象鼻山原名漓山，又名宜山、儀山、沉水山，簡稱象山，國家首批4A級景區(qū)，占地11.88萬平方米，屬于喀斯特地貌自然風(fēng)景區(qū)，因山形酷似一匹豪飲江水的巨象而得名。早在唐宋就成為著名游覽勝地，有1000多年的游覽史。

象山以神奇著稱。其神奇，首先是形神畢似，其次是在鼻腿之間造就一輪臨水皓月，構(gòu)成“象山水月”奇景。因此，象鼻山是桂林的城徽山，是桂林旅游的標(biāo)志山。

象鼻山坐落在桂林市位于桂林市濱江路，漓江與桃花江匯流處，形似一頭鼻子伸進漓江飲水的巨象，象鼻和象腿之間是面積約一百五十平米的圓洞，江水穿洞而過，如明月浮水。坐落西岸的象山水月與漓江東岸的穿月巖相對，一掛于天，一浮于水，形成“漓江雙月”的奇特景觀。

象鼻山主要景點有水月洞、象眼巖、普賢塔、宏峰寺及寺內(nèi)的太平天國革命遺址陳列館等。附近還有隋唐開元寺僅存的舍利塔。水月洞緊靠江邊，漓水流貫其間，如水中浮月，山石垂入水中又如象鼻飲水漓江，景致極佳。宋薊北處士《和水月洞韻》詩： “水底有明月， 水上明月浮。水流月不去，月去水還流?！毙蜗蟮孛枥L了這一景致。

象山海拔220米，高出水面55米，，長108米，寬100米，山體面積1.3公頃。由3．6億年前海底沉積的純石灰?guī)r組成。其山孤拔陡峭，巖石古蒼，崖間藤蘿攀援，山榕依附。這里歷來為旅游勝地，其旖旎的風(fēng)光，神奇的形象，動人的傳說，不知傾倒了多少文人雅士。象山以其栩栩如生的形象引人人勝，被人們看做桂林山水的代表，桂林城的象征，桂林市的城徽中心圖案就是象山。

自古以來，人們都說“桂林山水甲天下”。那里真是山青、水秀、洞奇、石美，就像仙境一般。到桂林旅游的人，都會對漓江和陽江匯合處的象鼻山留下深刻的印像，整座山就像一頭大象站在江邊，伸長脖子在吸水，獨特而又神奇。在當(dāng)?shù)剡€流傳著許多關(guān)于象鼻山的傳說呢。

相傳，這象鼻山是天上的神象變化成的。原來，這只象是為天帝馱寶瓶的神象。有一年，天帝出來巡獵，帶著浩浩蕩蕩的儀仗，一百只大象、幾百匹天馬、幾十輛神車，從山青水秀的桂林經(jīng)過。天帝的大隊人馬踐踏了大片的田園，花草莊稼被蹂躪，豬馬牛羊被屠殺，美麗的桂林赤地千里，一片悲慘景像。

一只大象由于過度疲勞，病倒在路邊。天帝看它奄奄一息，撇下它，帶著其它兵馬走了。正當(dāng)大象生命垂危的時候，一對名叫向公向婆的老人搭救了它。在向公向婆的照料下，大象很快恢復(fù)了健康。為了報答老人的救命之恩，大象特地趕到田地為向公和農(nóng)民們耕地下種，并且發(fā)誓不歸天。農(nóng)民們都跑來感謝大象對他們的幫助。

天帝因為儀仗中缺少了一只大象，隊形很不雅觀，就命令象奴回桂林去尋找生病的神象。象奴來到桂林，看到大象正在為農(nóng)民耕田，就斥責(zé)它丟失了天神的身份和臉面。大象說：“難道你、我和天帝只能吃農(nóng)民種的糧食，而不能為他們做點事嗎？我是絕不再回去為天帝當(dāng)奴隸了?！?/p>

天帝聽說神象不肯歸天，就帶著天兵天將前來捉象。大象舉起長鼻英勇自衛(wèi)，與天兵天將激戰(zhàn)了三天三夜，遍體鱗傷，累得精疲力盡，但是大象仍然不屈不撓，沒有停止戰(zhàn)斗。

天帝看到大象如此勇猛，硬捉會損失過多的天兵天將，就想了一個狠毒的計策。他對大象說：“你是一員猛將，我很喜歡你，就放你投生去吧?！闭f完，就帶著天兵天將撤回天上去了。

大象聽信了天帝的話，完全喪失了戒備。于是，它走到漓江邊飲水解渴。正當(dāng)它垂下長長的鼻子吸水時，天帝悄悄走到它的身后，把手中的長劍狠狠地刺進了大象的身體，由于用力過猛，象背上只留下了短短的劍柄。

大象雖然死了，但是它并沒有倒下。久而久之，神象化成了一座雄偉的象鼻山。遠遠望去，象鼻、象身、象尾處處分明。山上那座瓶形小塔，據(jù)說就是天帝留下的劍柄。其實，這座古塔是明代才建造的，上面刻著普賢菩薩像，名叫“普賢塔”，也叫“瓶塔”。