湖北恩施燈戲故里位于恩施市中心城區(qū)向東北行進約40公里的白楊坪鄉(xiāng)。該鄉(xiāng)67歲的孟永香老人是恩施燈戲第九代傳人，據(jù)說她已有60年的燈戲表演生涯。17日，記者來到恩施燈戲故里白楊坪鄉(xiāng)，見到了孟永香老人。

孟永香老人與我們侃侃而談，恩施燈戲俗稱“唱燈(兒)”，是湖北省恩施州土家族人民群眾喜愛且較早的民間地方劇種，在花燈歌舞的基礎(chǔ)上發(fā)展形成。燈戲起源四川，于清乾嘉年間由重慶梁平一帶傳入恩施，迄今已有200多年的歷史，廣泛流行于農(nóng)村。恩施因與四川山水相連，文化習俗近似，方言也相似，因此，“燈戲”流入恩施后，與本地文化習俗、語言等融合，逐步形成了具有本土特色的恩施燈戲。恩施燈戲?qū)賳伪菊圩討颍巧蠖嗍瞧矫癜傩?，情?jié)均為日常生活中的瑣事趣聞，基本上不涉及帝王將相、才子佳人和歷史事件，具有“小情節(jié)”、“小人物”、“小戲班”的“三小”特點。

孟永香介紹，恩施白楊坪最早的燈戲班叫“姜撮瓢燈戲班”，班主“姜撮瓢”是白楊坪洞下槽人，到目前為止已師承九代傳人有100多年，她是第九代傳人(班主)。孟永香用“扭、跩、跳、嘻、笑、鬧”六個字總結(jié)了燈戲的表演形式。

每當各種節(jié)慶或是哪家有紅白喜事，孟永香都要為鄉(xiāng)親們表演燈戲。到了重大節(jié)慶，孟永香就忙的不可開交，和燈戲從藝人員靈活組班前去助慶，一般5至7人。

恩施燈戲劇目已發(fā)展到112個，主要由燈戲固有劇目(79出)、“風絞雪”類演出劇目(17出)、移植改編劇目(6出)、解放后整理改編和創(chuàng)作的劇目(10出)四個部分組成，劇目有《雪山放羊》、《洞賓點單》、《攔算》、《廟會》等。