在拉薩等地一些瑪尼石刻中?？梢钥吹皆诮?jīng)咒旁刻有魚、青蛙、蛇、狗等小動(dòng)物形象，其涵意多種。佛教徒認(rèn)為，人在神佛面前都是有罪的，因?yàn)槿说幕顒?dòng)必然傷害其它生靈，包括有意和無意。所以人們轉(zhuǎn)經(jīng)，念經(jīng)，刻經(jīng)也就是為求得神佛寬恕，將來好升天轉(zhuǎn)世。藏傳佛教反對(duì)殺生，但無意中的傷害也是難免的，人們這就將它們的形象刻在六字真言經(jīng)咒旁，以示贖罪，并祈禱幼小的靈魂升空轉(zhuǎn)世。牛羊頭角安放在瑪尼堆上具有同樣的意義。另外，也不能排除早期動(dòng)物崇拜思想的影響。

西藏瑪尼石刻后來由于長期流傳于民間，所以很難發(fā)現(xiàn)涉及外來文化影響的痕跡?？芍^西藏的本土文化。但就較早時(shí)期也受到外來文化較大的影響。如印度佛教文化及印度教女神崇拜思想的影響，這類作品現(xiàn)存極少?？祬^(qū)、包括昌都、四川甘孜一帶的瑪尼石線刻，明鮮受漢文化的影響很大，而且曾興盛一時(shí)。這一風(fēng)格后在民間也較多吸收，一般先工筆作稿，然后精心雕鑿。

西藏瑪尼石的形成與發(fā)展，與西藏繪畫藝術(shù)有著密不可分的關(guān)系。線描轉(zhuǎn)化為線刻是向主體的進(jìn)化，單純的平面線刻還不能達(dá)到象色彩對(duì)比那樣使主體形象突出。民間石刻藝人便運(yùn)用減底的辦法將形象與周圍區(qū)分成凹凸兩個(gè)空間面，較堅(jiān)硬的石頭采用陰陽對(duì)比的辦法突出主體形象，有的直接運(yùn)用染色的辦法，使主體的造形與色彩的象征語言相融合，以達(dá)到最滿意的效果。

西藏瑪尼石刻作為一種民間藝術(shù)表現(xiàn)方式，與其它藝術(shù)相互吸收共存與發(fā)展，在藏民族文化中起著重要的影響作用，雖不象西藏繪畫、銅雕等宗教宮庭藝術(shù)那么精美、輝煌，但它顯示了宮庭藝術(shù)所沒有的粗獷、自然、純真與樸實(shí)美，這正是藏民族的風(fēng)格。