皇家制作尚方鏡

王莽執(zhí)掌朝政的西漢晚期及新朝時期，流行一種“尚方”銘文鏡。其銘文通常有“尚方御鏡”、“尚方作鏡”和“尚方佳鏡”這三種內(nèi)容。

《漢書·百官公卿表》曰：“少府，秦官，掌山海池澤之稅，以給供養(yǎng)，有六丞。屬官有……黃門、鉤盾、尚方、……。王莽改少府曰共工?！?由此可見，“尚方”是秦時朝廷所設(shè)的“少府”所屬機構(gòu)，漢時沿用。顏師古注曰：“尚方主作禁器物”。尚方鏡是朝廷尚方機構(gòu)參與銅鏡鑄制的實物資料，在銅鏡發(fā)展史上具有獨特的地位。

尚方鏡中以尚方御鏡最為典型。其為四方八區(qū)的格局，通常是四方配置四神等圖案與規(guī)矩紋。尚方御鏡的紋飾配置相對統(tǒng)一，圖案排列較為規(guī)范，銘文書體比較規(guī)整，是尚方鏡的官頒標(biāo)準(zhǔn)形制。

從尚方御鏡基本統(tǒng)一的形制和“漢”、“新”國號銘文，可見其應(yīng)該流行于王莽執(zhí)掌朝政的西漢晚期至新朝時期。

對于尚方御鏡，不能像后世那樣理解成宮廷或皇室專用鏡。將“作鏡”稱為“御鏡”，是王莽時期尚方鏡的特用詞，是“作鏡”的典雅說法，正如同一時期的“尚方作鏡”一樣。