋后加倍奉還。哥哥答應(yīng)了，嫂嫂不甘心，將高粱種子放到鍋里炒熟了才借給老二，她想這一下看你秋后用什么還！老二不明就里，拿著炒熟的高粱種子高興地走了。他認(rèn)真地將種子撒到地里，每天澆水、除草，小心翼翼地呵護(hù)著這塊高粱地。幾天后，地里就鉆出了一棵小苗，他干得更賣力了，希望其它的種子也快快發(fā)芽、長(zhǎng)大，這樣到了秋天他就有高粱可以還哥哥嫂嫂，自己也有得吃了。但是一天天過(guò)去了，一個(gè)月過(guò)去了，地里再也沒(méi)長(zhǎng)出其它高粱苗來(lái)。原來(lái)，嫂嫂炒高粱種子時(shí)，有一粒種子落在鍋臺(tái)旁，沒(méi)有被炒，就是這粒種子發(fā)了芽。

老二干脆搬到高粱地里，一心一意守護(hù)著這棵高粱。轉(zhuǎn)眼秋天到了，高粱就要成熟了。一天，不知從哪里飛來(lái)一只老鷹，三下兩下就把這棵高粱吃得顆粒不剩。老二一見(jiàn)自己僅有的一棵高粱也被吃了，不由得放聲大哭。老鷹很奇怪，便問(wèn)老二是怎么回事，老二把事情經(jīng)過(guò)一五一十告訴了老鷹。老鷹聽(tīng)后說(shuō)，這樣吧，你藏到我的翅膀下面，我?guī)闳ヒ粋€(gè)地方，那里到處都是金子，你喜歡拿多少就拿多少，但是必須在太陽(yáng)升起之前離開(kāi)，否則你會(huì)被太陽(yáng)曬化的，老二答應(yīng)了。

老鷹帶著老二飛呀飛呀，飛到一個(gè)很遠(yuǎn)的地方，那里到處都是金子。老鷹放下老二，讓他在那里撿金子，就飛走了，并說(shuō)會(huì)在太陽(yáng)升起前來(lái)接他。老二撿啊撿啊，衣服的口袋里都裝滿了。太陽(yáng)快升起來(lái)了，老鷹來(lái)接他，問(wèn)他撿夠了嗎，他說(shuō)夠了，便立即跟著老鷹走了。老鷹把他送回原來(lái)的地方就走了。

秋后，老二拿著金子來(lái)還嫂嫂。嫂嫂接過(guò)金子很奇怪，便追問(wèn)老二是怎么回事。老二一五一十地告訴了嫂嫂。嫂嫂一聽(tīng)有這樣的好事，立即回家拿出一袋高粱種子就放到鍋里炒，并故意落一粒在鍋臺(tái)旁，下面發(fā)生的一切就像老二曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的一樣。一天老鷹終于來(lái)了，并且吃了那棵高粱，哥哥放聲大哭起來(lái)，老鷹停下來(lái)詢問(wèn)，哥哥把弟弟曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話重復(fù)了一遍，并要老鷹賠他的高粱，帶他到那個(gè)有金子的地方。老鷹只得答應(yīng)他，并囑咐他一定要在太陽(yáng)升起前離開(kāi)。哥哥連聲答應(yīng)，然后老鷹帶著他飛走了。到了那里哥哥就埋頭撿起金子來(lái)，但是嫂嫂縫的幾個(gè)口袋實(shí)在太大了，怎么也裝不滿。太陽(yáng)快升起來(lái)了，老鷹來(lái)催他，他舍不得金子，說(shuō)再撿一會(huì)兒。老鷹催了他幾次，他就是不走，眼看太陽(yáng)就要升起來(lái)，再不走就要被太陽(yáng)曬化了，老鷹無(wú)奈只得飛走了。

撿著撿著，哥哥發(fā)現(xiàn)周圍的空氣變得炙熱起來(lái)，原來(lái)太陽(yáng)升起來(lái)了，再喊老鷹已經(jīng)不見(jiàn)了。于是哥哥就背著裝滿金子的口袋朝著與太陽(yáng)相反的方向跑起來(lái)，但是越跑越熱，終于哥哥與金子一起都被太陽(yáng)曬化了。