在中國傳統(tǒng)社會倫理中，生育是家庭中一件十分重大的事情，關(guān)系到傳種接代，延續(xù)香火。就是在現(xiàn)代社會中，生兒育女也是十分重要，一方面是愛情的結(jié)晶，同時(shí)又是后代的延續(xù)。所以從古到今，嬰兒的出生舉家關(guān)注，千百年來逐步形成一種社會習(xí)俗。

嬰兒出生，按舊俗要以紅蛋分送親友報(bào)喜，也有煮紅棗糯米糖粥（俗稱毛米粥）分送鄰居報(bào)喜。尤其是生了兒子，添丁之喜應(yīng)該讓親眷鄰居都知道，認(rèn)為知道的越多越好，今后的嬰兒就越容易養(yǎng)育。嬰兒出生第三天，稱為“三朝”，產(chǎn)婦的娘家人要備“三朝擔(dān)”，來看望初生的孩子和女兒，給孩子送首飾（如項(xiàng)圈、刻著長命百歲的鎖片、手鐲、腳鐲），全套衣服、鞋帽、灰袋、尿布等。給產(chǎn)婦送魚肉、老母雞、雞蛋、金針菜等營養(yǎng)補(bǔ)品。親友也帶著蹄髈、豬肚肺、鯽魚、雞、雞蛋物品等前來賀喜，有的還要給孩子壓歲錢、見面錢，常州俗稱“送湯”。

“三朝”這天給孩子開奶，按老法開奶前先給孩子吃“三黃湯”（大黃、犀黃、黃連），其味苦，稱為“先苦后甜”，其實(shí)真正的作用是瀉淤積、祛腸熱、清胎毒。三朝要辦三朝酒，招待親友。如不辦三朝酒就直接在孩子出生30天時(shí)辦滿月酒，設(shè)宴招待親友，也稱做滿月，吃滿月面、喝滿月酒。

常州地區(qū)還有為孩子剃“滿月頭”的習(xí)俗，俗稱剃“毛毛頭”。由于小孩的頭皮嬌嫩，剃滿月頭的一般是經(jīng)驗(yàn)豐富、剃頭技術(shù)高的老師傅，要是剃滿月頭的師傅家里有男有女，子孫滿堂那就更好了。剃頭時(shí)剃頭師傅一面剃一面說一些吉利話，可以取個(gè)好兆頭。孩子的親屬也在用吉利話哄著小孩，希望孩子不要哭鬧。有的嬰兒出生時(shí)頭發(fā)稀少、頭發(fā)不怎么黑，民間認(rèn)為勤剃頭，孩子的頭發(fā)就會越長越密，越長越黑。剃滿月頭同時(shí)連孩子的眉毛也要剃掉，如果孩子出生時(shí)頭發(fā)稀少，滿月時(shí)不剃，也可以在百日時(shí)剃。這是小孩出生后第一次剃頭，頭發(fā)還是從娘肚里帶來的胎發(fā)，剃下的胎發(fā)捏成一個(gè)小圓球，用紅布包扎起來用彩線與桂圓蓮子貫穿起來掛在床楣上，認(rèn)為可以給孩子壓邪保平安，保佑健康成長。經(jīng)濟(jì)條件好的富裕人家，特別是頭生養(yǎng)了兒子，孩子出生100天，還要做百日，請百日酒。同時(shí)在滿月或百日酒宴時(shí)，還備有糕、粽、團(tuán)子，取“高中團(tuán)圓吉祥”之意。

現(xiàn)在條件好了，科技發(fā)展快了，孩子的胎發(fā)不僅用紅布包著做成小球，而且可以用胎發(fā)來制作胎毛筆作為留念，也有用紅布包著的胎發(fā)球，用彩線和金手鐲、金長生果等串在一起，祈福保平安。更有的利用科技手段，把孩子的頭像照片、手印、腳印的印痕做進(jìn)彩色玻璃的生肖像中作留念。隨著社會的發(fā)展和生育的觀念的變化，一些舊俗已有所改變，但“送湯“、”做滿月”、“百日”、“周歲”等民間習(xí)俗至今尚存，不過，形式和內(nèi)容也在“與時(shí)共進(jìn)”，已經(jīng)在慢慢地、悄悄地起著變化。